Alcohol intolerance

Alcohol intolerance

overview

Alcohol intolerance can cause immediate, unpleasant reactions after you drink alcohol. The most common signs and symptoms are nasal congestion and skin redness.

Alcohol intolerance is caused by a genetic disorder in which the body cannot metabolize alcohol efficiently. The only way to prevent these unpleasant reactions is to avoid alcohol.

Although it's not a true allergy, in some cases an apparent alcohol intolerance may be your reaction to something in an alcoholic drink - like chemicals, grains, or preservatives. Combining alcohol with certain medications can also cause reactions.

Symptoms

Signs and symptoms of alcohol intolerance – or a reaction to ingredients in an alcoholic drink – can include:

• Gesichtsrötung (Flush)
• Rote, juckende Hautunebenheiten (Nesselsucht)
• Verschlechterung eines vorbestehenden Asthmas
• Laufende oder verstopfte Nase
• Niedriger Blutdruck
• Übelkeit und Erbrechen
• Durchfall

When to go to the doctor?

Mild intolerance to alcohol or something else in alcoholic beverages may not require a doctor's visit. Simply avoid alcohol, limit how much you drink, or avoid certain types of alcoholic beverages.

However, if you have a serious reaction or severe pain, see your doctor. Even if your symptoms are related to an allergy or a medication you are taking, see your doctor.

Causes

Alcohol intolerance occurs when your body does not have the proper enzymes to break down (metabolize) the toxins in alcohol. This is caused by inherited (genetic) traits most commonly found in Asians.

Other ingredients commonly found in alcoholic beverages, particularly beer or wine, may cause intolerance reactions. These include:

• Sulfite oder andere Konservierungsmittel
• Chemikalien, Getreide oder andere Zutaten
• Histamin, ein Nebenprodukt der Gärung oder des Brauens

In some cases, reactions may be triggered by a true allergy to a grain such as corn, wheat, or rye, or to another ingredient in alcoholic beverages.

Rarely, severe pain after drinking alcohol is a sign of a more serious illness, such as: B. Hodgkin lymphoma.

Risk factors

Risk factors for alcohol intolerance or other reactions to alcoholic beverages include:

• Asiatischer Abstammung sein
• Asthma oder Heuschnupfen (allergische Rhinitis) haben
• Eine Allergie gegen Getreide oder ein anderes Lebensmittel haben
• Hodgkin-Lymphom haben

Complications

Depending on the cause, complications of alcohol intolerance or other reactions to alcoholic beverages can include:

• Migräne. Alkoholkonsum kann bei manchen Menschen Migräne auslösen, möglicherweise als Folge von Histaminen, die in einigen alkoholischen Getränken enthalten sind. Ihr Immunsystem setzt auch während einer allergischen Reaktion Histamine frei.
• Eine schwere allergische Reaktion. In seltenen Fällen kann eine allergische Reaktion lebensbedrohlich sein (anaphylaktische Reaktion) und eine Notfallbehandlung erfordern.

prevention

Unfortunately, nothing can prevent reactions to alcohol or ingredients in alcoholic beverages. To avoid a reaction, avoid alcohol or the specific substance that is causing your reaction.

Read drink labels to see if they contain ingredients or additives that you know might cause a reaction, such as: E.g. sulfites or certain grains. However, keep in mind that not all ingredients may be listed on the labels.

Sources:

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7. Ma L, et al. Hodgkin-Lymphom, das sich als alkoholinduzierter Rückenschmerz darstellt. Britisches medizinisches Journal. 2019; doi:10.1136/bcr-2018-228440.