Studie visar hur lungmakrofager ökar allergisk inflammation i lungorna

Studie visar hur lungmakrofager ökar allergisk inflammation i lungorna

Alveolära makrofager är immunceller som lever i de små luftsäckarna i lungorna. Under normala förhållanden fungerar dessa celler som vaktposter genom att hålla lungorna friska, stödja andningen och förhindra onödiga immunreaktioner.

Nytt arbete ledd av prof. Bart Lambrecht och prof. Martin Guilliams (båda VIB-UGent Center for Inflammation Research) visar dock att dessa makrofager kan genomgå en dramatisk förändring under allergiska reaktioner. Istället för att lugna ner immunförsvaret växlar de till ett inflammatoriskt läge som aktivt ger bränsle till allergirelaterad lunginflammation.

Alveolära makrofager har länge ansetts vara fredsbevarande i lungorna. Våra resultat visar att de kan göra motsatsen vid allergiska reaktioner och faktiskt hjälpa till att driva inflammation."

Stijn Verwaerde, VIB

Ombyggnad av lungorna

Med hjälp av en avancerad musmodell som gjorde det möjligt för forskare att exakt spåra och manipulera dessa lungceller, upptäckte teamet att exponering för allergener får alveolära makrofager att avge signaler som lockar andra immunceller till lungorna. Detta tillflöde ökar inflammationen och förvärrar allergiska reaktioner. Anmärkningsvärt nog fann man också att makrofagerna smälter samman och bildar stora "jätteceller" som förändrar lungvävnadens struktur vid en allergi.

Dessa resultat utmanar den långvariga uppfattningen att alveolära makrofager är stabila celler som motstår förändring. Studien visar istället att de är förvånansvärt flexibla och kan programmeras om av sin omgivning, ibland med skadliga konsekvenser.

Upptäckten har viktiga implikationer för att förstå allergiska lungsjukdomar som astma. Nuvarande behandlingar riktar sig främst mot andra immunceller eller inflammatoriska molekyler. Genom att identifiera alveolära makrofager som aktiva utlösare av allergisk inflammation, öppnar studien nya vägar för att utforska terapier som kan förhindra eller vända deras skadliga byte, potentiellt minska inflammation och samtidigt bevara väsentlig lungfunktion.

Sammantaget ger resultaten ett nytt perspektiv på hur allergiska reaktioner eskalerar i lungorna och lyfter fram den komplexa, tveeggade rollen hos immunceller, som är väsentliga för hälsan men kan bidra till sjukdomar under fel förhållanden.

Källor: