A acupuntura melhora o comprometimento cognitivo percebido em sobreviventes de câncer de mama

A acupuntura melhora o comprometimento cognitivo percebido em sobreviventes de câncer de mama

A acupuntura real e a acupuntura simulada foram mais eficazes na melhoria do comprometimento cognitivo percebido em sobreviventes de câncer de mama em comparação com os cuidados habituais, enquanto a acupuntura real foi superior à acupuntura simulada na melhoria da função cognitiva objetiva. Isto está de acordo com os resultados do ensaio clínico randomizado ENHANCE de Fase II apresentado no San Antonio Breast Cancer Symposium (SABCS), de 9 a 12 de dezembro de 2025.

Mais de 40% dos sobreviventes do câncer de mama apresentam dificuldades cognitivas relacionadas ao câncer, às vezes chamadas de "névoa cerebral" ou "quimiocérebro", de acordo com Jun J. Mao, MD, MSCE, Laurance S. Rockefeller Chair in Integrative Medicine e diretor de Medicina Integrativa e Serviços de Bem-Estar no Memorial Sloan Kettering Cancer Center. “As dificuldades cognitivas relacionadas com o cancro podem dificultar a realização de tarefas quotidianas e afetar a qualidade de vida geral”, explicou Mao. “Infelizmente, existem muito poucos tratamentos apoiados por evidências para este problema.”

Anteriormente, Mao e os seus colegas descobriram que a insónia estava associada a dificuldades cognitivas em mais de 1.000 sobreviventes de cancro da mama e que num estudo anterior, a acupuntura melhorou a insónia e pode ter melhorado a função cognitiva em comparação com a terapia cognitivo-comportamental para a insónia (TCC-I). Para testar ainda mais a eficácia da acupuntura na melhoria da função cognitiva em pacientes com câncer de mama, os pesquisadores desenvolveram um estudo de três braços comparando a acupuntura real com a acupuntura simulada e os cuidados habituais administrados a critério do médico. A acupuntura simulada tem como objetivo imitar a experiência da acupuntura real e fornecer uma experiência relaxante geral semelhante. No entanto, existem algumas diferenças importantes: a acupuntura simulada utiliza locais do corpo que não são considerados pontos de acupuntura tradicionais e as agulhas não penetram na pele.

A acupuntura deve ser vista como um procedimento complexo que inclui agulhamento e cuidados prestados. Simplesmente acreditar que você está recebendo um tratamento útil e relaxar deitado por 20 a 30 minutos pode trazer benefícios terapêuticos potenciais, mesmo que as agulhas não sejam inseridas ou colocadas em pontos terapêuticos específicos. Ao comparar a acupuntura real com a acupuntura simulada, em vez de apenas os cuidados habituais, conseguimos entender melhor se os benefícios se deviam à própria técnica de acupuntura ou à experiência geral.”

Jun J. Mao, MD, MSCE, Laurance S. Rockefeller Presidente em Medicina Integrativa e Diretor do Serviço de Medicina Integrativa e Bem-Estar do Memorial Sloan Kettering Cancer Center

O ensaio clínico incluiu 260 mulheres com histórico de câncer de mama em estágio 0-3 que haviam completado o tratamento, não apresentavam sinais de câncer e relataram dificuldades cognitivas moderadas ou maiores relacionadas ao câncer e insônia. Os participantes foram designados aleatoriamente para tratamento com acupuntura real (129), acupuntura simulada (70) ou cuidados habituais (61). Tratamentos de acupuntura reais ou simulados foram administrados uma vez por semana durante 10 semanas, e a função cognitiva foi avaliada no início do estudo, 10 semanas e 26 semanas.

A função cognitiva percebida foi medida usando a Avaliação Funcional da Terapia do Câncer - Função Cognitiva (FACT-Cog PCI), um resultado validado relatado pelo paciente que pede aos pacientes que preencham uma pesquisa sobre como eles sentem que sua memória, atenção e capacidade de realizar tarefas cotidianas foram afetadas. A função cognitiva objetiva foi medida usando o Hopkins Verbal Learning Test-Revised (HVLT), que mede o desempenho de memória, aprendizagem ou atenção usando tarefas padronizadas.

“Estas duas medidas captam diferentes aspectos da cognição e muitas vezes não concordam”, disse Mao. "Em nosso estudo, dos participantes que relataram dificuldades cognitivas moderadas a graves e cumpriram a elegibilidade, apenas 30% preencheram os critérios de comprometimento cognitivo objetivo medido pelo HVLT. Essa discrepância destaca a importância de usar ambas as ferramentas juntas, pois elas fornecem um quadro mais completo".

Após 10 semanas, aqueles nos braços de acupuntura verdadeira e acupuntura simulada mostraram uma melhora clinicamente significativa no comprometimento cognitivo percebido, conforme medido pelas pontuações do FACT-Cog PCI: uma melhora de 10,3 pontos e 10,5 pontos, respectivamente, em comparação com uma melhora de 4,8 pontos no grupo de tratamento habitual. A acupuntura real também mostrou uma melhora duas vezes na redução do comprometimento cognitivo percebido em comparação com os cuidados habituais tanto na 10ª quanto na 26ª semana, enquanto a diferença entre a acupuntura real e a simulada não foi significativa em nenhum momento.

“O fato de a acupuntura real e a acupuntura simulada terem efeitos semelhantes na melhoria da função cognitiva percebida pode ser porque, embora a acupuntura simulada não estimule o corpo da mesma maneira, ela ainda oferece benefícios como atenção pessoal, relaxamento e a sensação de ser cuidado, os quais podem melhorar os sentimentos das pessoas”, explicou Mao.

Embora a acupuntura real tenha melhorado os escores do HVLT, a acupuntura simulada não teve diferença na função perceptiva objetiva. Na semana 10, a acupuntura real foi significativamente melhor que a acupuntura simulada, com uma diferença de 4 pontos nos escores do HVLT. No geral, a acupuntura real e os cuidados habituais mostraram resultados semelhantes na melhoria da função cognitiva objetiva. No entanto, no subconjunto de pacientes identificados como tendo função cognitiva objetiva prejudicada no início do estudo, a acupuntura real foi associada a uma tendência promissora na melhoria da memória em comparação com os cuidados habituais e a acupuntura simulada.

“Pesquisas anteriores utilizando exames cerebrais em pessoas com problemas de memória ou dor sugerem que a acupuntura real pode estimular de forma mais eficaz certas áreas do cérebro envolvidas na memória, atenção e aprendizagem”, explicou Mao. “Embora nosso estudo também mostre que as agulhas de acupuntura podem ter um benefício potencial na melhoria da função cognitiva objetiva em pessoas com alguma deficiência, estudos futuros são necessários para confirmar isso especificamente”.

Os eventos adversos foram em sua maioria leves e limitados ao braço da acupuntura propriamente dito, sendo os hematomas os mais comuns (3,1% dos participantes). Fora da acupuntura, o estudo também descobriu que a insônia estava significativamente relacionada ao desempenho cognitivo objetivo e que a fragmentação do sono – o número de despertares e o tempo para acordar – estava significativamente associada a um pior desempenho em testes cognitivos objetivos.

“As dificuldades cognitivas das mulheres com cancro da mama são complexas e exigem encontrar formas de gerir tanto a carga associada à capacidade cognitiva percebida como ao funcionamento objectivo”, disse Mao. "Embora este estudo tenha mostrado que a capacidade da acupuntura de melhorar as dificuldades cognitivas percebidas de um paciente é provavelmente devida ao processo de tratamento com acupuntura, e não a técnicas específicas de agulhas, ainda faz sentido que as mulheres com câncer de mama tentem um curso de acupuntura para ver se isso pode ajudar a melhorar seu senso de dificuldade cognitiva. Isso também pode beneficiar a função cognitiva objetiva, mas esperamos ver estudos futuros com amostras maiores de pacientes com comprometimento cognitivo objetivo". fornecerá evidências mais conclusivas.”

As limitações deste estudo incluem uma pequena amostra de pacientes que preencheram os critérios para comprometimento cognitivo objetivo no início do estudo. O estudo também foi conduzido em um único centro acadêmico urbano de câncer de grande porte e limitou os participantes a sobreviventes de câncer de mama do sexo feminino, portanto, os resultados podem não ser generalizáveis ​​para sobreviventes do sexo masculino, sobreviventes com outros tipos de câncer ou sobreviventes em ambientes comunitários ou rurais. O estudo foi realizado durante a pandemia de COVID-19, o que pode ter introduzido outras variáveis ​​relacionadas ao estresse e aos cuidados do paciente.

Este estudo foi financiado por doações do Instituto Nacional do Câncer e do National Institutes of Health Cancer Center Support Grant. Mao diz que outros trabalhos receberão fundos da Tibet Cheezheng Tibetan Medicine Co., Ltd. e da Zhongke Health International LLC. Ele também é cofundador da Greatly Health.

Fontes: