Eye swimmer

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Eye swimmer

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As you age, the vitreous humor – a jelly-like material in your eyes – becomes more fluid. When this happens, microscopic collagen fibers in the vitreous tend to clump together. These pieces of debris cast tiny shadows on your retina, and you perceive these shadows as floaters.

Eye floaters are spots in your vision. They may look to you like black or gray spots, threads, or cobwebs that float around when you move your eyes and appear to dart away when you try to look directly at them.

Most eye drops are caused by age-related changes that occur when the jelly-like substance (vitreous) in your eyes becomes more fluid. Microscopic fibers in the vitreous tend to clump together and can cast tiny shadows on your retina. The shadows you see are called floaters.

If you notice a sudden increase in eye drops, contact an eye doctor immediately - especially if you also see flashes of light or lose your peripheral vision. These may be symptoms of an emergency that requires immediate attention.

Symptoms

Symptoms of floaters can include:

• Kleine Formen in Ihrem Blickfeld, die als dunkle Flecken oder knorrige, transparente Fäden aus schwebendem Material erscheinen
• Flecken, die sich bewegen, wenn Sie Ihre Augen bewegen. Wenn Sie also versuchen, sie anzusehen, bewegen sie sich schnell aus Ihrem Gesichtsfeld
• Flecken, die am auffälligsten sind, wenn Sie auf einen einfachen, hellen Hintergrund schauen, z. B. einen blauen Himmel oder eine weiße Wand
• Kleine Formen oder Fäden, die sich schließlich beruhigen und aus dem Blickfeld geraten

When to go to the doctor?

Contact an eye doctor immediately if you notice any of the following:

• Viel mehr Augenschwärmer als sonst
• Ein plötzliches Einsetzen neuer Floater
• Lichtblitze im selben Auge wie die Schwimmer
• Dunkelheit auf einer oder mehreren Seiten Ihres Sichtfeldes (peripherer Sehverlust)

These painless symptoms can be caused by a retinal tear with or without retinal detachment - a vision-threatening condition that requires immediate attention.

Mayo Clinic Minute: What are floaters?

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Do you have vision problems? Do you see black or gray spots, threads, or cobwebs floating around when you move your eyes? They could be eye hawkmoths.

"At the back of our eyes we have a substance called the 'vitreous'. When we are young, it is a solid blob of jelly. As we get older, this solid blob of jelly can liquefy and break down into smaller pieces. These smaller pieces are what you notice as floaters," says Dr. Khan.

Eye floaters become more common as you get older and if you are nearsighted. The biggest concern – they can cause retinal tears.

“If a tear develops in the retina, fluid can get under that tear and simply lift the retina like wallpaper from a wall,” says Dr. Khan. “And that’s a retinal detachment.”

And that can lead to blindness, which is why it's especially important to get a dilated eye exam within a few days of noticing new floaters or vision problems.

Most eye drops do not require treatment, but your eye doctor will likely recommend regular eye exams to ensure the condition does not worsen.

Causes

Retinal detachment

Retinal detachment

Retinal detachment describes an emergency situation in which a critical layer of tissue (the retina) at the back of the eye separates from the layer of blood vessels that supply it with oxygen and nutrients. A retinal detachment is often accompanied by flashes and floaters in your vision.

Eye floaters can be caused by the normal aging process or as a result of other diseases or conditions:

• Altersbedingte Augenveränderungen. Mit zunehmendem Alter verändert sich die glasartige oder geleeartige Substanz, die Ihre Augäpfel füllt und ihnen hilft, ihre runde Form beizubehalten. Mit der Zeit verflüssigt sich der Glaskörper teilweise – ein Prozess, der dazu führt, dass er sich von der Innenfläche des Augapfels löst. Wenn der Glaskörper schrumpft und durchhängt, verklumpt er und wird fadenziehend. Diese Trümmer blockieren einen Teil des Lichts, das durch das Auge fällt, und werfen winzige Schatten auf Ihre Netzhaut, die als Floater sichtbar sind.
• Entzündung im Augenhintergrund. Hintere Uveitis ist eine Entzündung in den Schichten der Uvea im Augenhintergrund. Dieser Zustand kann zur Freisetzung von entzündlichen Trümmern in den Glaskörper führen, die als Floater angesehen werden. Hintere Uveitis kann durch Infektion, entzündliche Erkrankungen oder andere Ursachen verursacht werden.
• Blutungen im Auge. Blutungen in den Glaskörper können viele Ursachen haben, darunter Diabetes, Bluthochdruck, verstopfte Blutgefäße und Verletzungen. Blutkörperchen werden als Floater angesehen.
• Zerrissene Netzhaut. Netzhautrisse können auftreten, wenn ein erschlaffter Glaskörper mit genug Kraft an der Netzhaut zieht, um sie zu zerreißen. Ohne Behandlung kann ein Netzhautriss zu einer Netzhautablösung führen – einer Ansammlung von Flüssigkeit hinter der Netzhaut, die dazu führt, dass sie sich vom Augenhintergrund löst. Eine unbehandelte Netzhautablösung kann zu dauerhaftem Sehverlust führen.
• Augenoperationen und Augenmedikamente. Bestimmte Medikamente, die in den Glaskörper injiziert werden, können zur Bildung von Luftblasen führen. Diese Blasen werden als Schatten gesehen, bis Ihr Auge sie absorbiert. Bestimmte vitreoretinale Operationen fügen dem Glaskörper Silikonölbläschen hinzu, die auch als Floater angesehen werden können.

Risk factors

Factors that may increase your risk of floaters include:

• Alter über 50
• Kurzsichtigkeit
• Augentrauma
• Komplikationen bei Kataraktoperationen
• Diabetische Retinopathie
• Augenentzündung

Sources:

1. Fakten über Schwimmer. Nationales Augeninstitut. http://www.nei.nih.gov/health/floaters/floaters.asp. Abgerufen am 14. Dezember 2017.
2. Charles S. Glaskörper. In: Allgemeine Ophthalmologie von Vaughan & Asbury. 19. Aufl. New York, NY: Die McGraw-Hill-Unternehmen; 2018. http://accessmedicine.mhmedical.com. Abgerufen am 15. Dezember 2017.
3. Longo DL, et al., Hrsg. Erkrankungen des Auges. In: Harrisons Prinzipien der Inneren Medizin. 19. Aufl. New York, NY: McGraw-Hill-Bildung; 2015. http://accessmedicine.mhmedical.com. Abgerufen am 15. Dezember 2017.
4. Tintinalli JE, et al. Augennotfälle. In: Tintinalli’s Emergency Medicine: A Comprehensive Study Guide. 8. Aufl. New York, NY: Die McGraw-Hill-Unternehmen; 2016. http://accessmedicine.mhmedical.com. Abgerufen am 15. Dezember 2017.