Vascular dementia

Vascular dementia

overview

Vascular dementia is a general term that describes problems with reasoning, planning, judgment, memory, and other thought processes caused by brain damage due to impaired blood flow to your brain.

You can develop vascular dementia after a stroke blocks an artery in your brain, but strokes don't always cause vascular dementia. Whether a stroke affects your thinking and reasoning depends on the severity and location of your stroke. Vascular dementia can also result from other conditions that damage blood vessels and reduce blood flow, depriving your brain of vital oxygen and nutrients.

Factors that increase your risk of heart disease and stroke - including diabetes, high blood pressure, high cholesterol and smoking - also increase your risk of vascular dementia. Controlling these factors can help reduce your chances of developing vascular dementia.

Symptoms

Symptoms of vascular dementia vary depending on the part of your brain where blood flow is impaired. Symptoms often overlap with those of other types of dementia, particularly Alzheimer's disease. But unlike Alzheimer's disease, the main symptoms of vascular dementia are speed of thinking and problem solving rather than memory loss.

Signs and symptoms of vascular dementia include:

• Verwirrtheit
• Aufmerksamkeits- und Konzentrationsschwierigkeiten
• Reduzierte Fähigkeit, Gedanken oder Handlungen zu organisieren
• Rückgang der Fähigkeit, eine Situation zu analysieren, einen effektiven Plan zu entwickeln und diesen Plan anderen mitzuteilen
• Verlangsamtes Denken
• Schwierigkeiten mit der Organisation
• Schwierigkeiten zu entscheiden, was als nächstes zu tun ist
• Probleme mit dem Gedächtnis
• Unruhe und Aufregung
• Unruhiger Gang
• Plötzlicher oder häufiger Harndrang oder Unfähigkeit, das Wasserlassen zu kontrollieren
• Depression oder Apathie

Symptoms of vascular dementia may be most noticeable when they appear suddenly after a stroke. When changes in your thinking and reasoning are clearly linked to a stroke, this condition is sometimes called post-stroke dementia.

Sometimes a characteristic pattern of vascular dementia symptoms follows a series of strokes or mini-strokes. Changes in your thought processes occur in noticeable steps downward from your previous level of functioning, as opposed to the gradual, steady decline that typically occurs in Alzheimer's dementia.

But vascular dementia can also develop very gradually, just like Alzheimer's dementia. In addition, vascular diseases and Alzheimer's often occur together.

Studies show that many people with dementia and signs of cerebral vascular disease also suffer from Alzheimer's disease.

Causes

Vascular dementia results from conditions that damage your brain's blood vessels, reducing their ability to supply your brain with the amounts of nutrients and oxygen it needs to carry out thought processes effectively.

Common medical conditions that can lead to vascular dementia include:

• Stroke (infarction) that blocks an artery in the brain.Strokes that block a cerebral artery usually cause a range of symptoms that may include vascular dementia. However, some strokes do not cause any noticeable symptoms. These silent strokes still increase the risk of dementia.

  For both silent and overt strokes, the risk of vascular dementia increases with the number of strokes that occur over time. A form of vascular dementia that includes many strokes is called multi-infarct dementia.

• Hirnblutung. Häufig verursacht durch Bluthochdruck, der ein Blutgefäß schwächt, was zu Blutungen in das Gehirn führt und Schäden verursacht, oder durch die Ansammlung von Protein in kleinen Blutgefäßen, die mit zunehmendem Alter auftritt und diese im Laufe der Zeit schwächt (zerebrale Amyloid-Angiopathie)
• Verengte oder chronisch geschädigte Blutgefäße im Gehirn. Zustände, die Ihre Blutgefäße im Gehirn verengen oder langfristig schädigen, können ebenfalls zu vaskulärer Demenz führen. Zu diesen Erkrankungen zählen altersbedingter Verschleiß, Bluthochdruck, abnormale Alterung der Blutgefäße (Atherosklerose) und Diabetes

Risk factors

In general, the risk factors for vascular dementia are the same as for heart disease and stroke. Risk factors for vascular dementia include:

• Zunehmendes Alter. Ihr Risiko für vaskuläre Demenz steigt mit zunehmendem Alter. Die Störung ist vor dem 65. Lebensjahr selten, und das Risiko steigt bis zum 90. Lebensjahr erheblich an.
• Vorgeschichte von Herzinfarkten, Schlaganfällen oder Ministrokes. Wenn Sie einen Herzinfarkt hatten, besteht möglicherweise ein erhöhtes Risiko für Blutgefäßprobleme in Ihrem Gehirn. Die Hirnschädigung, die bei einem Schlaganfall oder Minischlag (transiente ischämische Attacke) auftritt, kann Ihr Demenzrisiko erhöhen.
• Anormale Alterung der Blutgefäße (Atherosklerose). Dieser Zustand tritt auf, wenn sich Ablagerungen von Cholesterin und anderen Substanzen (Plaques) in Ihren Arterien ansammeln und Ihre Blutgefäße verengen. Atherosklerose kann Ihr Risiko für vaskuläre Demenz erhöhen, indem sie den Blutfluss reduziert, der Ihr Gehirn ernährt.
• Hoher Cholesterinspiegel. Erhöhte Spiegel von Low-Density-Lipoprotein (LDL), dem „schlechten“ Cholesterin, sind mit einem erhöhten Risiko für vaskuläre Demenz verbunden.
• Hoher Blutdruck. Wenn Ihr Blutdruck zu hoch ist, werden die Blutgefäße überall in Ihrem Körper, einschließlich Ihres Gehirns, zusätzlich belastet. Dies erhöht das Risiko von Gefäßproblemen im Gehirn.
• Diabetes. Hohe Glukosespiegel schädigen die Blutgefäße im ganzen Körper. Schäden in den Blutgefäßen des Gehirns können Ihr Risiko für Schlaganfall und vaskuläre Demenz erhöhen.
• Rauchen. Rauchen schädigt direkt Ihre Blutgefäße und erhöht Ihr Risiko für Atherosklerose und andere Kreislauferkrankungen, einschließlich vaskulärer Demenz.
• Fettleibigkeit. Übergewicht ist ein allgemein bekannter Risikofaktor für Gefäßerkrankungen und erhöht daher vermutlich das Risiko einer vaskulären Demenz.
• Vorhofflimmern. Bei diesem abnormalen Herzrhythmus beginnen die oberen Kammern Ihres Herzens schnell und unregelmäßig zu schlagen, ohne Koordination mit den unteren Kammern Ihres Herzens. Vorhofflimmern erhöht Ihr Schlaganfallrisiko, da es zur Bildung von Blutgerinnseln im Herzen führt, die sich lösen und in die Blutgefäße des Gehirns gelangen können.

prevention

The health of your brain's blood vessels is closely linked to your overall heart health. Taking the following steps to keep your heart healthy may also help reduce your risk of vascular dementia:

• Achten Sie auf einen gesunden Blutdruck. Wenn Sie Ihren Blutdruck im normalen Bereich halten, können Sie sowohl vaskulärer Demenz als auch der Alzheimer-Krankheit vorbeugen.
• Diabetes vorbeugen oder kontrollieren. Das Vermeiden des Auftretens von Typ-2-Diabetes durch Ernährung und Bewegung ist eine weitere Möglichkeit, das Demenzrisiko zu verringern. Wenn Sie bereits Diabetes haben, kann die Kontrolle Ihres Glukosespiegels dazu beitragen, Ihre Blutgefäße im Gehirn vor Schäden zu schützen.
• Hör auf zu rauchen. Das Rauchen von Tabak schädigt die Blutgefäße überall in Ihrem Körper.
• Holen Sie sich körperliche Bewegung. Regelmäßige körperliche Aktivität sollte ein wichtiger Bestandteil des Wellnessplans eines jeden sein. Zusätzlich zu all seinen anderen Vorteilen kann Bewegung Ihnen helfen, vaskuläre Demenz zu vermeiden.
• Halten Sie Ihr Cholesterin unter Kontrolle. Eine gesunde, fettarme Ernährung und cholesterinsenkende Medikamente, falls erforderlich, können Ihr Risiko für Schlaganfälle und Herzinfarkte verringern, die zu vaskulärer Demenz führen können, wahrscheinlich durch Verringerung der Menge an Plaqueablagerungen, die sich in den Arterien Ihres Gehirns ansammeln.

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