Il lavoro su turni notturni aumenta il rischio di osteoporosi?

Il lavoro su turni notturni aumenta il rischio di osteoporosi?

Un’analisi condotta su oltre 270.000 adulti nel Regno Unito mostra che lavorare di notte, soprattutto a lungo termine, è collegato a ossa più deboli e a un rischio più elevato di fratture, evidenziando un problema di salute sul lavoro trascurato.

Studio: Associazione tra il lavoro su turni notturni e il rischio di osteoporosi e di fratture patologiche correlate all'osteoporosi. Credito fotografico: Pixel-Shot/Shutterstock.com

Un recente studio inLimitazioni nella sanità pubblicaha esaminato il collegamento tra il lavoro notturno e l'osteoporosi (OP) e i rischi di frattura ad esso associati. Rispetto ai lavoratori diurni, il rischio di sviluppare l’osteoporosi è maggiore in coloro che svolgono un lavoro notturno regolare o permanente e, in misura minore, in quelli con una storia di esposizione ai turni notturni.

Prevalenza e fattori che portano all'osteoporosi

L’osteoporosi (OP) è una malattia scheletrica sistemica comune caratterizzata da ridotta densità ossea e deterioramento strutturale, che lascia le ossa deboli, fragili e soggette a fratture. Poiché questa condizione può svilupparsi senza sintomi, è chiamata “malattia silenziosa”. Nella maggior parte dei casi, l’intervento chirurgico avviene sull’anca, sulla colonna vertebrale o sul polso.

Diversi fattori accelerano la perdita ossea, inclusa la perdita ossea legata all’età e i cambiamenti ormonali, in particolare il calo dei livelli di estrogeni durante la menopausa. Inoltre, la predisposizione genetica, il basso indice di massa corporea (BMI), l’uso prolungato di alcuni farmaci e le scelte di vita come il fumo, il consumo eccessivo di alcol e l’inattività fisica aumentano il rischio.

Secondo il National Center for Health Statistics (NCHS), più della metà degli adulti statunitensi di età pari o superiore a 50 anni viene sottoposto a un intervento chirurgico o corre un rischio maggiore a causa della diminuzione della massa ossea. L’American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS) sottolinea che efficaci strategie di prevenzione primaria come l’attività fisica, i cambiamenti dello stile di vita e in alcuni casi i farmaci ortopedici possono ridurre significativamente l’incidenza degli interventi chirurgici mitigando la perdita di densità minerale ossea. Considerato questo onere, l’identificazione di nuovi fattori di rischio per l’osteoporosi rimane una priorità critica della ricerca.

Gli effetti del lavoro a turni sulla salute

Le funzioni fisiologiche umane sono regolate da un ritmo circadiano intrinseco che ottimizza i processi biologici in conformità con i modelli ambientali e comportamentali quotidiani. Il lavoro a turni, definito come lavoro al di fuori delle normali ore diurne, sconvolge in modo significativo i ritmi circadiani e i cicli del sonno. Per lavoro notturno si intende generalmente un lavoro che dura almeno tre ore tra mezzanotte e le 6 del mattino

Il lavoro a turni variabili è aumentato in modo significativo nei paesi sviluppati. Ad esempio, ricerche precedenti suggeriscono che circa il 21% dei lavoratori nell’UE e il 29% dei lavoratori negli Stati Uniti svolgono un lavoro a turni.

Diversi studi hanno dimostrato che il lavoro prolungato e frequente nei turni notturni può alterare le funzioni metaboliche e la secrezione ormonale, aumentando così la predisposizione alle malattie croniche. Mentre la ricerca collega i turni di notte all’obesità, ai problemi dell’invecchiamento e alle malattie cardiache, il collegamento con la chirurgia rimane meno consolidato.

Valutare se il lavoro su turni notturni influisce sulla sala operatoria

Per il presente studio, i partecipanti dipendenti o autonomi con esposizione al turno di notte sono stati reclutati dalla biobanca britannica, che comprende oltre 500.000 persone di età compresa tra 40 e 69 anni. Qualsiasi partecipante con osteoporosi preesistente è stato escluso.

Al basale, i partecipanti hanno riportato i loro orari di lavoro e sono stati classificati come lavoratori diurni, che lavorano dalle 9:00 alle 17:00, o lavoratori a turni, che lavorano il pomeriggio, la sera, la notte o in una rotazione mista. In base alle risposte di frequenza, sono stati ulteriormente classificati in lavoratori diurni, lavoratori a turni ma mai o raramente turni notturni, alcuni turni notturni o turni notturni regolari o permanenti.

I dati sull'occupazione nel corso della vita sono stati utilizzati per valutare se la durata, gli anni totali, la frequenza e il numero medio di turni notturni per mese di lavoro notturno fossero correlati al rischio chirurgico, l'esito primario. Inoltre, questo studio ha esaminato se il lavoro su turni notturni interagisce con la predisposizione genetica per influenzare la suscettibilità alla chirurgia. I ricercatori hanno anche esaminato l’associazione tra il lavoro su turni notturni e le fratture patologiche legate all’intervento chirurgico, l’esito secondario. I modelli dei rischi proporzionali di Cox sono stati utilizzati per valutare i rapporti di rischio (HR) per l'associazione tra l'attuale lavoro a turni notturni e l'osteoporosi incidente.

Il turno di notte attuale e passato aumenta il rischio di un intervento chirurgico

Dopo lo screening, sono stati analizzati 276.774 partecipanti con 5.906 eventi chirurgici: lavoratori diurni (82,7%), lavoratori a turni che lavorano raramente di notte (8,5%), alcuni turni notturni (4,9%) e turni notturni regolari o permanenti (3,8%). I lavoratori del turno di notte avevano maggiori probabilità di essere uomini, più giovani, meno istruiti, con orari di lavoro più lunghi, maggiore svantaggio socioeconomico, etnia non europea, BMI più elevato, maggiore prevalenza di diabete, sonno più breve e cronotipi più tardivi.

I modelli di Cox hanno mostrato che categorie di esposizione più elevate nei turni notturni erano generalmente associate a un aumento del rischio di interventi chirurgici, con i lavoratori notturni regolari che avevano il rischio più elevato. I modelli multivariabili hanno confermato questa tendenza, sebbene l’associazione più forte e statisticamente più robusta sia stata osservata tra i lavoratori notturni regolari o permanenti. Limitare l'analisi agli eventi chirurgici avvenuti due o più anni dopo il basale ha rafforzato l'associazione. Il consueto lavoro notturno ha aumentato anche il rischio di frattura patologica correlata all'intervento chirurgico con un HR di circa 1,9.

L'analisi dei turni notturni a rotazione prima dell'inizio dello studio ha incluso 75.120 partecipanti, di cui 806 sottoposti a intervento chirurgico. Quando l’esposizione nel corso della vita è stata valutata in base alla durata totale, gli anni cumulativi di lavoro su turni notturni sono stati generalmente associati positivamente alla probabilità di un intervento chirurgico. Nel modello adattato per età, sesso e indice di massa corporea, i partecipanti che hanno lavorato nei turni notturni per meno di cinque anni avevano maggiori probabilità di sottoporsi a un intervento chirurgico rispetto ai partecipanti che non hanno mai lavorato.

L'aggiustamento multivariabile ha suggerito un rischio più elevato con una durata di esposizione più lunga, sebbene le stime per più di 10 anni di lavoro a turni notturni fossero modeste e non statisticamente significative. Quando l’esposizione nel corso della vita è stata valutata in base alla frequenza, coloro che hanno lavorato in media 3-8 turni notturni al mese hanno avuto l’aumento più significativo del rischio chirurgico rispetto a coloro che non hanno mai lavorato, illustrando un modello di rischio non lineare.

Le analisi di sensibilità aggiustate per valori mancanti, malattie croniche, cancro, fattori del sonno, tempo trascorso all’aperto, integratori alimentari e variabili specifiche per le donne non hanno alterato in modo significativo queste associazioni, supportando la robustezza della relazione osservata turno notturno-OP. Analisi stratificate non hanno rivelato interazioni significative tra genere, BMI, cronotipo del sonno, durata del sonno o altri fattori confondenti AAOS e stato del turno di notte attuale o nel corso della vita sul rischio chirurgico, suggerendo che le associazioni erano sostanzialmente coerenti in questi sottogruppi.

Il punteggio di rischio poligenico (PRS) era correlato positivamente con il rischio di intervento chirurgico, indicando un rischio più elevato con un PRS più elevato. Non sono state riscontrate interazioni significative tra la suscettibilità genetica e le variabili del turno di notte per il rischio chirurgico.

Diploma

Questo studio mostra una significativa associazione positiva tra il lavoro notturno regolare o a lungo termine e un aumento del rischio di osteoporosi e di fratture patologiche legate all’intervento chirurgico, indipendentemente dalla predisposizione genetica. Come analisi osservazionale, i risultati suggeriscono un’associazione piuttosto che una relazione causale, ma evidenziano comunque il potenziale valore di uno screening mirato sulla salute delle ossa e di interventi preventivi nei lavoratori del turno di notte.

Sebbene il rischio relativo fosse aumentato, il rischio assoluto di osteoporosi per ogni singolo lavoratore è rimasto basso. Questi risultati suggeriscono che gli interventi di salute sul lavoro potrebbero prendere in considerazione il monitoraggio regolare della densità ossea e cambiamenti nello stile di vita per ridurre il rischio di osteoporosi in questa popolazione vulnerabile.

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Fonti: