Chronic lymphocytic leukemia

Chronic lymphocytic leukemia

overview

Chronic lymphocytic leukemia (CLL) is a cancer of the blood and bone marrow - the spongy tissue in the bones where blood cells are made.

The term “chronic” for chronic lymphocytic leukemia comes from the fact that this leukemia typically progresses more slowly than other types of leukemia. The term "lymphocytic" in chronic lymphocytic leukemia comes from the cells affected by the disease - a group of white blood cells called lymphocytes that help your body fight infections.

Chronic lymphocytic leukemia most commonly affects older adults. There are treatments to control the disease.

Symptoms

Many people with chronic lymphocytic leukemia initially have no symptoms. Signs and symptoms may develop as the cancer progresses. These could include:

• Vergrößerte, aber schmerzlose Lymphknoten
• Ermüdung
• Fieber
• Schmerzen im linken Oberbauch, die durch eine vergrößerte Milz verursacht werden können
• Nachtschweiß
• Gewichtsverlust
• Häufige Infektionen

When to go to the doctor?

Make an appointment with your doctor if you have persistent signs and symptoms that worry you.

Causes

Doctors aren't sure what triggers the process that causes chronic lymphocytic leukemia. What is known is that something happens that causes changes (mutations) in the DNA of blood-producing cells. A cell's DNA contains the instructions that tell the cell what to do. The changes tell blood cells to produce abnormal, ineffective lymphocytes.

Aside from being ineffective, these abnormal lymphocytes continue to live and multiply when healthy lymphocytes would die. The abnormal lymphocytes accumulate in the blood and in certain organs, where they cause complications. They can crowd out healthy cells from the bone marrow and impair blood cell production.

Doctors and researchers are working to understand the exact mechanism that causes chronic lymphocytic leukemia.

Risk factors

Factors that may increase the risk of chronic lymphocytic leukemia include:

• Ihr Alter. Diese Krankheit tritt am häufigsten bei älteren Erwachsenen auf.
• Dein Rennen. Weiße Menschen entwickeln eher eine chronische lymphatische Leukämie als Menschen anderer Rassen.
• Familiengeschichte von Blut- und Knochenmarkkrebs. Eine Familienanamnese mit chronischer lymphatischer Leukämie oder anderen Blut- und Knochenmarkkrebsarten kann Ihr Risiko erhöhen.
• Exposition gegenüber Chemikalien. Bestimmte Herbizide und Insektizide, einschließlich Agent Orange, das während des Vietnamkriegs verwendet wurde, wurden mit einem erhöhten Risiko für chronische lymphatische Leukämie in Verbindung gebracht.
• Ein Zustand, der überschüssige Lymphozyten verursacht. Die monoklonale B-Zell-Lymphozytose (MBL) verursacht eine erhöhte Anzahl einer Art von Lymphozyten (B-Zellen) im Blut. Bei einer kleinen Anzahl von Menschen mit MBL kann sich der Zustand zu einer chronischen lymphatischen Leukämie entwickeln. Wenn Sie MBL haben und auch eine Familienanamnese mit chronischer lymphatischer Leukämie haben, haben Sie möglicherweise ein höheres Risiko, an Krebs zu erkranken.

Complications

Chronic lymphocytic leukemia can cause complications such as:

• Häufige Infektionen. Wenn Sie an chronischer lymphatischer Leukämie leiden, können häufig Infektionen auftreten, die schwerwiegend sein können. Manchmal treten Infektionen auf, weil Ihr Blut nicht genügend keimbekämpfende Antikörper (Immunglobuline) enthält. Ihr Arzt wird Ihnen möglicherweise regelmäßige Immunglobulin-Infusionen empfehlen.
• Ein Wechsel zu einer aggressiveren Form von Krebs. Eine kleine Anzahl von Menschen mit chronischer lymphatischer Leukämie kann eine aggressivere Form von Krebs entwickeln, die als diffuses großzelliges B-Zell-Lymphom bezeichnet wird. Ärzte bezeichnen dies manchmal als Richter-Syndrom.
• Erhöhtes Risiko für andere Krebsarten. Menschen mit chronischer lymphatischer Leukämie haben ein erhöhtes Risiko für andere Krebsarten, einschließlich Hautkrebs und Krebs der Lunge und des Verdauungstrakts.
• Probleme mit dem Immunsystem. Eine kleine Anzahl von Menschen mit chronischer lymphatischer Leukämie kann ein Immunsystemproblem entwickeln, das dazu führt, dass die krankheitsbekämpfenden Zellen des Immunsystems fälschlicherweise die roten Blutkörperchen (autoimmune hämolytische Anämie) oder die Blutplättchen (autoimmune Thrombozytopenie) angreifen.

Treatment of chronic lymphocytic leukemia

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