Headaches in children

Headaches in children

overview

Headaches in children are common and usually not serious. Like adults, children can develop different types of headaches, including migraines or stress-related (tension) headaches. Children may also have chronic daily headaches.

In some cases, headaches in children are caused by an infection, high levels of stress or anxiety, or mild head trauma. It's important to pay attention to your child's headache symptoms and seek medical attention if headaches worsen or become more frequent.

Headaches in children can usually be treated with over-the-counter (OTC) pain medications and healthy habits such as a regular sleeping and eating schedule.

Symptoms

Children get the same types of headaches as adults, but their symptoms may be a little different. For example, migraine pain often lasts at least four hours in adults - but in children the pain may not last as long.

Differences in symptoms can make it difficult to determine the type of headache in a child, especially a younger child who cannot describe the symptoms. However, in general, certain symptoms are more likely to fall into certain categories.

migraine

Migraines can cause:

• Pulsierender oder pochender Kopfschmerz
• Schmerzen, die sich bei Aktivität verschlimmern
• Brechreiz
• Erbrechen
• Bauchschmerzen
• Extreme Licht- und Geräuschempfindlichkeit

Even infants can have migraines. A child who is too young to tell you what's wrong may cry or rock back and forth to indicate severe pain.

Tension-type headache

Tension-type headaches can cause:

• Eine drückende Verspannung in den Kopf- oder Nackenmuskeln
• Leichter bis mäßiger, nicht pulsierender Schmerz auf beiden Seiten des Kopfes
• Schmerzen, die sich nicht durch körperliche Aktivität verschlimmern
• Kopfschmerzen, die nicht von Übelkeit oder Erbrechen begleitet werden, wie es oft bei Migräne der Fall ist

Younger children may withdraw from regular play and want to sleep more. Tension-type headaches can last from 30 minutes to several days.

Cluster headache

Cluster headaches are uncommon in children under 10 years old. You usually:

• Treten in Gruppen von fünf oder mehr Episoden auf, die von einem Kopfschmerz jeden zweiten Tag bis zu acht pro Tag reichen
• Scharfer, stechender Schmerz auf einer Seite des Kopfes, der weniger als drei Stunden anhält
• Begleitet werden von Tränenfluss, verstopfter Nase, laufender Nase oder Unruhe oder Erregung

Chronic daily headache

Doctors use the term “chronic daily headache” (CDH) for migraines and tension-type headaches that occur more than 15 days a month. CDH can be caused by an infection, a minor head injury, or taking painkillers too often, even non-prescription painkillers.

When to go to the doctor?

Most headaches are not serious, but seek immediate medical attention if your child's headaches:

• Wecken Sie Ihr Kind aus dem Schlaf
• Verschlechtern oder häufiger werden
• Verändern Sie die Persönlichkeit Ihres Kindes
• Folgen Sie einer Verletzung, z. B. einem Schlag auf den Kopf
• Anhaltendes Erbrechen oder visuelle Veränderungen aufweisen
• Werden von Fieber und Nackenschmerzen oder Steifheit begleitet

Talk to your child's doctor if you are concerned or have questions about your child's headaches.

Causes

A number of factors can cause your child to develop headaches. The factors include:

• Krankheit und Infektion. Volkskrankheiten wie Erkältungen, Grippe, Ohren- und Nebenhöhlenentzündungen gehören zu den häufigsten Ursachen für Kopfschmerzen bei Kindern. Sehr selten können Meningitis oder Enzephalitis Kopfschmerzen verursachen.
• Schädeltrauma. Beulen und Prellungen können Kopfschmerzen verursachen. Obwohl die meisten Kopfverletzungen geringfügig sind, suchen Sie sofort einen Arzt auf, wenn Ihr Kind hart auf den Kopf fällt oder hart am Kopf getroffen wird. Wenden Sie sich auch an einen Arzt, wenn sich die Kopfschmerzen Ihres Kindes nach einer Kopfverletzung stetig verschlimmern.
• Emotionale Faktoren. Stress und Angst – vielleicht ausgelöst durch Probleme mit Gleichaltrigen, Lehrern oder Eltern – können bei Kopfschmerzen von Kindern eine Rolle spielen. Kinder mit Depression können über Kopfschmerzen klagen, insbesondere wenn sie Schwierigkeiten haben, Gefühle von Traurigkeit und Einsamkeit zu erkennen.
• Genetische Veranlagung. Kopfschmerzen, insbesondere Migräne, treten familiär gehäuft auf.
• Bestimmte Speisen und Getränke. Nitrate – ein Lebensmittelkonservierungsmittel, das in gepökeltem Fleisch wie Speck, Wurstwaren und Hot Dogs vorkommt – können Kopfschmerzen auslösen, ebenso wie der Lebensmittelzusatzstoff MSG. Auch zu viel Koffein – enthalten in Soda, Schokolade und Sportgetränken – kann Kopfschmerzen verursachen.
• Probleme im Gehirn. In seltenen Fällen kann ein Hirntumor oder Abszess oder eine Blutung im Gehirn auf Bereiche des Gehirns drücken und chronische, sich verschlimmernde Kopfschmerzen verursachen. Typischerweise treten in diesen Fällen jedoch weitere Symptome wie Sehstörungen, Schwindel und Koordinationsstörungen auf.

Risk factors

Any child can develop headaches, but they are more common with:

• Mädchen, nachdem sie die Pubertät erreicht haben
• Kinder, bei denen Kopfschmerzen oder Migräne in der Familienanamnese aufgetreten sind
• Ältere Teenager

prevention

The following may help you prevent headaches or reduce the severity of headaches in children:

• Praktiziere gesunde Verhaltensweisen. Verhaltensweisen, die die allgemeine Gesundheit fördern, können auch dazu beitragen, Kopfschmerzen bei Ihrem Kind vorzubeugen. Zu diesen Lebensstilmaßnahmen gehören viel Schlaf, körperliche Aktivität, gesunde Mahlzeiten und Snacks, das tägliche Trinken von bis zu acht Gläsern Wasser und die Begrenzung von Koffein.
• Stress reduzieren. Stress und Terminkalender können die Häufigkeit von Kopfschmerzen erhöhen. Achten Sie auf Dinge, die Stress im Leben Ihres Kindes verursachen können, wie z. B. Schwierigkeiten beim Erledigen von Schulaufgaben oder angespannte Beziehungen zu Gleichaltrigen. Wenn die Kopfschmerzen Ihres Kindes mit Angstzuständen oder Depressionen zusammenhängen, sollten Sie mit einem Berater sprechen.

• Keep a headache diary.A diary can help you determine what is causing your child's headaches. Write down when the headache starts, how long it lasts, and what, if anything, provides relief.

  Record your child's reaction to taking headache medication. Over time, the entries in the headache diary should help you understand your child's symptoms so that you can take targeted prevention measures.

• Kopfschmerzauslöser vermeiden. Vermeiden Sie Speisen oder Getränke, die Kopfschmerzen auszulösen scheinen, z. B. solche, die Koffein enthalten. Ihr Kopfschmerztagebuch kann Ihnen dabei helfen, festzustellen, was die Kopfschmerzen Ihres Kindes auslöst, damit Sie wissen, was Sie vermeiden sollten.
• Befolgen Sie den Plan Ihres Arztes. Ihr Arzt kann vorbeugende Medikamente empfehlen, wenn die Kopfschmerzen schwerwiegend sind, täglich auftreten und den normalen Lebensstil Ihres Kindes beeinträchtigen. Bestimmte Medikamente, die in regelmäßigen Abständen eingenommen werden – wie bestimmte Antidepressiva, Medikamente gegen Krampfanfälle oder Betablocker – können die Häufigkeit und Schwere von Kopfschmerzen verringern.

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