¿El trabajo nocturno aumenta el riesgo de osteoporosis?

¿El trabajo nocturno aumenta el riesgo de osteoporosis?

Un análisis de más de 270.000 adultos en el Reino Unido muestra que trabajar de noche, especialmente a largo plazo, está relacionado con huesos más débiles y un mayor riesgo de fracturas, lo que pone de relieve un problema de salud ocupacional que se pasa por alto.

Estudio: Asociación entre el trabajo nocturno y el riesgo de osteoporosis y fracturas patológicas relacionadas con la osteoporosis. Crédito de la foto: Pixel-Shot/Shutterstock.com

Un estudio reciente enLimitaciones en salud públicaexaminó la conexión entre el trabajo nocturno y la osteoporosis (OP) y los riesgos de fractura asociados. En comparación con los trabajadores diurnos, el riesgo de desarrollar osteoporosis es mayor en quienes trabajan en turnos nocturnos regulares o permanentes y, en menor medida, en quienes tienen antecedentes de exposición a turnos nocturnos.

Prevalencia y factores que conducen a la osteoporosis.

La osteoporosis (OP) es una enfermedad esquelética sistémica común caracterizada por una densidad ósea reducida y deterioro estructural, lo que deja los huesos débiles, quebradizos y propensos a fracturarse. Debido a que esta afección puede desarrollarse sin síntomas, se la denomina “enfermedad silenciosa”. En la mayoría de los casos, la cirugía se realiza en la cadera, la columna o la muñeca.

Varios factores aceleran la pérdida ósea, incluida la pérdida ósea relacionada con la edad y los cambios hormonales, en particular la disminución de los niveles de estrógeno durante la menopausia. Además, la predisposición genética, el índice de masa corporal (IMC) bajo, el uso prolongado de ciertos medicamentos y las elecciones de estilo de vida como fumar, el consumo excesivo de alcohol y la inactividad física aumentan el riesgo.

Según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS), más de la mitad de los adultos estadounidenses de 50 años o más se someten a una cirugía o corren un mayor riesgo debido a la disminución de la masa ósea. La Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos (AAOS) enfatiza que las estrategias efectivas de prevención primaria, como la actividad física, los cambios en el estilo de vida y, en algunos casos, los medicamentos ortopédicos pueden reducir significativamente la incidencia de la cirugía al mitigar la pérdida de densidad mineral ósea. Dada esta carga, identificar nuevos factores de riesgo de osteoporosis sigue siendo una prioridad de investigación fundamental.

Los efectos del trabajo por turnos en la salud

Las funciones fisiológicas humanas están reguladas por un ritmo circadiano inherente que optimiza los procesos biológicos de acuerdo con los patrones ambientales y de comportamiento diarios. El trabajo por turnos, definido como el empleo fuera del horario diurno normal, altera significativamente los ritmos circadianos y los ciclos del sueño. El trabajo en turno de noche generalmente se refiere al trabajo que dura al menos tres horas entre la medianoche y las 6 a.m.

El trabajo en turnos variables ha aumentado significativamente en los países desarrollados. Por ejemplo, investigaciones anteriores sugieren que alrededor del 21% de los trabajadores en la UE y el 29% de los trabajadores en los EE.UU. trabajan por turnos.

Varios estudios han demostrado que los turnos de trabajo nocturnos prolongados y frecuentes pueden alterar las funciones metabólicas y la secreción hormonal, aumentando así la susceptibilidad a enfermedades crónicas. Si bien las investigaciones vinculan los turnos de noche con la obesidad, los problemas de envejecimiento y las enfermedades cardíacas, el vínculo con la cirugía sigue estando menos establecido.

Valorar si el trabajo nocturno afecta al quirófano

Para el estudio actual, se reclutó a participantes empleados o autónomos con exposición al turno de noche del biobanco británico, que incluye a más de 500.000 personas de entre 40 y 69 años. Se excluyó a cualquier participante con osteoporosis preexistente.

Al inicio, los participantes informaron sus horarios de trabajo y fueron clasificados como trabajadores diurnos, que trabajaban de 9 a. m. a 5 p. m., o trabajadores por turnos, que trabajaban por la tarde, noche, noche o en rotación mixta. Según las respuestas de frecuencia, se clasificaron además en trabajadores diurnos, trabajadores por turnos, pero nunca o rara vez turnos de noche, algunos turnos de noche o turnos de noche regulares o permanentes.

Se utilizaron datos de empleo de por vida para evaluar si la duración, el total de años, la frecuencia y el número promedio de turnos nocturnos por mes de trabajo nocturno se correlacionaban con el riesgo quirúrgico, el resultado primario. Además, este estudio examinó si el trabajo en turnos nocturnos interactúa con la predisposición genética para influir en la susceptibilidad a la cirugía. Los investigadores también examinaron la asociación entre el trabajo en turnos nocturnos y las fracturas patológicas relacionadas con la cirugía, el resultado secundario. Se utilizaron modelos de riesgos proporcionales de Cox para evaluar los índices de riesgo (HR) para la asociación entre el trabajo actual en el turno de noche y la osteoporosis incidente.

El turno de noche actual y pasado aumenta el riesgo de cirugía

Luego del cribado, se analizaron 276.774 participantes con 5.906 eventos quirúrgicos: trabajadores diurnos (82,7%), trabajadores por turnos que rara vez trabajan de noche (8,5%), algunos turnos nocturnos (4,9%) y turnos nocturnos regulares o permanentes (3,8%). Los trabajadores del turno de noche tenían más probabilidades de ser hombres, más jóvenes, con menos educación, con jornadas de trabajo más largas, mayores desventajas socioeconómicas, etnia no europea, mayor IMC, mayor prevalencia de diabetes, menos horas de sueño y cronotipos más tardíos.

Los modelos de Cox mostraron que las categorías de exposición más altas en turnos nocturnos generalmente se asociaban con un mayor riesgo de cirugía, siendo los trabajadores regulares del turno nocturno los que tenían el mayor riesgo. Los modelos multivariables confirmaron esta tendencia, aunque la asociación más fuerte y estadísticamente más sólida se observó entre los trabajadores regulares o permanentes en turnos nocturnos. Restringir los análisis a eventos quirúrgicos que ocurrieron dos o más años después del inicio fortaleció la asociación. El trabajo habitual en turnos nocturnos también aumentó el riesgo de fractura patológica relacionada con la cirugía con un HR de aproximadamente 1,9.

El análisis de los turnos nocturnos rotativos antes del inicio del estudio incluyó a 75.120 participantes, de los cuales 806 fueron intervenidos quirúrgicamente. Cuando la exposición a lo largo de la vida se evaluó según la duración total, los años acumulados de trabajo en turnos nocturnos generalmente se asociaron positivamente con la probabilidad de cirugía. En el modelo ajustado por edad, sexo e IMC, los participantes que trabajaron en turnos nocturnos durante menos de cinco años tenían más probabilidades de someterse a una cirugía que los participantes que nunca trabajaron.

El ajuste multivariable sugirió un mayor riesgo con una mayor duración de la exposición, aunque las estimaciones para más de 10 años de trabajo en turnos nocturnos fueron modestas y no estadísticamente significativas. Cuando se evaluó la exposición de por vida por frecuencia, aquellos que trabajaron un promedio de 3 a 8 turnos nocturnos por mes tuvieron el aumento más significativo en el riesgo quirúrgico en comparación con aquellos que nunca trabajaron, lo que ilustra un patrón de riesgo no lineal.

Los análisis de sensibilidad que ajustaron los valores perdidos, las enfermedades crónicas, el cáncer, los factores del sueño, el tiempo al aire libre, los suplementos dietéticos y las variables específicas de las mujeres no alteraron significativamente estas asociaciones, lo que respalda la solidez de la relación observada entre el turno de noche y el OP. Los análisis estratificados no revelaron interacciones significativas entre el género, el IMC, el cronotipo del sueño, la duración del sueño u otros factores de confusión de la AAOS y el estado del turno de noche actual o de por vida sobre el riesgo quirúrgico, lo que sugiere que las asociaciones fueron ampliamente consistentes en estos subgrupos.

La puntuación de riesgo poligénico (PRS) se correlacionó positivamente con el riesgo de cirugía, lo que indica un mayor riesgo con mayor PRS. No se encontraron interacciones significativas entre la susceptibilidad genética y las variables del turno de noche para el riesgo quirúrgico.

Diploma

Este estudio muestra una asociación positiva significativa entre el trabajo nocturno regular o de larga duración y un mayor riesgo de osteoporosis y fracturas patológicas relacionadas con la cirugía, independientemente de la susceptibilidad genética. Como análisis observacional, los resultados sugieren una asociación más que una relación causal, pero aún resaltan el valor potencial de los exámenes de salud ósea específicos y las intervenciones preventivas en los trabajadores del turno de noche.

Aunque el riesgo relativo aumentó, el riesgo absoluto de osteoporosis para cada trabajador individual permaneció bajo. Estos resultados sugieren que las intervenciones de salud ocupacional podrían considerar un control regular de la densidad ósea y cambios en el estilo de vida para reducir el riesgo de osteoporosis en esta población vulnerable.

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Fuentes: