Lacunas na vigilância deixam as crianças europeias em risco de mielite flácida aguda

Lacunas na vigilância deixam as crianças europeias em risco de mielite flácida aguda

Um novo estudo europeu mostra que a mielite flácida aguda, uma doença semelhante à poliomielite que afecta crianças com anomalias, está a escapar às falhas da vigilância nacional, tal como os surtos virais em casos de perturbações.

Em um estudo publicado recentemente na revistaEurovigilânciaUma grande equipa de investigadores de diferentes instituições de toda a Europa examinou a incidência, as causas e as estratégias nacionais de vigilância da mielite flácida aguda (AFM) nos países europeus de 2016 a 2023.

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A AFM geralmente apresenta início súbito de fraqueza nos membros, mas também pode afetar a capacidade de engolir, falar ou mover os olhos, dificultando a realização de tarefas cotidianas pelas crianças afetadas.

Imagine que seu filho perca repentinamente a capacidade de mover os braços ou as pernas. Esta realidade assustadora é a marca registrada da mielite flácida aguda (AFM), uma condição neurológica rara, mas grave, que afeta principalmente a medula espinhal em crianças menores de 10 anos de idade. Os seus sintomas imitam os da poliomielite, embora seja causada por outros vírus. EU

Nos últimos anos, os picos de casos de AFM coincidiram com surtos de enterovírus D68 (EV-D68), levantando preocupações sobre uma possível associação. Apesar do risco de paralisia e incapacidade a longo prazo, a AFM é amplamente praticada na Europa. É necessária uma melhor monitorização para compreender o seu impacto e melhorar a preparação. Os gatilhos exatos, a história natural e os mecanismos da AFM ainda estão sob investigação. É urgentemente necessária mais investigação para determinar com precisão a verdadeira incidência da MFA, esclarecer os seus desencadeadores virais e desenvolver sistemas de vigilância eficazes que possam apoiar o diagnóstico, o tratamento e a resposta a surtos em tempo útil.

Sobre o estudo

Um inquérito preliminar foi distribuído aos membros da Rede Europeia de Enterovírus Não Poliomielite (ENPEN), que inclui médicos e especialistas laboratoriais de 28 países. Pediu-se a estes especialistas que descrevessem como a MFA foi monitorizada nos seus países entre 2016 e 2023. O inquérito incluiu perguntas sobre estratégias de vigilância, alterações desde o caso de 2016, instituições responsáveis ​​pelos testes virológicos e números de casos anuais, incluindo números de casos confirmados como EV-D68.

Os participantes também foram solicitados a identificar se os dados foram obtidos a nível nacional ou regional. Embora o inquérito não tenha solicitado números directos para a paralisia flácida aguda (PFA), uma síndrome que envolve fraqueza súbita dos membros, alguns países comunicaram voluntariamente estes números. A informação sobre o tipo de teste virológico não foi recolhida sistematicamente, mas foi ocasionalmente partilhada pelos entrevistados.

Foram recebidas respostas de 22 instituições em 16 países e 18 instituições puderam fornecer dados de casos de MFA. As contagens de casos, incluindo aqueles com infecção confirmada por EV-D68, foram compiladas para cada ano de 2016 a 2023. O objectivo era avaliar os padrões de incidência e identificar lacunas nos sistemas de vigilância em toda a Europa, bem como investigar a relação temporal entre a circulação de EV-D68 e os picos de AFM.

Resultados do estudo

A diferenciação da AFM de outras doenças neurológicas, como a mielite transversa e a síndrome de Guillain-Barré, muitas vezes requer imagens de ressonância magnética e testes do líquido cefalorraquidiano para detectar sinais de inflamação.

A pesquisa encontrou 130 casos confirmados de MFA em 15 países europeus entre 2016 e 2023. A maioria dos casos, 91 ou 70% no total, foram agrupados em 2016, 2018 e 2022, que eram conhecidos por terem aumentado a circulação do EV-D68. Entre o total de 130 casos, 48 ​​​​(37%) foram confirmados como positivos para EV-D68.

Apenas a Noruega manteve um sistema de vigilância estruturado especificamente dedicado à AFM. Em contraste, oito países (Áustria, Bélgica, Polónia, Espanha, Itália, Noruega, Suíça e Torkiye) ainda operavam programas legados de vigilância da PFA originalmente criados para rastrear a poliomielite. Contudo, estes sistemas centram-se principalmente na exclusão do poliovírus e normalmente não incluem investigações de acompanhamento para causas como EV-D68. Na Noruega, amostras respiratórias de casos de PFA têm sido recolhidas rotineiramente desde 2014, permitindo uma identificação mais precisa do vírus.

No geral, as abordagens de vigilância têm sido inconsistentes. Em 12 dos 16 países, os testes para suspeita de MFA foram realizados localmente, enquanto quatro países dependiam de centros de referência nacionais. Alguns participantes basearam as suas respostas na experiência pessoal ou em dados regionais, em vez de registos nacionais, limitando ainda mais a fiabilidade.

Os dados de quatro países, nomeadamente Espanha, Polónia, Noruega e Suíça, também incluíram contagens de PFA totalizando 751 casos. No entanto, estes números nem sempre se correlacionaram com os números de AFM relatados, sugerindo que o monitoramento da AFP por si só não é suficiente para rastrear com precisão a AFM. Isto pode reflectir que a maioria dos casos de PFA se devem a outras condições, como a síndrome de Guillain-Barré, ou devido a um possível subdiagnóstico ou classificação incorrecta da AFM, particularmente na ausência de testes virais de rotina.

Os três anos de pico de casos de MFA (2016, 2018 e 2022) corresponderam aos padrões globais, particularmente nos Estados Unidos (EUA), onde os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) operam um sistema dedicado de vigilância de MFA. A consistência dos picos europeus e dos EUA apoia a relação temporal entre os estados EV-D68 e AFM. Contudo, a falta de um sistema de vigilância clínica estruturado semelhante na maior parte da Europa significa que muitos casos provavelmente passarão despercebidos ou não serão notificados.

Ainda não está claro se um aumento nos casos de AFM notificados durante períodos de alta circulação de EV-D68 se deve a picos reais de incidência ou ao aumento da conscientização clínica e da notificação.

Conclusões

Em conclusão, este estudo destaca lacunas significativas no acompanhamento da AFM em toda a Europa. Apenas a Noruega implementou um sistema de vigilância nacional centrado nesta doença neurológica incapacitante. A descoberta de que 70% dos casos notificados ocorreram durante anos conhecidos de surto de EV-D68 reforça uma ligação temporal entre o vírus e os picos da doença. No entanto, a recolha inconsistente de dados e a falta de testes de rotina são provavelmente mais elevadas. Para melhorar a deteção e a preparação, está a ser desenvolvido um repositório europeu de AFM. Esta rede partilhada visa padronizar a notificação, aumentar a sensibilização e, em última análise, reduzir o peso desta doença rara, mas potencialmente devastadora, nas crianças.

Fontes: