Group B streptococci

Group B streptococci

overview

Group B streptococcus is a common bacterium that is often transmitted in the intestines or lower genital tract. In healthy adults, the bacterium is usually harmless. However, in newborns, it can cause a serious illness known as group B streptococcus.

Group B strep can also cause dangerous infections in adults with certain chronic illnesses, such as diabetes or liver disease. Older adults are also at increased risk of illness due to group B strep.

If you are a healthy adult, you do not need to take any action against group B strep. If you are pregnant, take a group B strep screening test in the third trimester. If you have group B strep, antibiotic treatment during labor can protect your baby.

Symptoms

Toddlers

Most babies born to women with group B streptococcus are healthy. But the few who become infected with group B strep during labor can become seriously ill.

In infants, the disease caused by group B streptococcus can occur within six hours of birth (early onset) or weeks or months after birth (late onset).

Signs and symptoms can include:

• Fieber
• Niedrige Körpertemperatur
• Schwierigkeiten beim Füttern
• Trägheit, Schlaffheit oder schwacher Muskeltonus
• Schwierigkeiten beim Atmen
• Reizbarkeit
• Nervosität
• Krampfanfälle
• Ausschlag
• Gelbsucht

Adult

Many adults carry group B strep in their bodies - usually in the intestines, vagina, rectum, bladder or throat - and have no signs or symptoms.

However, in some cases, group B strep can cause a urinary tract infection or other more serious infections. Signs and symptoms of infections that may be caused by group B streptococcus include the following.

Urinary tract infection

• Ein starker, anhaltender Harndrang
• Ein brennendes Gefühl oder Schmerzen beim Wasserlassen
• Häufiges Ausscheiden kleiner Urinmengen
• Urin, der rot, hellrosa oder colafarben erscheint – ein Zeichen von Blut im Urin
• Schmerzen im Beckenbereich

Blood infection (bacteremia)

• Fieber
• Schüttelfrost
• Verwirrung oder mangelnde Wachsamkeit

pneumonia

• Fieber
• Schüttelfrost
• Husten
• Kurzatmigkeit
• Schmerzen in der Brust beim Atmen oder Husten

Skin or soft tissue infection

• Schwellung, Wärme oder Rötung im Bereich der Infektion
• Schmerzen im Bereich der Infektion
• Läsionen mit Eiter oder Drainage

Bone or joint infection

• Fieber
• Schüttelfrost
• Schwellung, Wärme oder Rötung im Bereich der Infektion
• Schmerzen im Bereich der Infektion
• Steifheit oder Unfähigkeit, eine Gliedmaße oder ein Gelenk zu benutzen

When to go to the doctor?

If you have signs or symptoms of a group B streptococcal infection - especially if you are pregnant, have a chronic medical condition, or are over 65 years old - contact your doctor immediately.

If you notice that your child has signs or symptoms of group B streptococcal disease, contact your baby's doctor immediately.

Causes

Many healthy people carry group B streptococci in their bodies. You may carry the bacteria in your body for short periods of time - they may come and go - or you may always have them. Group B streptococci are not sexually transmitted and they are not spread through food or water. How the bacteria are transmitted to people other than newborns is not known.

Group B strep can spread to a baby during a vaginal delivery if the baby is exposed to - or swallows - fluids that contain group B strep.

Risk factors

Toddlers

An infant is at increased risk of developing group B streptococcal disease if:

• Die Mutter trägt Streptokokken der Gruppe B in ihrem Körper
• Das Baby wird zu früh geboren (früher als 37 Wochen)
• Die Fruchtblase der Mutter bricht mindestens 18 Stunden vor der Geburt
• Die Mutter hat eine Infektion des Plazentagewebes und des Fruchtwassers (Chorioamnionitis)
• Die Mutter hat während der Schwangerschaft einen Harnwegsinfekt
• Die Temperatur der Mutter liegt während der Wehen über 38 °C
• Die Mutter hat zuvor ein Kind mit einer Streptokokken-Erkrankung der Gruppe B zur Welt gebracht

Adult

Adults age 65 and older are at increased risk for group B streptococcus. You are also at increased risk if you have a condition that affects your immune system or other serious illnesses, including the following:

• Diabetes
• HIV infektion
• Leber erkrankung
• Herzkrankheit
• Krebs oder Krebsgeschichte

Complications

Group B strep infection can cause life-threatening illnesses in infants, including:

• Lungenentzündung
• Entzündung der Membranen und der Flüssigkeit, die das Gehirn und das Rückenmark umgeben (Meningitis)
• Infektion im Blutkreislauf (Bakteriämie)

If you are pregnant, group B strep can cause:

• Infektion der Harnwege
• Infektion der Plazenta und des Fruchtwassers (Chorioamnionitis)
• Infektion der Gebärmutterschleimhaut (Endometritis)
• Bakteriämie

If you are an older adult or have a chronic illness, group B strep can cause any of the following:

• Hautinfektion
• Bakteriämie
• Infektion der Harnwege
• Lungenentzündung
• Knochen- und Gelenkinfektionen
• Infektion der Herzklappen (Endokarditis)
• Meningitis

prevention

If you are pregnant, the American College of Obstetricians and Gynecologists recommends group B strep screening during the 36th to 37th week of pregnancy. Your doctor will take swab samples from your vagina and rectum and send them to a laboratory for testing.

A positive test indicates that you carry group B streptococcus. This doesn't mean you're sick or your baby will be affected, but you have an increased risk of passing the bacteria to your baby.

To prevent group B bacteria from spreading to your baby during labor or birth, your doctor may give you an intravenous antibiotic—usually penicillin or a related drug—at the start of labor.

If you are allergic to penicillin or related medications, you may be given clindamycin or vancomycin as an alternative. Because the effectiveness of these alternatives is not well known, your baby will be monitored for up to 48 hours.

Taking oral antibiotics prematurely does not help because the bacteria can return before labor begins.

Antibiotic treatment during labor is also recommended if you:

• Haben Sie eine Harnwegsinfektion
• Entbindung eines früheren Babys mit Streptokokken-Erkrankung der Gruppe B
• Entwickeln Sie während der Wehen Fieber
• Sie haben Ihr Baby nicht innerhalb von 18 Stunden nach dem Blasensprung entbunden
• Wehen vor der 37. Woche und wurden nicht auf Streptokokken der Gruppe B getestet

Vaccine in development

Although it is not yet available, researchers are working on a group B strep vaccine that could help prevent group B strep infections in the future.

Sources:

1. Fragen Sie MayoExpert. Infektion mit Streptokokken der Gruppe B (GBS). Mayo-Klinik; 2021.
2. Puopolo KM, et al. Streptokokken-Infektion der Gruppe B bei Neugeborenen und jungen Säuglingen. https://www.uptodate.com/contents/search. Abgerufen am 16. Juli 2019.
3. Streptokokken der Gruppe B (GBS). Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten. https://www.cdc.gov/groupbstrep/index.html. Abgerufen am 16. Juli 2019.
4. Puopolo KM, et al. Behandlung von Säuglingen mit einem Risiko für eine Streptokokken-Erkrankung der Gruppe B. Pädiatrie. 2019;144:e1881.
5. Puopolo KM, et al. Streptokokken-Infektion der Gruppe B bei Schwangeren. https://www.uptodate.com/contents/search. Abgerufen am 12. Juli 2021.
6. Partin AW, et al., Hrsg. Infektionen der Harnwege. In: Campbell-Walsh-Wein-Urologie. 12. Aufl. Elsevier; 2021. https://www.clinicalkey.com. Abgerufen am 12. Juli 2021.
7. Ausschuss für Geburtshilfepraxis des American College of Obstetricians and Gynecologists. Stellungnahme Nr. 797 des Ausschusses: Prävention von Streptokokken-Erkrankungen der Gruppe B im Frühstadium bei Neugeborenen. Geburtshilfe und Gynäkologie. 2020; doi: 10.1097/AOG.0000000000003668.