Ik ben ziek: Trump verdraait feiten over autisme, Tylenol en vaccins, zeggen wetenschappers.

Ik ben ziek: Trump verdraait feiten over autisme, Tylenol en vaccins, zeggen wetenschappers.

Onderzoek naar Tylenol en autisme

Ann Bauer, een onderzoeker die Tylenol en autisme bestudeert, voelde zich ongemakkelijk en angstig in de weken voorafgaand aan de langverwachte aankondiging van het Witte Huis over autisme.

In augustus publiceerden Bauer en haar collega's een analyse van 46 eerdere onderzoeken naar Tylenol, autisme en aandachtstekort-/hyperactiviteitsstoornis. Veel van de onderzoeken vonden geen verband tussen het medicijn en deze aandoeningen, terwijl sommigen suggereerden dat Tylenol af en toe andere mogelijke oorzaken van autisme, zoals genetische factoren, zou kunnen versterken.

Bauer, een epidemioloog aan de Universiteit van Massachusetts-Lowell, en haar team riepen op tot voorzichtig gebruik van het medicijn totdat het wetenschappelijke bewijs duidelijker is.

Externe meningen over de aankondiging van de president

Maandag stond president Donald Trump samen met minister van Volksgezondheid en Human Services Robert F. Kennedy Jr. voor wat hij een ‘historische’ aankondiging over autisme noemde. “Als je zwanger bent, gebruik Tylenol dan niet en geef het na de geboorte niet aan de baby”, zei Trump. “Er zijn bepaalde groepen mensen die geen vaccins en pillen gebruiken en geen autisme hebben”, voegde hij eraan toe, zonder bewijs te leveren.

Een factsheet die samen met de briefing van het Witte Huis werd vrijgegeven, citeerde de analyse van Bauer. Toch maakte ze zich zorgen over de opmerkingen van Trump. Als Tylenol tijdens de zwangerschap in verband zou worden gebracht met autisme, wat misschien niet het geval is, zou dit slechts een fractie van de gevallen verklaren, zei ze. Bovendien heeft onderzoek de risico's van Tylenol bij jonge kinderen niet intensief onderzocht, en veel rigoureuze onderzoeken weerleggen een verband tussen vaccinaties en autisme.

Gevaren van desinformatie

Bauer vreest dat dergelijke uitspraken beide negatieve gevolgen kunnen hebben: mensen zouden zichzelf in gevaar kunnen brengen door vaccinaties en Tylenol, de enige veilige pijnstiller tijdens de zwangerschap, te vermijden. Ze maakt zich ook zorgen dat wetenschappers de voorzichtige zorgen van haar team over Tylenol volledig zullen verwerpen vanwege misleidende opmerkingen van Trump en andere leden van zijn Make America Healthy Again-beweging.

“Ik maak me echt zorgen over hoe deze boodschap zal worden ontvangen”, zei ze. “Het is een wereld met korte berichten en iedereen wil een eenvoudige oplossing.”

Gebrek aan overleg met autisme-experts

Autisme-experts van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) werden niet geraadpleegd voor de langverwachte autisme-aankondiging van het Witte Huis, noch werd hen gevraagd een concept van de bevindingen en aanbevelingen te beoordelen. CDC-wetenschappers vertelden KFF Health News dat ze anoniem wilden blijven uit angst voor vergelding.

“Normaal gesproken wordt ons gevraagd om informatie te verstrekken en het rapport te beoordelen op juistheid, maar we hebben met niemand contact gehad”, aldus een CDC-onderzoeker. “Het is heel ongebruikelijk.”

Scepsis onder wetenschappers

Trump en Kennedy beloofden dit jaar dat de federale regering onder hun leiding snel zou uitzoeken wat de oorzaak van autisme is. Maar wetenschappers uit het veld waren sceptisch en merkten op dat tientallen jaren van onderzoek hebben aangetoond dat geen enkel medicijn, chemische of andere omgevingsfactor sterk verband houdt met de ontwikkelingsstoornis. Bovendien hebben zowel Trump als Kennedy herhaaldelijk het wetenschappelijk weerlegde idee geuit dat kindervaccins autisme zouden kunnen veroorzaken.

De risico's van koorts versus Tylenol

Helen Tager-Flusberg, directeur van het Center for Autism Research Excellence aan de Universiteit van Boston, noemde de uitspraken van Trump gevaarlijk. Koorts kan schadelijk zijn voor de moeder en de zich ontwikkelende foetus, en koorts wordt sterker geassocieerd met autisme dan Tylenol.

Wijzigingen in de regelgeving en aanbevelingen

Sommige federale acties omvatten het overwegen om de bijsluiter van Tylenol bij te werken en "het aanmoedigen van artsen om hun gezond verstand te gebruiken bij het gebruik van paracetamol om koorts en pijn tijdens de zwangerschap te behandelen door de laagst effectieve dosis voor te schrijven voor de kortst mogelijke duur." Het American College of Obstetricians and Gynecologists beveelt paracetamol al aan “indien nodig, met mate en in overleg met een arts.”

Politieke beweging en de effecten ervan

Ondanks Kennedy's jarenlange uitspraken over autisme, neemt hij zelden geloofwaardig onderzoek of aanbevelingen van deskundigen op in zijn uitspraken, zei Tager-Flusberg. In plaats daarvan herhaalt hij marginale, wetenschappelijk ontkrachte theorieën die vaccins met autisme in verband brengen, ondanks rigoureuze onderzoeken gepubliceerd in peer-reviewed tijdschriften die een verband weerleggen.

Bauer raadt aan voorzichtig te zijn met het innemen van paracetamol tijdens de zwangerschap – een veel voorkomende aanbeveling die artsen gedurende deze periode voor alle medicijnen geven, maar die vaak wordt genegeerd. "Probeer onaangename symptomen op andere manieren te verlichten, zoals met koude kompressen, veel vocht of massage voordat u het inneemt", zei Bauer.

Samenvattend: tijdens de discussies over Tylenol en autisme zijn verstandige beslissingen en nauwkeurige informatie van cruciaal belang om de juiste acties te ondernemen en uzelf tegen verkeerde informatie te beschermen.

Bronnen: