Endocarditis

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Endocarditis

Endocarditis

Endocarditis occurs when bacteria or other germs enter the bloodstream and travel to the heart. The germs then stick to damaged heart valves or damaged heart tissue.

Endocarditis is a life-threatening inflammation of the inner lining of the heart's chambers and valves. This lining is called the endocardium.

Endocarditis is usually caused by an infection. Bacteria, fungi or other germs enter the bloodstream and settle in damaged areas in the heart. Things that make you more likely to get endocarditis include artificial heart valves, damaged heart valves, or other heart defects.

Without prompt treatment, endocarditis can damage or destroy heart valves. Treatments for endocarditis include medication and surgery.

Symptoms

Symptoms of endocarditis can vary from person to person. Endocarditis can develop slowly or suddenly. It depends on the type of pathogen causing the infection and whether there are other heart problems.

Common symptoms of endocarditis include:

• Schmerzende Gelenke und Muskeln
• Schmerzen in der Brust beim Atmen
• Ermüdung
• Grippeähnliche Symptome wie Fieber und Schüttelfrost
• Nachtschweiß
• Kurzatmigkeit
• Schwellungen in den Füßen, Beinen oder im Bauch
• Ein neues oder verändertes Rauschen im Herzen (Murmeln)

Less common symptoms of endocarditis may include:

• Unerklärlicher Gewichtsverlust
• Blut im Urin
• Druckschmerz unter dem linken Brustkorb (Milz)
• Schmerzlose rote, violette oder braune flache Flecken an den Fußsohlen oder den Handflächen (Janeway-Läsionen)
• Schmerzhafte rote oder violette Beulen oder Flecken dunkler Haut (hyperpigmentiert) an den Spitzen der Finger oder Zehen (Osler-Knoten)
• Winzige violette, rote oder braune runde Flecken auf der Haut (Petechien), im Augenweiß oder im Mund

When to go to the doctor?

If you have symptoms of endocarditis, see your doctor as soon as possible - especially if you have a congenital heart defect or a history of endocarditis. Less serious illnesses may cause similar signs and symptoms. Proper evaluation by a healthcare provider is required to make the diagnosis.

If you have been diagnosed with endocarditis and have any of the following symptoms, tell your doctor. These symptoms may mean the infection is getting worse:

• Schüttelfrost
• Fieber
• Kopfschmerzen
• Gelenkschmerzen
• Kurzatmigkeit

Causes

Endocarditis is usually caused by an infection with bacteria, fungi or other germs. The germs enter the bloodstream and travel to the heart. In the heart, they attach to damaged heart valves or damaged heart tissue.

Normally, the body's immune system destroys any harmful bacteria that enter the bloodstream. However, bacteria on the skin or in the mouth, throat, or intestines (intestines) can enter the bloodstream and cause endocarditis under the right circumstances.

Risk factors

Chambers and valves of the heart

Chambers and valves of the heart

A typical heart has two upper and two lower chambers. The upper chambers – the right and left atria – receive incoming blood. The lower chambers – the right and left ventricles – pump blood from your heart. The heart valves that keep blood flowing in the right direction are gates at the ventricular openings (for the tricuspid and mitral valves) and exits (for the pulmonary and aortic valves).

Many different things can cause germs to enter the bloodstream and lead to endocarditis. A faulty, diseased or damaged heart valve increases the risk of disease. However, endocarditis can occur in patients without heart valve problems.

Risk factors for endocarditis include:

• Älteres Alter. Endokarditis tritt am häufigsten bei Erwachsenen über 60 Jahren auf.
• Künstliche Herzklappen. Keime setzen sich eher an einer künstlichen (prothetischen) Herzklappe fest als an einer normalen Herzklappe.
• Beschädigte Herzklappen. Bestimmte Erkrankungen wie rheumatisches Fieber oder Infektionen können eine oder mehrere Herzklappen schädigen oder vernarben, was das Infektionsrisiko erhöht. Auch eine Endokarditis in der Anamnese erhöht das Infektionsrisiko.
• Angeborene Herzfehler. Mit bestimmten Arten von Herzfehlern, wie einem unregelmäßigen Herzen oder beschädigten Herzklappen, geboren zu werden, erhöht das Risiko von Herzinfektionen.
• Implantiertes Herzgerät. Bakterien können sich an einem implantierten Gerät wie einem Herzschrittmacher festsetzen und eine Infektion der Herzschleimhaut verursachen.
• Illegaler intravenöser Drogenkonsum. Die Verwendung schmutziger Infusionsnadeln kann zu Infektionen wie Endokarditis führen. Kontaminierte Nadeln und Spritzen sind ein besonderes Problem für Menschen, die illegale IV-Drogen wie Heroin oder Kokain konsumieren.
• Schlechte Zahngesundheit. Ein gesunder Mund und gesundes Zahnfleisch sind für eine gute Gesundheit unerlässlich. Wenn Sie nicht regelmäßig putzen und Zahnseide verwenden, können Bakterien in Ihrem Mund wachsen und durch einen Schnitt am Zahnfleisch in Ihren Blutkreislauf gelangen. Einige zahnärztliche Eingriffe, die das Zahnfleisch schneiden können, können auch dazu führen, dass Bakterien in den Blutkreislauf gelangen.
• Langfristige Verwendung von Kathetern. Ein Katheter ist ein dünner Schlauch, der für einige medizinische Eingriffe verwendet wird. Bei längerem Liegenlassen eines Katheters (Dauerkatheter) erhöht sich das Risiko einer Endokarditis.

If you are at risk of endocarditis, tell your doctor. You may want to request an endocarditis wallet card from the American Heart Association. Check with your local chapter or print the map from the association's website.

Complications

In endocarditis, irregular growths of germs and pieces of cells form a mass in the heart. These clumps are called vegetations. They can break away and travel to the brain, lungs, kidneys and other organs. You can also move to the arms and legs.

Complications of endocarditis can include:

• Herzfehler
• Herzklappenschaden
• Streicheln
• Eiteransammlungen (Abszesse), die sich in Herz, Gehirn, Lunge und anderen Organen entwickeln
• Blutgerinnsel in einer Lungenarterie (Lungenembolie)
• Nierenschäden
• Vergrößerte Milz

prevention

You can take the following steps to prevent endocarditis:

• Kenne die Anzeichen und Symptome einer Endokarditis. Suchen Sie sofort Ihren Arzt auf, wenn Sie irgendwelche Symptome einer Infektion entwickeln – insbesondere ein Fieber, das nicht verschwindet, unerklärliche Müdigkeit, jede Art von Hautinfektion oder offene Schnitte oder Wunden, die nicht richtig heilen.
• Pflegen Sie Ihre Zähne und Ihr Zahnfleisch. Putzen und verwenden Sie häufig Zahnseide für Ihre Zähne und Ihr Zahnfleisch. Holen Sie sich regelmäßige zahnärztliche Kontrolluntersuchungen. Eine gute Zahnhygiene ist ein wichtiger Bestandteil der Erhaltung Ihrer allgemeinen Gesundheit.
• Verwenden Sie keine illegalen IV-Medikamente. Schmutzige Nadeln können Bakterien in den Blutkreislauf befördern und das Risiko einer Endokarditis erhöhen.

Preventative antibiotics

Certain dental and medical procedures can cause bacteria to enter your bloodstream.

If you are at high risk for endocarditis, the American Heart Association recommends taking antibiotics one hour before any dental treatment.

You are at high risk of endocarditis and need antibiotics before dental procedures if you:

• Eine Geschichte der Endokarditis
• Eine mechanische Herzklappe
• In einigen Fällen eine Herztransplantation
• Bestimmte Arten von angeborenen Herzfehlern
• Operation angeborener Herzfehler in den letzten sechs Monaten

If you have endocarditis or any type of congenital heart defect, talk to your dentist and other care providers about your risks and whether you need preventative antibiotics.

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