Les relations intimes peuvent protéger contre le déclin cognitif pendant la chimiothérapie

Les relations intimes peuvent protéger contre le déclin cognitif pendant la chimiothérapie

Une relation intime satisfaisante pourrait aider à réduire les problèmes cognitifs liés à la chimiothérapie rencontrés par les patientes atteintes d'un cancer du sein, suggère une nouvelle étude.

Le soutien social global était également protecteur, mais l'association était moins solide et moins durable qu'un partenariat intime satisfaisant, caractérisé par moins de déclins à la fois dans les mesures objectives des revers cognitifs et dans les auto-évaluations des patients concernant des changements subtils tels que l'oubli d'articles sur la liste d'épicerie et l'incapacité d'effectuer plusieurs tâches à la fois.

Les résultats suggèrent que la thérapie de couple, qui vise à améliorer la qualité des relations, pourrait être une option utile pour les patients partenaires subissant une chimiothérapie, affirment les chercheurs.

L’équipe a également découvert que les taux sanguins de l’hormone ocytocine, un acteur clé du lien social, diminuaient de manière significative au cours de la chimiothérapie, suggérant un mécanisme biologique qui pourrait un jour viser à réduire les effets secondaires de la chimiothérapie.

"Il existe de nombreux traitements contre le cancer, mais il existe très peu de traitements pour les effets secondaires du cancer. Nous devons donc comprendre comment ils se produisent afin de créer des interventions utiles pour les effets secondaires", a déclaré l'auteure principale Leah Pyter, directrice de l'Institut de médecine comportementale de l'Ohio State University et professeure agrégée de psychiatrie et de santé comportementale au Center for Medicine.

"Avant cette étude, nous ne comprenions pas que le renforcement de la relation intime avant que le patient ne subisse une chimiothérapie puisse atténuer ses effets secondaires cognitifs."

La recherche a été récemment publiée dans la revuePsychoneuroendocrinologie.

Les 48 femmes participantes atteintes d’un cancer du sein faisaient partie d’une étude plus vaste examinant les liens entre la perturbation chimiquement induite du microbiome intestinal, l’inflammation et le déclin cognitif.

Les participants ont complété des tests objectifs évaluant l’apprentissage verbal, l’association de mots, l’attention visuelle et la mémoire à court terme. Séparément, ils ont signalé des changements dans leur concentration, leur mémoire, leur rappel de mots et leur clarté mentale, ainsi que la manière dont ces déclins affectaient leur qualité de vie. Ces mesures ont été prises avant, pendant et après la chimiothérapie.

Le déclin des capacités intellectuelles ne correspondait pas à la définition clinique d’une déficience cognitive, mais plusieurs changements ont été considérés comme cliniquement significatifs.

C'était bien de tester ces patients avant de recevoir une chimiothérapie, puis à nouveau après, car les gens peuvent être affectés par la chimiothérapie et rester dans des valeurs normales - mais pour eux, ce n'est pas normal. "

Leah Pyter, directrice de l'Institut de recherche en médecine comportementale, Université d'État de l'Ohio et professeure agrégée de psychiatrie et de santé comportementale à la Faculté de médecine

Pour cette étude, la première auteure Melina Seng, alors étudiante à la maîtrise et maintenant technicienne de recherche principale dans le laboratoire de Pyter, a travaillé avec les patients partenaires pour évaluer leur satisfaction relationnelle et le soutien social de leurs amis et de leur famille pendant la chimiothérapie.

L'analyse statistique a révélé des associations entre les changements dans les scores cognitifs et les facteurs sociaux, constatant que plus les changements cognitifs se produisaient au cours de la chimiothérapie, plus les patients étaient protégés dans leur relation.

"Il y avait moins de fonctionnement cognitif chez ceux qui bénéficiaient d'un bon soutien social, mais il y avait plus d'associations et des associations plus durables entre la cognition protégée et la relation très satisfaisante qu'avec un simple soutien social général", a déclaré Pyter. « Nous avons interprété cela comme une indication que la relation sociale la plus importante est ce partenariat intime.

"Il existe une thérapie de groupe pour la chimiothérapie qui est un soutien social, et cette étude suggère que même si cette thérapie peut être bénéfique, une thérapie conjugale ou partenaire dans d'autres contextes médicaux pour améliorer la qualité des relations peut être une bonne approche pour les patients recevant une chimiothérapie."

Alors que Seng espérait trouver des associations entre les niveaux d’ocytocine, la fonction cognitive et le soutien social, aucun lien clair n’a pu être trouvé. Cependant, les résultats ont montré que l’hormone et son récepteur étaient affectés par la chimiothérapie.

Plus précisément, les taux sanguins circulants d'ocytocine ont diminué de manière significative pendant la chimiothérapie et sont revenus aux niveaux de base après le traitement, ce qui suggère que la chimiothérapie peut affecter la région hypothalamique du cerveau où l'ocytocine est produite.

"L'ocytocine est connue pour son rôle dans les interactions sociales et a été appelée l'hormone de l'amour, mais elle fait bien d'autres choses", a déclaré Seng. "À notre connaissance, personne n'a étudié l'ocytocine et la chimiothérapie, donc le fait que nous ayons constaté une très forte diminution de l'ocytocine entre la pré-chimiothérapie et la chimiothérapie est très intéressant et devrait être étudié plus en profondeur."

Pyter et Seng ont tous deux noté qu'avec l'augmentation du taux de survie au cancer du sein, il est urgent de s'attaquer aux effets secondaires persistants du traitement.

"La chimiothérapie est l'un des meilleurs traitements dont nous disposons contre le cancer et d'autres maladies autres que le cancer. Elle touche de nombreuses personnes et est très efficace", a déclaré Pyter. "Nous avons plus de survivants, ce qui est fantastique. Nos recherches se concentrent sur des questions moins bien étudiées et tentent de garantir que la qualité de vie des survivants soit aussi élevée que possible."

Ce travail a été soutenu par le Centre national pour l’avancement des études de traduction et le centre médical Wexner de l’Ohio State University.

Les co-auteurs supplémentaires, tous originaires de l'État de l'Ohio, étaient Seth Adarkwah Yiadom, Lauren Otto-Dobos, Sagar Sardesai, Nicole Williams, Margaret Gatti-Mays, Daniel Stover, Preeti Sudheendra, Erica Dawson, Robert Wesolowski, Baldwin Way, Erica Glasid et Rebecca.

Sources :