Frontotemporal dementia

Frontotemporal dementia

overview

Frontotemporal dementia is an umbrella term for a group of brain disorders that primarily affect the frontal and temporal lobes of the brain. These areas of the brain are generally associated with personality, behavior and language.

In frontotemporal dementia, parts of these lobes shrink (atrophy). Signs and symptoms vary depending on which part of the brain is affected. Some people with frontotemporal dementia have dramatic changes in their personality, becoming socially inappropriate, impulsive, or emotionally indifferent, while others lose the ability to use language properly.

Frontotemporal dementia can be misdiagnosed as a psychiatric problem or as Alzheimer's disease. But frontotemporal dementia tends to occur at a younger age than Alzheimer's disease. Frontotemporal dementia often begins between the ages of 40 and 65, but also occurs later in life. FTD is the cause of approximately 10% to 20% of dementia cases.

Symptoms

Signs and symptoms of frontotemporal dementia can vary from person to person. Signs and symptoms get progressively worse over time, usually over years.

Clusters of symptom types tend to occur together, and people can have more than one cluster of symptom types.

Behavioral changes

The most common signs of frontotemporal dementia are extreme changes in behavior and personality. These include:

• Zunehmend unangemessenes Sozialverhalten
• Verlust von Empathie und anderen zwischenmenschlichen Fähigkeiten, wie z. B. Sensibilität für die Gefühle anderer
• Fehlendes Urteilsvermögen
• Verlust der Hemmung
• Desinteresse (Apathie), was mit Depression verwechselt werden kann
• Repetitives zwanghaftes Verhalten wie Klopfen, Klatschen oder Schmatzen
• Ein Rückgang der persönlichen Hygiene
• Änderungen der Essgewohnheiten, normalerweise übermäßiges Essen oder Entwicklung einer Vorliebe für Süßigkeiten und Kohlenhydrate
• Essen von ungenießbaren Gegenständen
• Zwanghaftes Verlangen, Dinge in den Mund zu nehmen

Speech and language problems

Some subtypes of frontotemporal dementia result in speech problems or impairment or loss of speech. Primary progressive aphasia, semantic dementia, and progressive agrammatic (nonfluent) aphasia are all considered frontotemporal dementia.

Problems caused by these conditions include:

• Zunehmende Schwierigkeiten, geschriebene und gesprochene Sprache zu verwenden und zu verstehen, z. B. Schwierigkeiten, das richtige Wort für die Verwendung in der Sprache zu finden oder Objekte zu benennen
• Probleme beim Benennen von Dingen, möglicherweise Ersetzen eines bestimmten Wortes durch ein allgemeineres Wort wie „es“ für Stift
• Wortbedeutungen nicht mehr kennen
• Zögerndes Sprechen, das telegrafisch klingen mag
• Fehler beim Satzbau machen

Motor disorders

Rarer subtypes of frontotemporal dementia are characterized by movement problems similar to those associated with Parkinson's disease or amyotrophic lateral sclerosis (ALS).

Motor problems can be:

• Tremor
• Steifigkeit
• Muskelkrämpfe oder -zuckungen
• Schlechte Koordination
• Schluckbeschwerden
• Muskelschwäche
• Unangemessenes Lachen oder Weinen
• Stürze oder Gehprobleme

Causes

In frontotemporal dementia, the frontal and temporal lobes of the brain shrink. In addition, certain substances accumulate in the brain. What causes these changes is usually unknown.

There are genetic mutations that have been linked to frontotemporal dementia. But more than half of people who develop frontotemporal dementia have no family history of dementia.

Recently, researchers have confirmed common genetic and molecular pathways between frontotemporal dementia and amyotrophic lateral sclerosis (ALS). However, more research needs to be done to understand the connection between these conditions.

Risk factors

Your risk of developing frontotemporal dementia is higher if you have a family history of dementia. Other risk factors are not known.

Frontotemporal dementia care

Sources:

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