Comer más frutas y verduras puede ayudar a prevenir caídas en adultos mayores, especialmente mujeres

Comer más frutas y verduras puede ayudar a prevenir caídas en adultos mayores, especialmente mujeres

¿Puede un simple cambio de dieta reducir el riesgo de caídas? Una nueva investigación muestra que los adultos mayores, especialmente las mujeres, que comen menos frutas y verduras tienen probabilidades significativamente mayores de sufrir caídas perjudiciales.

En un estudio publicado recientemente en la revistaInvestigación clínica y experimental sobre el envejecimientoLos investigadores examinaron la asociación entre el consumo de frutas y verduras y el riesgo de lesiones en adultos de 50 años o más, analizando datos de una muestra grande y representativa a nivel nacional.

Descubrieron que la ingesta inadecuada de frutas y verduras se asociaba con un mayor riesgo de sufrir huelgas, especialmente en mujeres, y que la cognición, el afecto y el sueño/energía actuaban como modestos mediadores parciales (<10% de la asociación cada uno).

El estudio sugiere que mejorar la ingesta de frutas y verduras puede reducir potencialmente el riesgo de caídas, pero se necesita más investigación para confirmar la causalidad y explorar los mecanismos subyacentes.

fondo

Sólo unos pocos estudios han examinado la dieta y el riesgo de caídas juntos, y este es uno de los primeros en incluir tanto a hombres como a mujeres en varios países.

Las caídas son un importante problema de salud para los adultos mayores, ya que afectan a un tercio de las personas mayores de la comunidad cada año y, a menudo, provocan lesiones graves. Son la principal causa de muerte y discapacidad relacionadas con lesiones, particularmente en los países de ingresos bajos y medianos (PIMB), donde los sistemas de salud a menudo carecen de recursos.

Las intervenciones eficaces para prevenir las caídas son fundamentales y la identificación de los factores de riesgo es clave. Si bien muchos factores contribuyen a las caídas, como el mal equilibrio, el deterioro cognitivo y la discapacidad visual, el consumo inadecuado de verduras y frutas es un factor de riesgo potencial pero poco investigado. La mala nutrición puede aumentar el riesgo de caídas al afectar la salud mental, la función cognitiva, la visión, el sueño y el rendimiento físico.

Investigaciones anteriores han relacionado la ingesta de vegetales con un menor riesgo de hospitalizaciones relacionadas con lesiones en mujeres mayores, pero ningún estudio ha examinado esta relación en ambos sexos o en diferentes poblaciones. Se necesita más investigación para comprender las diferencias de género y el papel potencial del consumo de verduras y frutas en la prevención de caídas, particularmente en los países de ingresos bajos y medianos.

Sobre el estudio

La mala nutrición puede debilitar la agudeza mental y el estado de ánimo, y los investigadores sugieren que estos cambios pueden hacer que las personas sean más vulnerables a las caídas, aunque se necesitan más estudios para confirmar cómo interactúan estos factores.

Este estudio analizó datos de 34.129 adultos mayores de 50 años en seis países de ingresos bajos y medianos (China, Ghana, India, México, Rusia y Sudáfrica) utilizando el Estudio de la Organización Mundial de la Salud sobre el Envejecimiento Global y la Encuesta de Salud de Adultos recopilados entre 2007 y 2010.

A través de entrevistas cara a cara, los participantes proporcionaron información sobre lesiones relacionadas con caídas, ingesta de frutas y verduras y otros factores de salud. El consumo suficiente de frutas y verduras se definió como al menos dos porciones de fruta y tres porciones de verduras al día.

Mediadores como la salud mental, la cognición, la visión, el sueño, la fuerza de prensión de las manos y la velocidad de la marcha se evaluaron mediante preguntas estandarizadas y pruebas físicas. En particular, la visión, la fuerza de agarre y la velocidad de la marcha no mediaron significativamente en la relación. Las variables de control incluyeron género, edad, riqueza, educación, diabetes, actividad física, índice de masa corporal (IMC), consumo de alcohol y tabaquismo.

El análisis utilizó regresión logística para examinar la asociación entre el consumo de frutas y verduras y las lesiones por retroceso y para ajustar los posibles factores de confusión. El análisis de mediación reveló cuánto contribuyeron factores de salud específicos a esta relación.

Resultados

Las mujeres con una ingesta inadecuada de frutas y verduras tenían casi el doble de probabilidades de sufrir caídas sin lesiones en comparación con las expuestas a recomendaciones dietéticas, mientras que no surgió ningún patrón claro para los hombres.

De las personas incluidas en el estudio, 13.175 eran de China, 4.305 de Ghana, 6.560 de India, 2.313 de México, 3.938 de Rusia y 3.838 de Sudáfrica.

Alrededor del 67% de los incluidos tenían una ingesta inadecuada de verduras y frutas, mientras que el 4,2% sufrían caídas lesionadas. Aproximadamente el 52% eran mujeres y los incluidos tenían una edad promedio de 62,4 años.

Los investigadores encontraron que la ingesta inadecuada de verduras y frutas se asociaba con mayores probabilidades de sufrir caídas con lesiones, especialmente entre las mujeres, en una muestra de 34.129 personas de 50 años o más.

Aquellos con una aceptación inadecuada probablemente tuvieran menor educación, ingresos y mala salud, incluyendo discapacidades cognitivas y físicas. Después de ajustar por factores de confusión, la ingesta inadecuada de verduras y frutas se correlacionó con caídas más altas de 1,41, con un efecto más fuerte en las mujeres (1,96).

El análisis de mediación mostró que el estado de emoción, cognición y sueño o energía mediaron modestamente (7–8%) esta relación, aunque la variación explicada fue pequeña. Estos hallazgos resaltan la necesidad de mejoras nutricionales para reducir el riesgo de caídas, particularmente en las mujeres.

Conclusiones

Las barreras económicas dificultan que los adultos mayores de los países de ingresos medianos bajos accedan a suficientes frutas y verduras, lo que pone de relieve la necesidad de cambios de políticas para mejorar la nutrición.

El estudio es consistente con investigaciones anteriores que sugieren que la ingesta inadecuada de frutas y verduras aumenta el riesgo de lesiones, particularmente en las mujeres. El análisis de la mediación destaca el modesto papel del afecto, la cognición y el sueño o la energía como factores contribuyentes.

Estos hallazgos tienen implicaciones para las intervenciones de salud pública para el consumo de verduras y frutas, particularmente en los países de ingresos bajos y medianos, donde estos patrones dietéticos son comunes y persisten barreras económicas para acceder a alimentos nutritivos. El estudio sugiere que promover la ingesta de frutas y verduras puede ayudar a reducir el riesgo de caídas y complementar iniciativas globales como el Plan de Acción Mundial sobre Enfermedades No Transmisibles y la Década de Acción sobre Nutrición de las Naciones Unidas.

Los puntos fuertes del estudio incluyen su gran muestra representativa de múltiples países de ingresos bajos y medianos y el uso de análisis de mediación para comprender los mecanismos subyacentes. Sin embargo, el diseño transversal limita la inferencia causal y la dependencia de datos autoinformados puede introducir sesgos.

Las investigaciones futuras deberían centrarse en estudios longitudinales para confirmar las relaciones causales y examinar otros mediadores como las deficiencias de micronutrientes o la inflamación. Además, examinar las diferencias de género con más detalle y examinar tipos específicos de verduras y frutas podría proporcionar más información. Las intervenciones deben abordar las barreras económicas para garantizar una mayor accesibilidad a alimentos nutritivos en los países de ingresos bajos y medianos.

Fuentes: