Trump exagera la velocidad y la certeza de los recortes de precios de los medicamentos recetados

Trump exagera la velocidad y la certeza de los recortes de precios de los medicamentos recetados

El presidente Donald Trump expresó grandes esperanzas en una orden ejecutiva para reducir los precios de los medicamentos.

El 11 de mayo, un día antes de su salida de la Casa Blanca para firmar la orden ejecutiva, Trump fue transmitido en la red social de la verdad.

Sin embargo, el texto de la orden ejecutiva emitida el 12 de mayo socava la descripción del presidente sobre cuándo los consumidores podrían experimentar esta bendición potencial.

La idea de la orden ejecutiva, dijo, era reducir los altos costos de los medicamentos recetados en Estados Unidos a niveles típicos en otros países.

"Vamos a compensar", dijo Trump en la firma del contrato. "Todos pagaremos lo mismo. Pagaremos lo que Europa pague".

Los expertos dijeron que las acciones de Trump podrían reducir el costo de los medicamentos recetados, posiblemente entre un 30% y un 80%, dijo Trump, pero advirtieron que los pasos procesales necesarios de la orden no la harían tan inmediata.

La orden ejecutiva dice que los funcionarios de la administración deben identificar los "objetivos de precios más competitivos" dentro de 30 días y comunicarse con los objetivos de precios de las naciones más competitivas para lograr que las empresas "alineen los precios para los pacientes estadounidenses con los de las naciones comparativamente desarrolladas".

Después de un período de tiempo no especificado, la administración evaluará si se ha logrado un “progreso significativo” hacia la reducción de precios. De lo contrario, la orden exige que el Secretario de Salud y Servicios Humanos “proponga un plan para establecer los acuerdos de precios más apropiados”, lo que podría tardar meses o años en entrar en vigor.

“Las órdenes ejecutivas son listas de deseos”, dijo Joseph Antos, colega emérito en políticas de atención médica en el conservador American Enterprise Institute. La orden "espera que los fabricantes reduzcan unilateralmente los precios estadounidenses. La autoridad legal para intervenir en el mercado no está clara si este escenario inverosímil no se produce".

Cuando se contactó a la Casa Blanca para solicitar comentarios, no proporcionó evidencia de que la orden ejecutiva produciría resultados inmediatos.

¿Por qué los estadounidenses pagan más por las recetas?

En Estados Unidos existe un acuerdo generalizado en que los precios de los medicamentos son inusualmente altos. Los precios que los estadounidenses pagan por los productos farmacéuticos son casi tres veces más altos que los de un grupo de otros países desarrollados de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico.

Un estudio realizado por Rand Corp., una organización de investigación no partidista, encontró que los precios estadounidenses de todos los medicamentos eran tan altos como los precios promedio en 33 países de la OCDE. La brecha fue aún mayor en el caso de los medicamentos de marca, con precios en Estados Unidos que promediaron 4,22 veces más.

Estados Unidos tiene precios más bajos que países comparables para los medicamentos genéricos sin marca, que representan alrededor del 90% de las recetas surtidas en Estados Unidos, pero los genéricos representan sólo una quinta parte del gasto en medicamentos recetados de Estados Unidos.

Los expertos citan varias razones para esta discrepancia de precios.

Una es que Estados Unidos tiene negociaciones de precios más limitadas con los fabricantes de medicamentos que en otros países. Si otro país no justifica el costo adicional de un nuevo medicamento con mejores resultados, a menudo se negará a utilizarlo. Algunos países también imponen controles de precios.

Otro factor es la exclusividad de la patente. A lo largo de los años, las compañías farmacéuticas estadounidenses han utilizado fuertes protecciones legales para acumular patentes que pueden mantener a los competidores generales fuera del mercado.

Las compañías farmacéuticas también han argumentado que los altos precios ayudan a pagar la investigación y el desarrollo de productos farmacéuticos nuevos y mejorados. Cuando Trump publicó la orden ejecutiva, Stephen J. UBL, presidente y director ejecutivo del grupo de la industria farmacéutica Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, dijo en una declaración: "Significaría menos tratamientos y curas y pondría en peligro los cientos de miles de millones que nuestras empresas miembro invierten en Estados Unidos". (En la entrevista de Trump del 13 de mayo con Sean Hannity de Fox News, Trump ofreció una imagen diferente de lo que le han dicho los funcionarios de las compañías farmacéuticas.

Estudios recientes han puesto en duda la idea de pagar precios elevados por la investigación y el desarrollo. Un estudio de 2023 encontró que entre 1999 y 2018, las 15 empresas biofarmacéuticas más grandes del mundo gastaron más en ventas y actividades administrativas generales, incluido el marketing, que en investigación y desarrollo. El estudio también encontró que la mayoría de los medicamentos nuevos desarrollados durante este tiempo ofrecían poco o ningún beneficio clínico sobre los tratamientos existentes.

La realidad de larga data de los altos precios de los medicamentos en Estados Unidos ha impulsado los esfuerzos demócratas y republicanos para reducirlos. El entonces presidente Joe Biden firmó una legislación para exigir que Medicare, el programa federal de atención médica que cubre a los estadounidenses mayores de 65 años, negocie con los fabricantes de algunos medicamentos populares de bajo costo. Y el senador Bernie Sanders (I-Vt.) ha hecho de este tema una piedra angular a lo largo de su carrera política.

Durante su primer mandato, Trump intentó reducir los precios de ciertos medicamentos bajo Medicare, pero los tribunales bloquearon la medida por motivos de procedimiento.

El aumento de los precios de los medicamentos de Trump podría atraer el apoyo bipartidista, dijeron los expertos.

Jonathan Cohn, que ha trabajado para varias fraternidades mediáticas de izquierda y ha escrito dos libros sobre política sanitaria, elogió mesuradamente la orden ejecutiva de Trump en Bulwark, una publicación generalmente crítica con Trump, calificándola de "una iniciativa política seria que personas creíbles podrían respaldar los precios de los medicamentos".

Andrew Mulcahy, economista senior de salud de Rand Corp., dijo que parte de la declaración de Trump -la posibilidad de un recorte de precios del 30% al 80%- era plausible.

“Por supuesto que el problema está en los detalles del diseño y la implementación de políticas”, afirmó Mulcahy. “Pero a primera vista, un ahorro de alrededor de dos tercios de lo que ahora gastamos en medicamentos” parece estar en la cola. “

¿Qué haría la orden ejecutiva de Trump?

En cuanto a los altos precios de los medicamentos en Estados Unidos, Trump le dijo a Hannity que “lo terminé” al emitir la orden ejecutiva. Pero no es así como está estructurado el orden.

La Orden Ejecutiva deja claro que las acciones no se producirán rápidamente.

"El 'casi' en 'casi inmediatamente' funciona mucho", dijo Mulcahy, refiriéndose a la declaración de Trump.

La orden ejecutiva, al igual que la Primera Orden Ejecutiva de Trump, podría enfrentar un juicio en los tribunales.

"Es poco probable que el gobierno federal pueda fijar los precios de los medicamentos fuera del programa Medicare", dijo Antos. Si Trump quiere que los precios más bajos beneficien a todos los consumidores estadounidenses, es probable que el Congreso tenga que aprobar nuevas leyes. Si bien las órdenes ejecutivas indican a las agencias federales qué hacer, las acciones tomadas por empresas privadas probablemente necesitarán ser aprobadas por el Congreso, dijeron los expertos.

Si el Congreso se involucra, no sólo fijará la extensión del tiempo sino que también generará oposición de la mayoría republicana en una o ambas cámaras. Históricamente, dijo Antos, “los controles federales de precios son un anatema para muchos republicanos en el Congreso”.

nuestra decisión

Trump dijo que los precios de los medicamentos recetados se reducirían “casi de inmediato” como resultado de su nueva orden.

Los expertos dijeron que si se cumplieran los objetivos de la orden ejecutiva, los recortes de precios no se producirían "casi de inmediato".

La orden incluye un período de 30 días para desarrollar objetivos de precios para los fabricantes de medicamentos, seguido de un período de tiempo no especificado para determinar si las empresas están cumpliendo los objetivos. De lo contrario, se iniciaría un proceso de solución formal que llevaría meses o incluso años. Y si Trump pretende bajar los precios para todos los consumidores, es probable que el Congreso tenga que aprobar una ley para hacerlo.

Trump da la impresión de que los estadounidenses pronto verán una fuerte disminución en las recetas. Pero incluso si la orden ejecutiva funciona según lo previsto, podría llevar meses o años.

La declaración contiene un elemento de verdad pero ignora evidencia que daría la impresión de lo contrario. Generalmente lo evaluamos incorrectamente.

Fuentes: