Peripheral nerve tumors

Peripheral nerve tumors

overview

Schwannoma in the leg

Schwannoma in the leg

Benign tumors can occur in nerves, muscles and bones. This illustration shows a schwannoma of the tibial nerve in the leg.

Dumbbell tumor

Dumbbell tumor

A more complex nerve sheath tumor may take the shape of a dumbbell. This type of tumor occurs in the spine and pelvis and is intertwined with important nerves.

Acoustic neuroma (vestibular schwannoma)

Acoustic neuroma (vestibular schwannoma)

An acoustic neuroma (vestibular schwannoma) is a benign tumor that develops on the balance and auditory nerves that run from your inner ear to your brain. These nerves are intertwined to form the vestibulocochlear nerve (eighth cranial nerve). The pressure from the tumor on the nerve can cause hearing loss and imbalance.

Peripheral nerve tumors are growths in or near the strands of tissue (nerves) that transmit signals from your brain to the rest of your body. These nerves control your muscles to allow you to walk, blink, swallow, pick up things, and perform other activities.

Peripheral nerve tumors can occur anywhere in the body. Most of them are not cancerous (malignant), but can cause pain, nerve damage, and loss of function in the affected area.

Treatment for peripheral nerve tumors usually involves surgery to remove the tumor. Sometimes the tumor cannot be removed without damaging nearby healthy tissue and nerves. In these cases, other treatments may be recommended.

Different types of peripheral nerve tumors occur. These tumors attack the nerves by growing within them (intraneural tumors) or pressing against them (extraneural tumors).

Types

1. Acoustic neuroma

2. Benign peripheral nerve tumor

3. Desmoid tumors

4. Malignant peripheral nerve sheath tumors

5. Neurofibroma

6. Neurofibromatosis

7. Schwannoma

Symptoms

The symptoms and signs of a peripheral nerve tumor develop from direct effects on the main nerve or from pressure from the tumor on adjacent nerves, blood vessels, or tissues. As the tumor grows, it may be more likely to cause signs and symptoms, although tumor size does not always determine the impact.

Signs and symptoms of peripheral nerve tumors vary depending on the location of the tumors and the tissues affected. They include:

• Schwellung oder ein Knoten unter der Haut
• Schmerzen, Kribbeln oder Taubheit
• Schwäche oder Funktionsverlust im betroffenen Bereich
• Schwindel oder Gleichgewichtsverlust

When to go to the doctor?

See your doctor if you have any of the symptoms listed, especially if you have a lump that is growing quickly.

Causes

Nervous system

Nervous system

The spinal cord is housed in a hollow chamber within the vertebrae (spinal canal). It extends from the base of the skull to the lower back.

It is not clear why most peripheral nerve tumors develop. Some are associated with well-known inherited diseases such as neurofibromatosis (types 1 and 2) and schwannomatosis. Others can be caused by a faulty gene or triggered by injury or surgery.

Risk factors

Peripheral nerve tumors are more common in people with:

• Neurofibromatose (Typ 1 und 2) und Schwannomatose. Bei diesen Erkrankungen entwickeln sich Tumore an oder in der Nähe der Nerven im ganzen Körper. Diese häufig multiplen Tumoren können je nach Lokalisation zu unterschiedlichen Symptomen und Zeichen führen. Diese Tumoren sind in der Regel gutartig.
• Eine Geschichte der Strahlentherapie. Wenn Sie einer Strahlung ausgesetzt waren, haben Sie Jahre später ein erhöhtes Risiko für periphere Nerventumore.

Complications

Both benign and malignant peripheral nerve tumors can compress nerves, leading to complications, some of which may be permanent:

• Taubheit und Schwäche im betroffenen Bereich
• Funktionsverlust im betroffenen Bereich
• Schwierigkeiten mit dem Gleichgewicht
• Schmerzen

Treatment of peripheral nerve tumors

Sources:

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1. Acoustic neuroma

2. Benign peripheral nerve tumor

3. Desmoid tumors

4. Malignant peripheral nerve sheath tumors

5. Neurofibroma

6. Neurofibromatosis

7. Schwannoma