Gli Stati Uniti possono sradicare il cancro cervicale in due decenni

Gli Stati Uniti possono sradicare il cancro cervicale in due decenni

Grazie allo sviluppo del vaccino contro il papillomavirus umano (HPV), il cancro cervicale è prevenibile. Diversi ceppi di HPV, un’infezione trasmessa sessualmente, svolgono un ruolo importante nel cancro cervicale. Secondo un nuovo studio gli Stati Uniti possono ora eliminare il cancro cervicale entro i prossimi 20 anni.

Un team di ricercatori della Harvard TH Chan School of Public Health ha scoperto che il cancro cervicale potrebbe essere debellato nel paese se il 90% delle donne ammissibili venissero sottoposte a screening.

Pubblicato sulla rivistaThe Lancet Salute PubblicaLo studio evidenzia un nuovo studio modellistico che dimostra che lo screening delle donne è il modo più efficace per accelerare l’eradicazione della malattia rispetto allo screening attuale e alle vaccinazioni HPV.

I ricercatori hanno inoltre sottolineato che, sebbene la vaccinazione HPV sia un fattore nella riduzione dei casi di cancro cervicale a lungo termine, lo screening per risultati immediati è ancora uno dei modi migliori per ridurre il peso del cancro cervicale nel paese.

Fonte immagine: CNK02/Shutterstock

Il cancro alla cervice in cifre

Il cancro cervicale è uno dei tumori più prevenibili e curabili, con il 99% dei casi legati al papillomavirus umano (HPV), un’infezione trasmessa sessualmente, riferisce l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).

Con le vaccinazioni esistenti contro l’HPV e la diagnosi precoce attraverso lo screening, il cancro è prevenibile e curabile. Il cancro cervicale era la principale causa di morte tra le donne negli Stati Uniti, ma i casi sono diminuiti significativamente negli ultimi quattro decenni grazie alla diagnosi precoce. L'American Cancer Society stima che quest'anno nel paese verranno diagnosticati circa 13.800 nuovi casi di cancro cervicale e circa 4.290 moriranno.

Lo screening può rilevare cambiamenti precancerosi sulla cervice che, se non trattati, possono portare al cancro. Il CDC raccomanda che ragazzi e ragazze vengano vaccinati contro l'HPV di età compresa tra 11 e 12 anni. Le donne sono inoltre incoraggiate a sottoporsi a un test di screening chiamato PAP test ogni tre anni quando hanno dai 21 ai 29 anni.

Ci vorranno due decenni

Lo studio è il primo a stimare un periodo di tempo per l’eliminazione del cancro cervicale negli Stati Uniti. Per raggiungere i risultati, il team ha utilizzato due piattaforme di modellazione della malattia per confrontare nove diversi vaccini contro l’HPV e trattamenti di screening del cancro cervicale. Il modello, adattato per il Giappone, ha aiutato il team a valutare il numero previsto di casi di cancro cervicale e di decessi nel corso della vita dei partecipanti nati tra il 1994 e il 2007. Da lì, hanno valutato la possibilità per ogni scenario di raggiungere una soglia per eliminare quattro casi ogni 100.000 donne e poi un caso ogni 100.000 donne.

Il team ha scoperto che l’eliminazione del cancro cervicale può essere raggiunta entro il 2038-2046. Aumentare la copertura dello screening al 90% nel 2020 è il modo migliore per accelerare l’eliminazione della malattia. Ciò significa che tra il 2019 e il 2100 non si verificheranno da 1.400 a 2.088 casi ogni anno. Attualmente, circa il 14% delle donne non vengono mai esaminate.

Al contrario, è stato riscontrato che il raggiungimento di un tasso di vaccinazione HPV del 90% tra gli adulti di età compresa tra 26 e 45 anni ha un impatto minimo sui casi di cancro cervicale.

“In tutte e tre le analisi, siamo stati in grado di prevedere l’enorme numero di casi e decessi di cancro cervicale che potrebbero essere evitati a livello globale garantendo un’elevata diffusione dei servizi di prevenzione e trattamento del cancro cervicale”, ha affermato Megan Smith, responsabile del programma presso il Cancer Council New South Wales Australia e coautrice.

"Ci auguriamo che questa analisi, insieme all'Iniziativa di eliminazione dell'OMS, possa far avanzare gli sforzi di sanità pubblica per aumentare l'accesso alla prevenzione primaria e secondaria del cancro cervicale negli Stati Uniti", ha aggiunto Jane Kim, professoressa di scienze delle decisioni sanitarie presso la Harvard Chan School e autrice senior.

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