De nombreuses femmes souffrent en silence de problèmes du plancher pelvien traitables

De nombreuses femmes souffrent en silence de problèmes du plancher pelvien traitables

De nombreuses femmes supposent que les problèmes de santé du plancher pelvien sont simplement leur destin – liés à un accouchement vaginal, au vieillissement, à la prise de poids ou à l’entrée dans la ménopause. Peut-être ont-ils vu leurs mères et grands-mères vivre avec des symptômes tels que l'incontinence urinaire et la douleur. Bien que les troubles du plancher pelvien surviennent lorsque les muscles et les tissus qui soutiennent la vessie, les intestins et l’utérus s’affaiblissent ou ne fonctionnent pas correctement, ils ne font pas partie du processus normal du vieillissement.

Mais l’idée fausse selon laquelle rien ne peut être fait empêche les femmes de demander de l’aide.

"Il y a tellement de gens qui en souffrent, mais les gens n'en parlent pas et sont souvent gênés", a déclaré le Dr Larissa Rodríguez, directrice du département d'urologie et professeur d'urologie James J. Colt au Weill Cornell Medicine et urologue principal au NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center.

Une partie du problème consiste à s’assurer que les femmes sachent qu’il existe des options de traitement : physiothérapie du plancher pelvien, stratégies comportementales, médicaments, appareils, procédures et œstrogènes vaginaux qui peuvent réduire les infections des voies urinaires et améliorer les symptômes d’urgence. En l'absence d'un conférencier connu capable de sensibiliser aux troubles du plancher pelvien et d'encourager les dons pour la recherche, le Dr Rodríguez consacre du temps à éduquer les femmes et à leur donner l'opportunité de parler à leur médecin et de se faire soigner.

« J'essaie de jouer un rôle au niveau national et à New York pour stimuler les discussions politiques et souligner l'importance de cette question », a-t-elle déclaré. « Nous donnons des conférences dans les bibliothèques et dans d’autres lieux publics, mais nous devons inscrire cela parmi les priorités nationales. » Grâce à la recherche et au plaidoyer, le Dr Rodríguez s'efforce de changer la perception de ce trouble, qui touche une femme sur trois au cours de sa vie.

Impact culturel

Récemment publié, le Dr Rodríguez a écrit un article qui montre qu'un message peut ne pas trouver un écho auprès de toutes les femmes. Les différences culturelles ont un impact sur la façon dont les femmes perçoivent les problèmes du plancher pelvien. Leur étude a montré que de nombreuses femmes latines de Los Angeles présentent des symptômes de troubles du plancher pelvien tels que des fuites urinaires, un prolapsus vaginal ou des problèmes intestinaux, mais la plupart ne réalisent pas que ces symptômes indiquent une maladie traitable.

Bien que 63 % présentaient au moins un symptôme, seulement 15 % reconnaissaient qu'ils pouvaient souffrir d'un trouble du plancher pelvien. Les chercheurs ont découvert que des facteurs culturels – tels que la priorité accordée à la famille plutôt qu’à soi, des valeurs religieuses fortes et un stress élevé – ainsi qu’un moindre sentiment d’indépendance rendaient les femmes moins susceptibles d’identifier leurs symptômes comme un problème médical.

Nous avons une population qui souffre de cette maladie à des taux plus élevés, va chez le médecin plus tard, présente une maladie plus avancée, a un taux plus faible de réparation ou de traitement chirurgical et a de mauvais résultats.

Dr Larissa Rodríguez, directrice du département d'urologie et professeur d'urologie James J. Colt, Weill Cornell Medicine

Les obstacles observés par les chercheurs étaient liés à des facteurs culturels, tels que le rôle des femmes latines en tant que soignantes, qui pourraient les amener à minimiser les symptômes et à retarder le traitement.

Ces résultats suggèrent qu'une éducation et une sensibilisation culturellement sensibles sont essentielles pour aider les femmes latines à reconnaître les symptômes plus tôt et à demander de l'aide en temps opportun. Au-delà de l’élargissement des connaissances, la Dre Rodríguez et ses collègues identifient les facteurs qui aident les femmes à reconnaître lorsqu’un symptôme constitue un problème médical nécessitant une évaluation médicale.

Les facteurs de risque nécessitent une prise en charge complète

Les accouchements vaginaux sont l'un des principaux facteurs de risque de troubles du plancher pelvien. Cependant, comme les femmes ont souvent des enfants entre 20 et 30 ans, elles sont surprises lorsque les symptômes apparaissent des décennies plus tard, entre 50 et 60 ans.

Dans de nombreux pays européens, la physiothérapie du plancher pelvien fait partie des soins de grossesse et est prise en charge par l'assurance maladie. Ce n’est pas le cas aux États-Unis, où les options thérapeutiques sont souvent ignorées dans les soins de routine. "Nous devons développer des programmes qui forment les médecins ayant accès à cette population plus jeune à proposer des stratégies permettant de prévenir certains de ces troubles plus tard dans la vie", a déclaré le Dr Rodriguez.

Lors des examens de routine, les médecins ne posent pas de questions sur la santé du plancher pelvien, en partie parce qu'ils sont occupés à poser des questions sur d'autres maladies chroniques, notamment la santé mentale, les problèmes cardiovasculaires et les troubles métaboliques. « Étant donné que les médecins ne peuvent pas poser de questions sur ces problèmes lors des visites en soins primaires, il est important que les patients aient la possibilité d'en parler », a déclaré le Dr Rodriguez.

Weill Cornell a également créé un centre multidisciplinaire de médecine pelvienne féminine afin de traiter les patientes de manière plus holistique. Elle regroupe des urogynécologues, des chirurgiens intestinaux et des kinésithérapeutes formés en urologie et/ou gynécologie. Ce nouveau modèle innovant rassemble les professionnels nécessaires à la prise en charge globale, car tous ces aspects sont interconnectés et peuvent coexister pour la plupart des patients.

La recherche avance

La recherche examine ce qui peut être fait au moment de l'accouchement vaginal pour mieux identifier les personnes susceptibles de développer ces conditions et pour suggérer des mesures préventives avant qu'elles ne rencontrent des problèmes.

« Nous examinons également le stress lié au style de vie ainsi que les facteurs de stress socio-économiques résultant des difficultés financières et de la discrimination, qui peuvent conduire à de moins bons résultats », a déclaré le Dr Rodriguez. « Malheureusement, nous ne savons pas grand-chose sur la biologie sous-jacente et nous n’avons pas consacré beaucoup de ressources à ce domaine en tant que système de santé. »

En tant que médecin et scientifique, le Dr Rodríguez utilise également des modèles précliniques pour découvrir comment le stress affecte la connexion cerveau-vessie et déclenche potentiellement des symptômes urinaires tels que la fréquence, les douleurs vésicales et l'urgence. Leurs recherches suggèrent que l’exercice peut avoir des effets positifs sur l’amélioration du stress, ce qui entraîne ensuite un soulagement de la fréquence urinaire et d’autres symptômes. Des recherches plus approfondies pourraient conduire à des moyens de traduire ces résultats aux patients.

En fin de compte, pour faire progresser davantage la santé du plancher pelvien, davantage de recherches sont nécessaires qui prennent en compte la biologie sous-jacente, la culture, le stress, la participation des patients et celle des médecins pour atteindre une nouvelle norme de référence en matière de soins.

Sources :