Acute lymphocytic leukemia

Acute lymphocytic leukemia

overview

Acute lymphocytic leukemia (ALL) is a cancer of the blood and bone marrow - the spongy tissue in the bones where blood cells are made.

The word "acute" in acute lymphocytic leukemia comes from the fact that the disease progresses rapidly, producing immature rather than mature blood cells. The word “lymphocytic” in acute lymphocytic leukemia refers to the white blood cells called lymphocytes that affect ALL. Acute lymphoblastic leukemia is also called acute lymphoblastic leukemia.

Acute lymphocytic leukemia is the most common cancer in children, and treatments result in a good chance of recovery. Acute lymphocytic leukemia can also occur in adults, although the chance of a cure is greatly reduced.

Symptoms

Signs and symptoms of acute lymphoblastic leukemia may include:

• Blutungen aus dem Zahnfleisch
• Knochenschmerzen
• Fieber
• Häufige Infektionen
• Häufiges oder starkes Nasenbluten
• Knoten, die durch geschwollene Lymphknoten in und um Hals, Achselhöhlen, Bauch oder Leiste verursacht werden
• Blasse Haut
• Kurzatmigkeit
• Schwäche, Müdigkeit oder ein allgemeiner Energieabfall

When to go to the doctor?

Make an appointment with your doctor or your child's doctor if you notice any persistent signs and symptoms that worry you.

Many signs and symptoms of acute lymphoblastic leukemia are similar to those of the flu. However, flu signs and symptoms eventually improve. If signs and symptoms do not improve as expected, make an appointment with your doctor.

Causes

Acute lymphoblastic leukemia occurs when a bone marrow cell develops changes (mutations) in its genetic material or DNA. A cell's DNA contains the instructions that tell a cell what to do. Normally, DNA instructs the cell to grow at a set rate and die at a set time. In acute lymphoblastic leukemia, the mutations instruct the bone marrow cell to continue growing and dividing.

When this happens, blood cell production gets out of control. The bone marrow produces immature cells that develop into leukemic white blood cells called lymphoblasts. These abnormal cells are unable to function properly and can build up and displace healthy cells.

It's not clear what causes the DNA mutations that can lead to acute lymphoblastic leukemia.

Risk factors

Factors that may increase the risk of acute lymphoblastic leukemia include:

• Vorherige Krebsbehandlung. Kinder und Erwachsene, die bestimmte Arten von Chemotherapie und Strahlentherapie gegen andere Krebsarten erhalten haben, können ein erhöhtes Risiko haben, an akuter lymphatischer Leukämie zu erkranken.
• Strahlenbelastung. Menschen, die sehr hohen Strahlenbelastungen ausgesetzt sind, wie etwa Überlebende eines Kernreaktorunfalls, haben ein erhöhtes Risiko, an akuter lymphatischer Leukämie zu erkranken.
• Genetische Störungen. Bestimmte genetische Erkrankungen wie das Down-Syndrom sind mit einem erhöhten Risiko für akute lymphatische Leukämie verbunden.

Treatment of acute lymphocytic leukemia

Sources:

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