Controversia sul cheto? Gli esperti dicono che è qui per restare

Controversia sul cheto? Gli esperti dicono che è qui per restare

Gli esperti dissipano i miti ed evidenziano la scienza dietro le diete a basso contenuto di carboidrati e chetogeniche per la gestione delle malattie croniche.

Con l’aumento globale delle malattie croniche, la necessità di interventi efficaci sullo stile di vita è più urgente che mai. Le diete a basso contenuto di carboidrati (“low-carb”) e chetogeniche (“keto”) hanno guadagnato una notevole attenzione – sia supporto che scetticismo – e da parte del pubblico e delle comunità scientifiche.

Un lavoro recentemente pubblicato inNutrientiFornisce analisi esperte basate sull’evidenza sull’efficacia, la sicurezza e la sostenibilità di queste diete.

La necessità di soluzioni nutrizionali

Oltre il 90% degli adulti americani presenta fattori di rischio legati allo stile di vita o è in cura per malattie cardiometaboliche come l’obesità, il diabete e le malattie cardiache. L’identificazione di approcci nutrizionali efficaci potrebbe svolgere un ruolo chiave nel ridurre questi rischi.

Thousands of clinical studies have shown that carbohydrate restriction can reduce the risk of cardiometabolic and mental illnesses. Diverse organizzazioni mediche negli Stati Uniti, in Europa, Canada e Australia hanno riconosciuto questi risultati.

Gruppi come l’Obesity Medicine Association e l’American Heart Association (AHA) hanno riconosciuto che le diete a basso contenuto di carboidrati possono fornire maggiori benefici rispetto alla semplice restrizione calorica, in particolare per gli individui in sovrappeso o obesi. I benefici segnalati includono perdita di peso, migliore controllo della glicemia, migliore regolazione del colesterolo e riduzione della pressione sanguigna.

Sebbene alcuni professionisti sanitari si concentrino sui potenziali aspetti negativi, come la “cheto influenza”, un periodo temporaneo di stanchezza e disagio, questi sintomi sono generalmente lievi e gestibili. Soluzioni semplici come aumentare l’assunzione di elettroliti sono state ben documentate dal 2011.

Altri ricercatori hanno sottolineato studi che indicano un aumento del rischio di mortalità con diete a basso contenuto di carboidrati. Tuttavia, molti di questi studi riguardavano diete contenenti fino al 37% delle calorie giornaliere provenienti da carboidrati. Al contrario, le diete a basso contenuto di carboidrati consentono solo fino al 26% di calorie provenienti dai carboidrati, mentre le diete cheto limitano l’assunzione a meno del 10%.

Quest’ultimo articolo fornisce una discussione equilibrata sui benefici e sulle sfide delle diete a base di carboidrati e cheto, basata su ricerche approfondite ed esperienza clinica.

Vantaggi delle diete a basso contenuto di carboidrati

La chetosi, uno stato in cui il corpo brucia i grassi per produrre energia invece del glucosio, è un segno distintivo della dieta cheto. Contrariamente alle idee sbagliate, la chetosi è diversa dalla chetoacidosi, una condizione pericolosa che colpisce principalmente le persone con diabete di tipo 1.

È stato dimostrato che le diete a basso contenuto di carboidrati migliorano la maggior parte dei marcatori del colesterolo, ad eccezione del colesterolo LDL (LDL-C). Tuttavia, gli aumenti di LDL-C sono tipicamente osservati in individui magri e le prove attuali non collegano fortemente questo a un rischio più elevato di malattie cardiache.

Uno studio significativo ha rilevato che una dieta cheto ha migliorato 17 dei 20 fattori di rischio cardiovascolare ad eccezione del colesterolo LDL. Dopo due anni, i partecipanti hanno avuto una riduzione del 12% nel punteggio di rischio (malattia cardiovascolare aterosclerotica a 10 anni).

Queste diete aiutano anche a normalizzare i livelli di zucchero nel sangue e di insulina riducendo l’infiammazione. In particolare, diversi studi clinici suggeriscono che la dieta cheto può invertire il diabete di tipo 2, con oltre il 50% dei partecipanti in grado di ottenere la remissione entro 10 settimane.

Uno studio ha seguito pazienti diabetici con una durata media della malattia di otto anni e ha scoperto che i livelli di zucchero nel sangue sono rimasti normali per due anni.

A differenza dei farmaci per il diabete – come l’insulina, la sulfonilurea o i tiazolidinati – la dieta cheto promuove la perdita di peso e migliora i suoi benefici sulla salute metabolica. Gli agonisti del GLP-1, sebbene efficaci per la perdita di peso, hanno potenziali effetti collaterali come la pancreatite.

Ulteriori vantaggi della dieta cheto includono il sollievo dei sintomi per condizioni come la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e la disfunzione dell'obesità. Può anche migliorare la funzione della cistifellea, mentre le diete a basso contenuto di grassi sono state collegate a un rischio più elevato di calcoli biliari.

Preoccupazioni basate su preoccupazioni comuni

Un malinteso comune è che le diete a basso contenuto di carboidrati abbiano un impatto negativo sulle cellule o sui tessuti sani. In realtà, il corpo ha bisogno solo di una piccola quantità di glucosio, che può essere prodotta naturalmente attraverso la gluconeogenesi – la conversione di aminoacidi e acidi grassi in glucosio.

Secondo un rapporto del 2005 della National Science Academies, il fabbisogno di carboidrati essenziali per l’uomo è effettivamente pari a zero.

Vengono spesso sollevate anche le preoccupazioni relative al consumo di grassi saturi e carne rossa durante una dieta cheto. Tuttavia, revisioni rigorose delle prove esistenti non mostrano un forte legame tra l’assunzione di grassi saturi e le malattie cardiache. Allo stesso modo, il consumo di carne rossa non era chiaramente collegato a malattie cardiache, cancro o diabete.

Un maggiore apporto proteico non danneggia la funzione renale negli individui sani. In effetti, le diete a basso contenuto di carboidrati possono essere utili per i pazienti diabetici con malattia renale cronica fino allo stadio 3 e possono persino migliorare la funzionalità renale nel tempo.

Le diete a basso contenuto di carboidrati determinano costantemente una maggiore perdita di peso rispetto alle diete a basso contenuto di grassi e non causano carenze nutrizionali. Supportano anche alti livelli di colesterolo HDL.

Rispetto alle diete a base vegetale – spesso seguite da persone che sono già a basso rischio – le diete a basso contenuto di carboidrati hanno prove più forti a sostegno della loro efficacia in diverse popolazioni.

Sostenibilità e convenienza

La compliance è un fattore cruciale per il successo di qualsiasi dieta. Gli studi dimostrano che le persone che seguono una dieta a basso contenuto di carboidrati (meno di 100 g di carboidrati al giorno) in genere rimangono per almeno un anno, con oltre un terzo che va oltre i due anni mantenendo la perdita di peso.

Queste diete promuovono anche il senso di sazietà, aiutando le persone a sentirsi sazie e riducendo l’appetito, favorendo l’adesione a lungo termine.

Dal punto di vista ambientale, nel 2019 la US Environmental Protection Agency ha riferito che il bestiame rappresentava solo il 4% delle emissioni totali di gas serra del paese. Inoltre, è stato scoperto che l’allevamento del bestiame migliora la salute del suolo in diversi modi.

Dal punto di vista economico, le diete a basso contenuto di carboidrati sono fattibili. Nel 2019, il costo settimanale aggiuntivo stimato per persona era di soli 9 dollari. Queste diete forniscono vitamine e minerali essenziali sostenendo al contempo le prestazioni fisiche sia degli atleti che del personale militare.

Opzioni convenienti e ricche di nutrienti come uova e carne macinata rendono accessibile il consumo di carboidrati. Inoltre, sono disponibili risorse gratuite per coloro che cercano piani pasto cheto convenienti.

Diploma

Le prove supportano l’efficacia delle diete a basso contenuto di carboidrati per le persone che le scelgono. Molte preoccupazioni comuni sui loro effetti sulla salute non sono supportate dalla ricerca scientifica. Queste diete forniscono tutti i nutrienti necessari senza effetti negativi, rendendole un’opzione praticabile e sostenibile.

Per coloro che cercano un approccio alternativo alla gestione del peso e della salute metabolica, le diete a basso contenuto di carboidrati e cheto offrono una scelta pratica e ben supportata.

Fonti: