Milzbrand

Überblick

Anthrax ist eine seltene, aber schwere Krankheit, die durch ein sporenbildendes Bakterium, Bacillus anthracis, verursacht wird. Anthrax befällt hauptsächlich Vieh und Wild. Menschen können sich durch direkten oder indirekten Kontakt mit kranken Tieren infizieren.

Es gibt keine Beweise dafür, dass Anthrax von Mensch zu Mensch übertragen wird, aber es ist möglich, dass Anthrax-Hautläsionen durch direkten Kontakt oder durch Kontakt mit einem kontaminierten Gegenstand (Keimträger) ansteckend sind. Normalerweise gelangen Milzbrandbakterien durch eine Wunde in der Haut in den Körper. Sie können sich auch anstecken, indem Sie kontaminiertes Fleisch essen oder die Sporen einatmen.

Anzeichen und Symptome, die davon abhängen, wie Sie infiziert sind, können Hautwunden, Erbrechen und Schock sein. Eine sofortige Behandlung mit Antibiotika kann die meisten Anthrax-Infektionen heilen. Inhalierter Anthrax ist schwieriger zu behandeln und kann tödlich sein.

Milzbrand ist in den Industrieländern sehr selten. Die Krankheit bleibt jedoch besorgniserregend, da die Bakterien bei bioterroristischen Anschlägen in den Vereinigten Staaten verwendet wurden.

Symptome

Es gibt vier übliche Milzbrand-Infektionswege mit jeweils unterschiedlichen Anzeichen und Symptomen. In den meisten Fällen entwickeln sich die Symptome innerhalb von sechs Tagen nach Kontakt mit den Bakterien. Es ist jedoch möglich, dass es länger als sechs Wochen dauert, bis Symptome von Lungenmilzbrand auftreten.

Kutaner Anthrax

Kutaner Anthrax

Kutaner Anthrax

Sie können Milzbrand bekommen, wenn Sporen in Ihre Haut eindringen, normalerweise durch eine offene Wunde. Die Infektion beginnt mit einer erhabenen, manchmal juckenden Beule, die einem Insektenstich ähnelt. Aber innerhalb von ein oder zwei Tagen entwickelt sich die Beule zu einer offenen, normalerweise schmerzlosen Wunde mit einem schwarzen Zentrum.

Eine hautbedingte (kutane) Anthrax-Infektion dringt über die Haut in Ihren Körper ein, normalerweise durch einen Schnitt oder eine andere Wunde. Es ist bei weitem der häufigste Weg der Krankheit. Es ist auch das mildeste. Bei entsprechender Behandlung ist Hautmilzbrand selten tödlich. Anzeichen und Symptome sind:

• Eine erhabene, juckende Beule, die einem Insektenstich ähnelt und sich schnell zu einer schmerzlosen Wunde mit einem schwarzen Zentrum entwickelt
• Schwellung in der Wunde und in der Nähe von Lymphdrüsen
• Manchmal grippeähnliche Symptome wie Fieber und Kopfschmerzen

Magen-Darm-Milzbrand

Eine Magen-Darm-Milzbrand-Infektion entsteht durch den Verzehr von unzureichend gegartem Fleisch eines infizierten Tieres. Es kann Ihren Magen-Darm-Trakt von Ihrem Rachen bis zu Ihrem Dickdarm beeinflussen. Anzeichen und Symptome sind:

• Brechreiz
• Erbrechen
• Bauchschmerzen
• Kopfschmerzen
• Appetitverlust
• Fieber
• Schwere, blutige Durchfälle in den späteren Stadien der Krankheit
• Halsschmerzen und Schluckbeschwerden
• Geschwollener Hals

Milzbrand beim Einatmen

Milzbrand beim Einatmen

Milzbrand beim Einatmen

Diese Abbildung zeigt, wie die Sporen, die Lungenmilzbrand – die tödlichste Form der Anthrax-Infektion – verursachen, in den Körper eindringen und ihn beeinflussen.

Lungenmilzbrand entsteht, wenn Sie Milzbrandsporen einatmen. Es ist die tödlichste Form der Krankheit und verläuft selbst bei Behandlung oft tödlich. Erste Anzeichen und Symptome sind:

• Grippeähnliche Symptome für einige Stunden oder Tage, wie Halsschmerzen, leichtes Fieber, Müdigkeit und Muskelschmerzen
• Leichte Brustbeschwerden
• Kurzatmigkeit
• Brechreiz
• Blut husten
• Schmerzhaftes Schlucken
• Hohes Fieber
• Atembeschwerden
• Schock – ein akuter medizinischer Zustand mit Zusammenbruch des Kreislaufsystems
• Meningitis

Injizierter Anthrax

Dieser kürzlich identifizierte Anthrax-Infektionsweg wurde bisher nur in Europa gemeldet. Es wird durch das Injizieren illegaler Drogen übertragen. Erste Anzeichen und Symptome sind:

• Rötung im Bereich der Injektion (ohne Bereich, der sich schwarz ändert)
• Deutliche Schwellung
• Schock
• Multiples Organversagen
• Meningitis

Wann zum arzt

Viele Volkskrankheiten beginnen mit grippeähnlichen Symptomen. Die Wahrscheinlichkeit, dass Ihre Hals- und Muskelschmerzen auf Anthrax zurückzuführen sind, ist äußerst gering.

Wenn Sie glauben, dass Sie möglicherweise exponiert waren – zum Beispiel, wenn Sie in einer Umgebung arbeiten, in der Anthrax wahrscheinlich auftritt – suchen Sie sofort einen Arzt auf, um ihn zu untersuchen und zu behandeln. Wenn Sie nach Kontakt mit Tieren oder Tierprodukten in Teilen der Welt, in denen Milzbrand verbreitet ist, Anzeichen und Symptome der Erkrankung entwickeln, suchen Sie unverzüglich einen Arzt auf. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung sind entscheidend.

Ursachen

Anthrax-Sporen werden von Anthrax-Bakterien gebildet, die in den meisten Teilen der Welt natürlich im Boden vorkommen. Die Sporen können jahrelang ruhen, bis sie ihren Weg in einen Wirt finden. Häufige Wirte für Milzbrand sind Wild- oder Nutztiere wie Schafe, Rinder, Pferde und Ziegen.

Obwohl in den Vereinigten Staaten selten, ist Anthrax immer noch in den Entwicklungsländern verbreitet, in Ländern wie Mittelamerika und Südamerika, Afrika südlich der Sahara, Zentralasien und Südwestasien, Südeuropa und Osteuropa und der Karibik.

Die meisten Fälle von Milzbrand beim Menschen treten als Folge des Kontakts mit infizierten Tieren oder deren Fleisch oder Häuten auf. In den Vereinigten Staaten haben einige Menschen Anthrax entwickelt, während sie traditionelle afrikanische Trommeln aus den Häuten infizierter Tiere herstellten.

Einer der wenigen bekannten Fälle einer Übertragung ohne Tiere war ein bioterroristischer Angriff in den Vereinigten Staaten im Jahr 2001. Zweiundzwanzig Menschen erkrankten an Anthrax, nachdem sie Sporen ausgesetzt waren, die per Post verschickt wurden, und fünf der Infizierten starben.

In jüngerer Zeit erkrankten Heroinkonsumenten in Europa bei zwei getrennten Ausbrüchen an Anthrax, indem sie illegale Drogen injizierten. Insgesamt starben 40 Menschen. Das in Europa verkaufte Heroin stammt wahrscheinlich aus Gebieten, in denen natürlich vorkommender Anthrax häufiger vorkommt.

Risikofaktoren

Um sich mit Anthrax zu infizieren, müssen Sie in direkten Kontakt mit Anthrax-Sporen kommen. Dies ist wahrscheinlicher, wenn Sie:

• Sind beim Militär und werden in einem Gebiet eingesetzt, in dem ein hohes Milzbrandrisiko besteht
• Arbeiten Sie mit Anthrax in einer Laborumgebung
• Handhaben Sie Tierhäute, Felle oder Wolle aus Gebieten mit hohem Anthrax-Vorkommen
• Arbeiten Sie in der Veterinärmedizin, insbesondere wenn Sie mit Nutztieren zu tun haben
• Behandeln oder kleiden Sie Wildtiere – während Anthrax in den Vereinigten Staaten selten ist, kommt es gelegentlich zu Ausbrüchen bei Hausrindern und Wildtieren wie Hirschen
• Injizieren Sie illegale Drogen wie Heroin

Komplikationen

Zu den schwerwiegendsten Komplikationen von Anthrax gehören:

• Ihr Körper kann nicht normal auf eine Infektion reagieren, was zu einer Schädigung mehrerer Organsysteme führt (Sepsis)
• Entzündung der Membranen und der Flüssigkeit, die das Gehirn und das Rückenmark bedecken, was zu massiven Blutungen (hämorrhagische Meningitis) und Tod führt

Verhütung

Um eine Infektion nach Kontakt mit Milzbrandsporen zu verhindern, empfehlen die Centers for Disease Control and Prevention:

• Eine 60-tägige Behandlung mit Antibiotika – Ciprofloxacin, Doxycyclin und Levofloxacin sind für Erwachsene und Kinder zugelassen
• Eine Reihe von Anthrax-Impfstoffen mit drei Dosen
• In einigen Fällen Behandlung mit monoklonalen Antikörpern – Raxibacumab und Obiltoxaximab

Anthrax-Impfstoff

Für bestimmte Personengruppen steht eine Anthrax-Impfung zur Verfügung. Der Impfstoff enthält keine lebenden Bakterien und kann nicht zu einer Infektion führen. Der Impfstoff kann jedoch Nebenwirkungen verursachen, die von Schmerzen an der Injektionsstelle bis hin zu schwerwiegenderen allergischen Reaktionen reichen.

Der Impfstoff ist nicht für die breite Öffentlichkeit bestimmt. Stattdessen ist es Militärangehörigen, Wissenschaftlern, die mit Anthrax arbeiten, und Personen in anderen Hochrisikoberufen vorbehalten.

Vermeidung von infizierten Tieren

Wenn Sie in einem Land leben oder reisen, in dem Anthrax weit verbreitet ist und Herdentiere nicht routinemäßig geimpft werden, vermeiden Sie den Kontakt mit Nutztieren und Tierhäuten so weit wie möglich. Vermeiden Sie auch, Fleisch zu essen, das nicht richtig gekocht wurde.

Selbst in entwickelten Ländern ist es wichtig, mit jedem toten Tier vorsichtig umzugehen und Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, wenn mit importierten Häuten, Fellen oder Wolle gearbeitet oder diese verarbeitet werden.

Quellen:

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9. Anthrax-Impfung: Was Sie wissen müssen. Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten. https://www.cdc.gov/vaccines/hcp/vis/vis-statements/anthrax.html. Abgerufen am 7. Februar 2020.
10. Anthrax: Grundlegende Informationen. Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten. https://www.cdc.gov/anthrax/basics/index.html. Abgerufen am 12. Februar 2020.
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