Les substituts du sucre sont-ils vraiment utiles ? De nouvelles recherches montrent leurs effets sur le métabolisme et la santé intestinale

Les substituts du sucre sont-ils vraiment utiles ? De nouvelles recherches montrent leurs effets sur le métabolisme et la santé intestinale

Les scientifiques pèsent les substituts du sucre - Les édulcorants faibles ou sans calories (LNCS) peuvent-ils réellement favoriser la perte de poids et le contrôle de la glycémie, ou ont-ils des effets métaboliques cachés ?

Étiquettes sur le devant des emballages dans le monde entier. Réimprimé avec la permission du Global Research Program de l'UNC-Chapel Hill.

Publié dans une revue récente du JournalNutrimentsLes chercheurs ont analysé le rôle des édulcorants faibles et riches en calories (LNCS) dans la réduction de la consommation de sucre, leurs effets sur la santé, la sécurité et la perception des consommateurs.

arrière-plan

Tous les substituts du sucre ne sont pas égaux : alors que l'aspartame et le sucralose ont été associés à des modifications des bactéries intestinales, les édulcorants comme la stévia et le fruit du moine semblent avoir moins d'effets métaboliques.

Saviez-vous qu'une personne moyenne consomme près de 17 cuillères à café de sucre par jour pour atteindre son niveau de sucre, ce qui dépasse la limite recommandée ? Cette consommation excessive contribue à l’obésité, au diabète et à d’autres troubles métaboliques, faisant de la réduction du sucre un problème de santé mondial crucial.

Alors que les gouvernements ont recours aux taxes sur le sucre et aux campagnes de santé publique en faveur d’une alimentation plus saine, des alternatives telles que les LNCS ont gagné du terrain. Même si le LNCSS promet de réduire l’apport calorique, ses effets à long terme sur la santé restent un sujet de débat.

Comprendre leur rôle dans la gestion du poids, la santé métabolique, la régulation de l’insuline et les tendances nutritionnelles mondiales est essentiel pour prendre des décisions nutritionnelles éclairées. En outre, les fabricants d’aliments et de boissons ont reformulé leurs produits pour réduire la teneur en sucre et conserver le goût sucré, en utilisant souvent les LNCS comme ingrédients clés dans les stratégies de réduction du sucre.

Classification et caractéristiques du LNCSS

De nombreux fabricants de produits alimentaires mélangent différents édulcorants pour équilibrer le goût et la texture, ce qui rend plus difficile pour les consommateurs de savoir exactement comment un produit peut affecter leur santé.

Les LNCS peuvent être largement classés en édulcorants artificiels et édulcorants naturels non nutritifs. Les édulcorants artificiels, notamment l'aspartame et le sucralose, sont des composés synthétisés chimiquement et très sucrés. Les alternatives naturelles comme la stévia et l’extrait de fruit de moine proviennent de sources végétales et sont souvent commercialisées comme des options plus saines.

Les propriétés clés des LNCS sont leur goût sucré de haute intensité (souvent des centaines de fois plus sucré que le saccharose), leur teneur en calories faible ou négligeable et leur résistance au métabolisme dans le corps. Ces propriétés en font des substituts intéressants au sucre dans les formulations alimentaires.

En plus des LNCS artificiels et naturels, d'autres alternatives au sucre comprennent les sucres rares (par exemple l'allulose, le tagatose) et les polyols (alcools de sucre tels que l'érythritol et le xylitol). Ces alternatives offrent différents niveaux de douceur et de teneur en calories et sont souvent utilisées avec les LNCS dans les aliments. Les polyols, en particulier, contribuent en grande partie aux aliments à faible teneur en sucre, mais peuvent avoir des effets laxatifs lorsqu'ils sont largement consommés.

Schéma de catégorisation des édulcorants.

Effets sur la santé de la consommation de LNCS

Gestion du poids et santé métabolique

L’une des principales raisons de l’introduction des LNC est leur potentiel à soutenir la gestion du poids. Certaines études suggèrent que le remplacement du sucre par des LNCS pourrait aider à réduire l’apport calorique global, empêchant ainsi la prise de poids. Cependant, des études observationnelles ont soulevé des inquiétudes quant à leur association potentielle avec la prise de poids et la dérégulation métabolique due à des comportements alimentaires compensatoires et à leur influence possible sur la réponse insulinique.

Pour les individus et les communautés aux prises avec l’obésité, les LNCS offrent une alternative aux régimes riches en graisses. Leur inclusion dans les boissons et les aliments transformés a remodelé les habitudes des consommateurs du monde entier, favorisant la sensibilisation à la consommation de sucre et à des choix alimentaires plus sains. Malgré leurs avantages potentiels, le consensus scientifique reste mitigé et des études supplémentaires à long terme sont nécessaires pour clarifier leurs effets métaboliques.

Effets sur le diabète et la régulation de la glycémie

Certains édulcorants peuvent déclencher des réponses insuliniques même s’ils ne contiennent pas de calories, ce qui soulève des questions sur leur rôle dans la régulation de la glycémie et la santé métabolique à long terme.

Pour les personnes diabétiques ou à risque, LNCS propose une option sans sucre pour gérer la glycémie. La recherche montre que les LNCS n’augmentent pas directement la glycémie. Cependant, certaines études suggèrent qu'une consommation à long terme peut affecter la sensibilité à l'insuline et le métabolisme du glucose et justifient des investigations plus approfondies.

À un niveau plus large, l’utilisation croissante des LNCS dans la production alimentaire a influencé la politique de santé publique, conduisant les régulateurs à réviser les directives alimentaires. Les pays confrontés à une augmentation des taux de diabète ont encouragé la consommation de LNC comme moyen de contrôle glycémique, influençant les stratégies de santé dans le monde entier. Notamment, des organisations telles que l'American Diabetes Association et Diabetes UK ont publié des lignes directrices soutenant l'utilisation prudente des LNCS comme substitut du sucre tout en soulignant la nécessité d'un équilibre nutritionnel global.

Microbiome intestinal et santé digestive

Le microbiome intestinal joue un rôle essentiel dans la santé globale, et de nouvelles recherches suggèrent que certains LNCS peuvent modifier la composition bactérienne intestinale. Bien que certains édulcorants artificiels tels que la saccharine et le sucralose aient été associés à des changements dans la diversité du microbiote, la signification clinique de ces changements reste floue et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer leurs effets à long terme sur la santé intestinale. Des études récentes ont suggéré que certains LNCS pourraient favoriser un déséquilibre des bactéries intestinales, affectant potentiellement les voies métaboliques liées à l'obésité et à la résistance à l'insuline. Cependant, l’ampleur de ces effets varie en fonction du type d’édulcorant et de facteurs individuels tels que l’alimentation et la composition du microbiome.

Avec l’intérêt croissant pour la santé intestinale, les effets des LNCS sur la composition du microbiome deviennent un domaine de recherche important. À mesure que la sensibilisation à la santé digestive augmente, les consommateurs et les décideurs politiques recherchent des conseils plus clairs sur le rôle des LNCS dans le maintien d’un microbiome équilibré.

Perspectives de sécurité et de réglementation

Les normes réglementaires varient à travers le monde, certains pays exigeant des étiquettes d’avertissement sur les pierres artificielles sucrées tandis que d’autres les classent comme étant sans danger en vertu des limites de consommation quotidienne.

Les autorités réglementaires du monde entier ont établi une dose journalière acceptable (DJA) pour divers LNCS. La Food and Drug Administration (FDA), l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ont évalué leur sécurité au moyen d'études toxicologiques.

Bien que la plupart des LNCS approuvés soient considérés comme sûrs aux limites recommandées, des inquiétudes subsistent quant aux effets à long terme sur la santé.

Par exemple, l'aspartame a été étudié pour son potentiel cancérigène, mais plusieurs études à grande échelle n'ont trouvé aucune preuve concluante l'associant au cancer. Cependant, des recherches récentes ont examiné si une exposition chronique à l'aspartame et à d'autres édulcorants artificiels pourrait avoir des conséquences métaboliques subtiles au-delà de ce qui a été évalué précédemment dans les évaluations réglementaires.

De même, les effets du sucralose sur la réponse insulinique et le métabolisme ont été évalués avec des résultats mitigés. La sécurité de la stévia et de l’extrait de fruit de moine est généralement bien acceptée car ils proviennent de sources naturelles.

De plus, les polyols tels que le sorbitol, le xylitol et l'érythritol sont couramment utilisés comme substituts du sucre, mais sont soumis à des limites d'apport réglementaires car ils provoquent un inconfort gastro-intestinal lorsqu'ils sont consommés en excès.

D’un point de vue mondial, la surveillance réglementaire du LNCSS continue d’évoluer. Les décideurs politiques s’efforcent d’équilibrer l’accès des consommateurs aux alternatives au sucre avec la recherche scientifique sur la sécurité à long terme et de garantir que la santé publique soit une priorité. Dans de nombreux pays, les réglementations en matière d'étiquetage avant l'emballage exigent la divulgation du contenu des LNC afin d'offrir une plus grande transparence aux consommateurs.

Perceptions des consommateurs et tendances du marché

La sensibilisation des consommateurs aux risques sanitaires liés au sucre a conduit à une demande accrue de produits contenant des LNC. Cependant, la perception du public à l’égard de ces édulcorants varie considérablement. Alors que certains consommateurs considèrent les LNCS comme bénéfiques pour le contrôle du poids et la gestion du diabète, d'autres restent sceptiques en raison de préoccupations concernant les ingrédients artificiels et les effets secondaires potentiels.

L'industrie alimentaire a réagi en promouvant les édulcorants « naturels » tels que la stévia, qui correspondent à la préférence croissante pour les produits clean label.

En outre, les initiatives locales d'étiquetage telles que les politiques de taxation du sucre et les étiquettes d'avertissement pour les produits à haute teneur en sucre ont influencé le choix des consommateurs et incité les fabricants à reformuler les produits à teneur réduite en sucre et les alternatives aux LNC. Certains régulateurs ont également rendu obligatoire l'étiquetage des aliments et des boissons contenant certains édulcorants artificiels, en particulier sur les marchés où le scepticisme des consommateurs est élevé.

Conclusions

En résumé, l’utilisation généralisée des LNCS dans les aliments et les boissons met en évidence leur rôle dans les stratégies de réduction du sucre. Des preuves scientifiques soutiennent leur efficacité à réduire l’apport calorique et à apporter du sucré sans contribuer à la carie dentaire ou aux pics rapides de glycémie. Cependant, les recherches contradictoires sur leurs effets à long terme sur la gestion du poids, la santé métabolique et la composition du microbiome intestinal soulignent la nécessité d’investigations plus approfondies.

Au niveau individuel, les LNCS fournissent un moyen de traiter la consommation de sucre dans l'alimentation et profitent aux personnes souffrant d'obésité et de diabète. Au niveau communautaire, leur adoption influence les tendances de l’industrie alimentaire, les décisions réglementaires et les initiatives en matière de santé.

À l’échelle mondiale, son impact s’étend à la politique économique, à la taxation des produits sucrés et aux changements de comportement des consommateurs. Les autorités réglementaires ont confirmé la sécurité des LNCS approuvés, mais les recherches en cours devraient continuer à surveiller leurs effets, en particulier sur le métabolisme et la santé intestinale des populations vulnérables telles que les enfants et celles souffrant de troubles métaboliques préexistants.

Alors que les gouvernements et les organismes de santé continuent de réviser les directives alimentaires, le rôle des LNCS dans la réduction du sucre reste une question en évolution qui nécessite une évaluation scientifique et une surveillance réglementaire continues.

Conflit d'intérêt

Plusieurs auteurs ont des conflits d'intérêts potentiels avec Incredion, Inc. Margaux Mora, Jing Zhou, Katie Hennings et Kristen Germana sont des employés d'Inzedion. John L. Sievenpiper, Sidd Purkayastha, V. Lee Grotz et Cynthia Goody ont reçu des honoraires d'Incredion pour services professionnels. Le Dr John L. Sievenpiper a reçu des fonds de recherche de diverses organisations, notamment des agences gouvernementales, des groupes industriels et des entreprises alimentaires. Il a également accepté des dons de nourriture, une aide au voyage, des honoraires de conférenciers et des paiements de consultation de plusieurs sociétés, dont Intredion, Nestlé, Abbott, General Mills et Almond Board of California. Il est également actif au sein de guides de pratique clinique, de comités scientifiques et de fondations de recherche. Son épouse travaillait auparavant pour Nestlé Health Science et AB Inbev.

Sources :