Septic arthritis

Septic arthritis

overview

Septic arthritis is a painful infection in a joint that can come from germs passing through your bloodstream from another part of your body. Septic arthritis can also occur when a penetrating injury, such as an animal bite or trauma, introduces germs directly into the joint.

Infants and older adults are most likely to develop septic arthritis. People with artificial joints are also at risk for septic arthritis. Knees are most commonly affected, but septic arthritis can also affect hips, shoulders, and other joints. The infection can quickly and severely damage cartilage and bone within the joint, so prompt treatment is critical.

Treatment consists of draining the joint with a needle or during surgery. Antibiotics are also usually required.

Symptoms

Septic arthritis typically causes extreme discomfort and difficulty using the affected joint. The joint may be swollen, red, and warm, and you may have a fever.

When septic arthritis occurs in an artificial joint (prosthesis infection), signs and symptoms such as mild pain and swelling may develop months or years after knee or hip replacement surgery. The joint can also loosen, causing pain when moving the joint or putting pressure on the joint. The pain typically disappears with rest. In extreme cases, the joint can become dislocated.

When to go to the doctor?

See your doctor if you have severe joint pain that comes on suddenly. Prompt treatment can help minimize joint damage.

If you have an artificial joint, contact your doctor if you experience pain when using the joint.

Causes

Septic arthritis can be caused by bacterial, viral or fungal infections. Bacterial infection with Staphylococcus aureus (staph) is the most common cause. Staph normally lives even on healthy skin.

Septic arthritis can occur when an infection, such as: B. a skin infection or a urinary tract infection, spreads to a joint through your bloodstream. Less commonly, a puncture wound, a medication injection, or surgery in or near a joint - including joint replacement surgery - can allow the germs to enter the joint space.

The lining of your joints has little ability to protect itself from infection. Your body's response to the infection — including inflammation, which can increase pressure and reduce blood flow in the joint — contributes to the damage.

Risk factors

Risk factors for septic arthritis include:

• Bestehende Gelenkprobleme. Chronische Krankheiten und Zustände, die Ihre Gelenke betreffen – wie Osteoarthritis, Gicht, rheumatoide Arthritis oder Lupus – können Ihr Risiko für septische Arthritis erhöhen, ebenso wie frühere Gelenkoperationen und Gelenkverletzungen.
• Ein künstliches Gelenk haben. Bakterien können während einer Gelenkersatzoperation eingeführt werden, oder ein künstliches Gelenk kann infiziert werden, wenn Keime aus einem anderen Bereich des Körpers über die Blutbahn zum Gelenk gelangen.
• Einnahme von Medikamenten gegen rheumatoide Arthritis. Menschen mit rheumatoider Arthritis haben ein weiteres erhöhtes Risiko, da sie Medikamente einnehmen, die das Immunsystem unterdrücken können, wodurch das Auftreten von Infektionen wahrscheinlicher wird. Die Diagnose einer septischen Arthritis bei Menschen mit rheumatoider Arthritis ist schwierig, da viele der Anzeichen und Symptome ähnlich sind.
• Zerbrechlichkeit der Haut. Haut, die leicht bricht und schlecht heilt, kann Bakterien Zugang zu Ihrem Körper verschaffen. Hauterkrankungen wie Psoriasis und Ekzeme erhöhen das Risiko einer septischen Arthritis, ebenso wie infizierte Hautwunden. Menschen, die regelmäßig Drogen injizieren, haben auch ein höheres Infektionsrisiko an der Injektionsstelle.
• Schwaches Immunsystem. Menschen mit einem schwachen Immunsystem haben ein höheres Risiko für septische Arthritis. Dazu gehören Menschen mit Diabetes, Nieren- und Leberproblemen und Menschen, die Medikamente einnehmen, die ihr Immunsystem unterdrücken.
• Gelenktrauma. Tierbisse, Stichwunden oder Schnitte über einem Gelenk können Sie dem Risiko einer septischen Arthritis aussetzen.

If you have a combination of risk factors, you are at greater risk than if you only have one risk factor.

Complications

If treatment is delayed, septic arthritis can lead to joint degeneration and permanent damage. When septic arthritis affects an artificial joint, complications such as joint loosening or dislocation can occur.

Sources:

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