Daten aus 50 Jahren zeigen ein höheres Sterberisiko bei Londoner Transportarbeitern

Eine 50-jährige Analyse der Mitarbeiter von Transport for London ergab höhere Sterblichkeitsraten in Bus- und U-Bahn-Positionen als in Büropositionen, was wichtige Fragen zu Expositionen am Arbeitsplatz, Arbeitsbedingungen und langfristiger Gesundheit der Arbeitnehmer aufwirft.

In einer kürzlich in der Zeitschrift veröffentlichten retrospektiven Studie Wissenschaftliche BerichteForscher analysierten Daten aus mehr als 50 Jahren von 1960 bis 2021 aus der Langzeitbeobachtung von mehr als 117.000 Mitarbeitern von Transport for London, um Unterschiede in der Sterblichkeit je nach Berufsrolle zu untersuchen.

Studienergebnisse zeigten, dass Bus- und U-Bahn-Beschäftigte (LU) deutlich höhere Gesamt-, Atemwegs- und Herz-Kreislauf-Sterblichkeitsraten aufwiesen als Büroangestellte. Insbesondere wurde festgestellt, dass das Lungenkrebsrisiko für LU-Arbeiter und Busarbeiter im Vergleich zu Büroangestellten mehr als doppelt so hoch ist. Diese Ergebnisse stimmen mit möglichen beruflichen und umweltbedingten Einflüssen auf die langfristige Gesundheit in städtischen Verkehrssystemen überein, die Studie konnte jedoch die spezifischen Ursachen der beobachteten Unterschiede nicht identifizieren.

Von der Regierung geführte Aufzeichnungen belegen, dass das Londoner Verkehrsnetz eines der verkehrsreichsten der Welt ist. Schätzungen gehen davon aus, dass es etwa 26,1 Millionen Fahrten pro Tag ermöglicht. Das multimodale Transportsystem der Stadt wird von Transport for London (TfL) betrieben, das Berichten zufolge eine beruflich vielfältige Belegschaft beschäftigt (n = ~30.000).

Berufliche Stressfaktoren und Umweltbelastungen

Frühere Studien haben gezeigt, dass Transportarbeiter routinemäßig einer Reihe von physiologischen (z. B. längere Sitzhaltungen) und mentalen (z. B. unregelmäßige Schichtarbeit) Stressfaktoren ausgesetzt sind. Forscher gehen außerdem davon aus, dass bestimmte Berufe Arbeitnehmer einem hohen Maß an Umweltschadstoffen aussetzen können.

Beispielsweise wird von den Arbeitern in den unterirdischen Tunneln erwartet, dass sie Luft einatmen, die hohe Konzentrationen an Feinstaub (PM) enthält, der durch den Verschleiß der Züge entsteht, während Busfahrer mit Abgasen auf Straßenniveau und Verkehrslärm zu kämpfen haben. Während frühere Forschungsarbeiten die kurzfristigen Gesundheitsprobleme im Zusammenhang mit der TfL-Beschäftigung untersucht haben, sind die langfristigen Trends bei den verkehrsbedingten Berufsrisiken weiterhin unbekannt.

Ziel der vorliegenden Studie war es, diese Wissenslücke zu schließen, indem untersucht wurde, ob bestimmte tägliche Gefahren am Arbeitsplatz mit Unterschieden im Sterblichkeitsrisiko bei TfL-Arbeitern verbunden sind. Die Studie nutzte ein retrospektives Kohortendesign mit Daten des TfL Pension Fund. Der Datensatz umfasste 117.166 Mitarbeiter, die zwischen 1960 und 2010 dem Fonds beitraten, wobei die Follow-up-Daten bis Oktober 2021 reichten.

Arbeitnehmerkategorien und analytischer Ansatz

Studienanalysen kategorisierten TfL-Mitarbeiter (Studienteilnehmer) in vier primäre Kohorten: 1. Busarbeiter – Eine Gruppe, zu der Busfahrer, Fahrkartenverkäufer und Busschaffner gehörten, die im Landtransport tätig waren, 2. Arbeiter der Londoner U-Bahn (LU). – Eine breite Kategorie, die alle Personen umfasst, die in der LU-Organisation gearbeitet haben, darunter Fahrer und Kundendienstmitarbeiter, aber auch einige Büroangestellte und Ingenieure, 3. Ingenieure – Eine vielfältige Gruppe, die an Wartungs- und technischen Aufgaben beteiligt ist, und 4. Büroangestellte – Nicht operatives Personal, das Aufgaben am Schreibtisch wahrnahm und statistisch als Kontrollgruppe („Referenz“) diente.

Zu den Teilnehmerdaten gehörten Pensionskassenunterlagen und Informationen zur Sterbeurkunde. Statistische Analysen verwendeten hauptsächlich Cox-Proportional-Hazards-Modelle, um mortalitätsbasierte Hazard Ratios (HRs) zwischen Teilnehmern in den vier Primärkohorten zu vergleichen. Die Modelle wurden insbesondere an die soziodemografischen und beruflichen Variablen der Teilnehmer angepasst, insbesondere Alter, Geschlecht, Beschäftigungsdauer und das Jahrzehnt, in dem der Arbeitnehmer dem Unternehmen beitrat.

Unterschiede in der Gesamtmortalität zwischen den Rollen

Die Studienergebnisse zeigten, dass Teilnehmer in den Kategorien Bus und LU ein deutlich höheres Sterblichkeitsrisiko aufwiesen als ihre Kollegen, die ins Büro fuhren (Kohorte 4). Deskriptive Statistiken ergaben, dass im Laufe der 50 Jahre in der gesamten Kohorte 37.849 Todesfälle auftraten.

Daten zur Gesamtmortalität zeigten, dass LU- und Busarbeiter das höchste Sterblichkeitsrisiko aufwiesen, mit einem um 23 % bzw. 17 % höheren Sterblichkeitsrisiko als die Kontrollteilnehmer (HRLU 1,23, 95 %-KI 1,15–1,32; HRBus 1,17, 95 %-KI 1,09–1,25). Unerwarteterweise zeigten Ingenieure keinen statistisch signifikanten Unterschied zu Büroangestellten bei den Gesamtmortalitätsergebnissen (HREng = 0,97).

Ursachenspezifische Mortalität und Lungenkrebsrisiko

Bei der Beurteilung der konkreten Todesursachen:

• Atemwegssterblichkeit – LU- und Busarbeiter wiesen ein um 73 % bzw. 44 % höheres Risiko einer Atemwegssterblichkeit auf als Büroangestellte.
• Kardiovaskuläre Mortalität – LU zeigte einen Anstieg des Risikos um 51 %, während Busarbeiter einen Anstieg um 30 % aufwiesen.

Insbesondere wurde festgestellt, dass die Wahrscheinlichkeit, an Lungenkrebs zu sterben, bei LU- (HR = 2,85) und Busarbeitern (HR = 2,48) mehr als doppelt so hoch ist wie bei Büroangestellten, obwohl die Studie nicht feststellen konnte, ob berufsbedingte Luftschadstoffe direkt für dieses Muster verantwortlich sind.

Während LU in mehreren Analysen die höchsten Gefährdungsquoten aufwies, wurde außerdem festgestellt, dass die Sterblichkeit von LU und Busarbeitern statistisch ähnlich ist, was die Forscher zu der Annahme veranlasste, dass beide Berufe trotz ihrer unterschiedlichen Arbeitsumgebungen oder Lebensstile gemeinsame Risikofaktoren aufweisen könnten. In der Zeitung wurde auch darauf hingewiesen, dass die rohe Sterblichkeitsrate bei Busarbeitern am höchsten sei.

Studieneinschränkungen und Störfaktoren

Die vorliegende Studie ist die erste, die langfristige TfL-Daten verwendet, um zu zeigen, dass Bus- und LU-Berufskategorien mit einem höheren Sterblichkeitsrisiko verbunden sind als bürobasierte TfL-Berufe, anstatt nachzuweisen, dass die Londoner Transportsysteme selbst eine höhere Sterblichkeit verursachen. Die Forscher betonen jedoch, dass diese Ergebnisse im Zusammenhang mit den inhärenten Einschränkungen der Studie interpretiert werden sollten.

Am wichtigsten ist, dass im TfL Pension Fund-Datensatz Daten fehlten, die verwirrende Variablen (z. B. Rauchgewohnheiten, Alkoholkonsum, Bildung, Stress und sozioökonomische Unterschiede) berücksichtigen könnten, die die Gesundheitsergebnisse unabhängig vom Job erheblich beeinflussen könnten. Darüber hinaus könnten fehlende Todesursachendaten für ältere Aufzeichnungen und allgemeine Berufskategorien die Ergebnisse beeinflusst haben.

Implikationen für die Gesundheit der Arbeitnehmer und die Zukunftsforschung

Trotz dieser Einschränkungen kommt die Studie zu dem Schluss, dass Bus- und LU-Beschäftigte in dieser Kohorte ein höheres Risiko für mehrere Mortalitätsfolgen, einschließlich Lungenkrebsmortalität, hatten als Büroangestellte, was die Notwendigkeit weiterer Forschung und der Berücksichtigung von Luftqualitätsmanagement und Gesundheitsüberwachung für das Betriebspersonal des öffentlichen Nahverkehrs unterstreicht.

Quellen: