Mange kvinner lider i stillhet av bekkenbunnsproblemer som kan behandles

Mange kvinner lider i stillhet av bekkenbunnsproblemer som kan behandles

Mange kvinner antar at helseproblemer i bekkenbunnen ganske enkelt er deres skjebne - en del av en vaginal fødsel, aldring, vektøkning eller overgang til overgangsalder. Kanskje har de vært vitne til at mødre og bestemødre lever med symptomer som urininkontinens og smerte. Selv om bekkenbunnsforstyrrelser oppstår når musklene og vevet som støtter blæren, tarmene og livmoren svekkes eller ikke fungerer ordentlig, er de ikke en normal del av aldring.

Men misforståelsen om at ingenting kan gjøres hindrer kvinner i å søke hjelp.

"Det er så mange mennesker som lider av det, men folk snakker ikke om det og er ofte flaue," sa Dr. Larissa Rodríguez, leder av Institutt for urologi og James J. Colt professor i urologi ved Weill Cornell Medicine og seniorurolog ved NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center.

En del av problemet er å sørge for at kvinner vet at det finnes behandlingsalternativer: fysioterapi i bekkenbunnen, atferdsstrategier, medisiner, enheter, prosedyrer og vaginalt østrogen som kan redusere urinveisinfeksjoner og forbedre akutte symptomer. I mangel av en kjent foredragsholder som kan øke bevisstheten om bekkenbunnslidelser og oppmuntre til donasjoner til forskning, bruker Dr. Rodríguez tid på å utdanne kvinner og gi dem muligheten til å snakke med legene sine og søke behandling.

"Jeg prøver å spille en rolle nasjonalt og i New York City for å stimulere politiske diskusjoner og fremheve viktigheten av dette problemet," sa hun. "Vi holder foredrag på biblioteker og andre offentlige steder, men vi må heve dette til en nasjonal agenda." Gjennom forskning og advokatvirksomhet jobber Dr. Rodríguez med å endre oppfatningen av denne lidelsen, som rammer én av tre kvinner i løpet av livet.

Kulturell påvirkning

Nylig publiserte Dr. Rodríguez skrev en artikkel som viste at en melding kanskje ikke fanger gjenklang hos alle kvinner. Kulturelle forskjeller påvirker hvordan kvinner ser på bekkenbunnsproblemer. Studien deres viste at mange Latina-kvinner i Los Angeles opplever symptomer på bekkenbunnslidelser som urinlekkasje, vaginal prolaps eller tarmproblemer, men de fleste innser ikke at disse symptomene indikerer en behandlingsbar sykdom.

Selv om 63 % hadde minst ett symptom, erkjente bare 15 % at de kan ha en bekkenbunnslidelse. Forskerne fant at kulturelle faktorer - som å prioritere familie fremfor seg selv, sterke religiøse verdier og høyt stress - sammen med en lavere følelse av uavhengighet gjorde kvinner mindre sannsynlig å identifisere symptomene sine som et medisinsk problem.

Vi har en populasjon som har denne tilstanden i høyere frekvens, går til legen senere, har mer avansert sykdom, har en lavere frekvens av kirurgisk reparasjon eller behandling og har dårlige resultater.»

Dr. Larissa Rodríguez, leder av Institutt for urologi og James J. Colt professor i urologi, Weill Cornell Medicine

Barrierene forskerne observerte var relatert til kulturelle faktorer, som Latina-kvinners roller som omsorgspersoner, som kan føre til at de minimerer symptomene og forsinker behandlingen.

Disse funnene tyder på at kultursensitiv utdanning og oppsøking er avgjørende for å hjelpe Latina-kvinner å gjenkjenne symptomer tidligere og søke hjelp i tide. Utover å utvide kunnskapen, identifiserer Dr. Rodríguez og hennes kolleger faktorene som hjelper kvinner å gjenkjenne når et symptom er et medisinsk problem som krever medisinsk vurdering.

Risikofaktorer krever omfattende omsorg

Vaginale forløsninger er en av de viktigste risikofaktorene for bekkenbunnslidelser. Men fordi kvinner ofte får barn i 20- og 30-årene, blir de overrasket når symptomene dukker opp tiår senere, i 50- og 60-årene.

I mange europeiske land er bekkenbunnsfysioterapi en del av svangerskapsomsorgen og dekkes av helseforsikring. Dette er ikke tilfelle i USA, hvor behandlingsalternativer ofte ikke er nevnt i rutinemessig behandling. "Vi må utvikle programmer som trener leger som har tilgang til denne yngre befolkningen til å tilby strategier for å forhindre noen av disse lidelsene senere i livet," sa Dr. Rodriguez.

Under rutinekontroller spør ikke leger om bekkenbunnshelsen, delvis fordi de er opptatt med å spørre om andre kroniske tilstander, inkludert mental helse, kardiovaskulære problemer og metabolske forstyrrelser. "Fordi leger kanskje ikke spør om disse problemene under primærhelsebesøk, er det viktig at pasientene får muligheten til å ta opp dem," sa Dr. Rodriguez.

Weill Cornell etablerte også et tverrfaglig senter for kvinnelig bekkenmedisin for å behandle pasienter mer helhetlig. Den samler urogynekologer, tarmkirurger og fysioterapeuter utdannet innen urologi og/eller gynekologi. Denne nye, innovative modellen samler fagfolkene som er nødvendige for å gi omfattende omsorg, siden alle disse aspektene henger sammen og kan eksistere side om side for de fleste pasienter.

Forskningen går fremover

Forskning undersøker hva som kan gjøres på tidspunktet for vaginal fødsel for å bedre identifisere de menneskene som kan være mottakelige for å utvikle disse tilstandene og for å foreslå forebyggende tiltak før de opplever problemer.

"Vi ser også på livsstilsstress så vel som sosioøkonomiske stressfaktorer som skyldes økonomisk belastning og diskriminering, som kan føre til dårligere resultater," sa Dr. Rodriguez. "Dessverre vet vi ikke mye om den underliggende biologien, og vi har ikke satt mye ressurser i dette området som helsesystem."

Som lege og vitenskapsmann bruker Dr. Rodríguez også prekliniske modeller for å finne ut hvordan stress påvirker hjerne-blære-forbindelsen og potensielt utløser urinveissymptomer som hyppighet, blæresmerter og haster. Forskningen deres tyder på at trening kan ha positive effekter på å forbedre stress, som deretter fører til lindring av urinfrekvens og andre symptomer. Videre forskning kan føre til måter å oversette disse funnene til pasienter.

Til syvende og sist, for å fremme bekkenbunnshelsen ytterligere, er det nødvendig med mer forskning som tar hensyn til underliggende biologi, kultur, stress, pasientinvolvering og legeinvolvering for å oppnå en ny gullstandard for omsorg.

Kilder: