Muitas mulheres sofrem em silêncio de problemas tratáveis ​​do assoalho pélvico

Muitas mulheres sofrem em silêncio de problemas tratáveis ​​do assoalho pélvico

Muitas mulheres presumem que os problemas de saúde do assoalho pélvico são simplesmente o seu destino – parte de um parto vaginal, envelhecimento, ganho de peso ou entrada na menopausa. Talvez tenham testemunhado as suas mães e avós convivendo com sintomas como incontinência urinária e dor. Embora os distúrbios do assoalho pélvico ocorram quando os músculos e tecidos que sustentam a bexiga, os intestinos e o útero enfraquecem ou deixam de funcionar adequadamente, eles não são uma parte normal do envelhecimento.

Mas a ideia errada de que nada pode ser feito impede as mulheres de procurar ajuda.

“Há tantas pessoas que sofrem com isso, mas as pessoas não falam sobre isso e muitas vezes ficam envergonhadas”, disse a Dra. Larissa Rodríguez, presidente do Departamento de Urologia e Professora James J. Colt de Urologia na Weill Cornell Medicine e urologista sênior do NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center.

Parte do problema é garantir que as mulheres saibam que existem opções de tratamento: fisioterapia do assoalho pélvico, estratégias comportamentais, medicamentos, dispositivos, procedimentos e estrogênio vaginal que podem reduzir infecções do trato urinário e melhorar os sintomas de urgência. Na ausência de um palestrante conhecido que possa aumentar a conscientização sobre os distúrbios do assoalho pélvico e incentivar doações para pesquisas, o Dr. Rodríguez dedica seu tempo educando as mulheres e dando-lhes a oportunidade de conversar com seus médicos e procurar tratamento.

“Estou tentando desempenhar um papel nacional e na cidade de Nova York para estimular discussões políticas e destacar a importância desta questão”, disse ela. “Damos palestras em bibliotecas e outros locais públicos, mas precisamos de elevar isto a uma agenda nacional.” Através de investigação e defesa, o Dr. Rodríguez está a trabalhar para mudar a percepção desta doença, que afecta uma em cada três mulheres durante a sua vida.

Impacto cultural

Recentemente publicado, o Dr. Rodríguez escreveu um artigo que mostrava que uma mensagem pode não ressoar em todas as mulheres. As diferenças culturais impactam a forma como as mulheres veem os problemas do assoalho pélvico. O estudo mostrou que muitas mulheres latinas em Los Angeles apresentam sintomas de distúrbios do assoalho pélvico, como perda de urina, prolapso vaginal ou problemas intestinais, mas a maioria não percebe que esses sintomas indicam uma doença tratável.

Embora 63% apresentassem pelo menos um sintoma, apenas 15% reconheceram que poderiam ter uma doença do assoalho pélvico. Os pesquisadores descobriram que fatores culturais – como priorizar a família em detrimento de si mesmo, fortes valores religiosos e alto estresse – juntamente com um menor senso de independência tornaram as mulheres menos propensas a identificar seus sintomas como um problema médico.

Temos uma população que tem essa condição em taxas mais elevadas, vai ao médico mais tarde, apresenta doença mais avançada, tem menor taxa de reparo ou tratamento cirúrgico e tem resultados ruins.”

Dra. Larissa Rodríguez, presidente do Departamento de Urologia e Professora James J. Colt de Urologia, Weill Cornell Medicine

As barreiras observadas pelos investigadores estavam relacionadas com factores culturais, como o papel das mulheres latinas como cuidadoras, que poderiam levá-las a minimizar os sintomas e a atrasar o tratamento.

Estas descobertas sugerem que a educação e a divulgação culturalmente sensíveis são essenciais para ajudar as mulheres latinas a reconhecer os sintomas mais cedo e a procurar ajuda atempada. Além de expandir o conhecimento, a Dra. Rodríguez e seus colegas estão identificando os fatores que ajudam as mulheres a reconhecer quando um sintoma é um problema médico que requer avaliação médica.

Fatores de risco requerem cuidados integrais

Os partos vaginais são um dos principais fatores de risco para distúrbios do assoalho pélvico. No entanto, como as mulheres muitas vezes têm filhos na faixa dos 20 e 30 anos, ficam surpresas quando os sintomas aparecem décadas depois, na faixa dos 50 e 60 anos.

Em muitos países europeus, a fisioterapia do pavimento pélvico faz parte dos cuidados durante a gravidez e é coberta por seguros de saúde. Este não é o caso nos Estados Unidos, onde as opções de tratamento muitas vezes não são mencionadas nos cuidados de rotina. "Precisamos desenvolver programas que treinem médicos que tenham acesso a esta população mais jovem para fornecer estratégias para prevenir algumas destas doenças mais tarde na vida", disse o Dr. Rodriguez.

Durante os exames de rotina, os médicos não perguntam sobre a saúde do assoalho pélvico, em parte porque estão ocupados perguntando sobre outras condições crônicas, incluindo saúde mental, problemas cardiovasculares e distúrbios metabólicos. “Como os médicos não podem perguntar sobre estas questões durante as consultas de cuidados primários, é importante que os pacientes tenham a oportunidade de abordá-las”, disse o Dr. Rodriguez.

Weill Cornell também estabeleceu um centro multidisciplinar de medicina pélvica feminina para tratar pacientes de forma mais holística. Reúne uroginecologistas, cirurgiões intestinais e fisioterapeutas com formação em urologia e/ou ginecologia. Este modelo novo e inovador reúne os profissionais necessários para prestar um cuidado integral, pois todos esses aspectos estão interligados e podem coexistir para a maioria dos pacientes.

A pesquisa está progredindo

A investigação está a examinar o que pode ser feito no momento do parto vaginal para melhor identificar as pessoas que podem ser susceptíveis de desenvolver estas condições e para sugerir medidas preventivas antes que tenham problemas.

“Também analisamos o stress do estilo de vida, bem como os factores de stress socioeconómicos que resultam da tensão financeira e da discriminação, que podem levar a resultados piores”, disse o Dr. Rodriguez. “Infelizmente, não sabemos muito sobre a biologia subjacente e não investimos muitos recursos nesta área como sistema de saúde.”

Como médico e cientista, o Dr. Rodríguez também está usando modelos pré-clínicos para descobrir como o estresse afeta a conexão cérebro-bexiga e potencialmente desencadeia sintomas urinários, como frequência, dor na bexiga e urgência. A sua investigação sugere que o exercício pode ter efeitos positivos na melhoria do stress, o que leva ao alívio da frequência urinária e de outros sintomas. Mais pesquisas podem levar a maneiras de traduzir essas descobertas para os pacientes.

Em última análise, para avançar ainda mais na saúde do pavimento pélvico, são necessárias mais pesquisas que considerem a biologia subjacente, a cultura, o stress, o envolvimento do paciente e o envolvimento do médico para alcançar um novo padrão ouro de cuidados.

Fontes: