Trump esagera la rapidità e la certezza dei tagli dei prezzi dei farmaci soggetti a prescrizione

Trump esagera la rapidità e la certezza dei tagli dei prezzi dei farmaci soggetti a prescrizione

Il presidente Donald Trump ha espresso grandi speranze in un ordine esecutivo per abbassare i prezzi dei farmaci.

L’11 maggio, il giorno prima di lasciare la Casa Bianca per firmare l’ordine esecutivo, Trump è andato in onda sul social network della verità.

Tuttavia, il testo dell'ordine esecutivo emesso il 12 maggio mina la descrizione del presidente su quanto presto i consumatori potrebbero sperimentare questo potenziale vantaggio.

L'idea dell'ordine esecutivo, ha detto, era di ridurre gli elevati costi dei farmaci da prescrizione negli Stati Uniti a livelli tipici di altri paesi.

“Compenseremo”, ha detto Trump alla firma del contratto. "Pagheremo tutti allo stesso modo. Pagheremo quello che pagherà l'Europa."

Gli esperti hanno affermato che le azioni di Trump potrebbero ridurre il costo dei farmaci da prescrizione, forse dal 30% all'80%, ha detto Trump, ma ha avvertito che i passaggi procedurali necessari dell'ordine non lo renderebbero così immediato.

L'ordine esecutivo afferma che i funzionari amministrativi devono identificare gli "obiettivi di prezzo più competitivi" entro 30 giorni e comunicare con gli obiettivi di prezzo nazionali più competitivi per convincere le aziende a "portare i prezzi per i pazienti americani in linea con le nazioni comparativamente sviluppate".

Dopo un periodo di tempo non specificato, l’amministrazione valuterà se sono stati compiuti “progressi significativi” verso una riduzione dei prezzi. In caso contrario, l’ordinanza richiede al Segretario alla Salute e ai Servizi Umani di “proporre un piano per stabilire le modalità tariffarie più appropriate”, che potrebbe richiedere mesi o anni per entrare in vigore.

“Gli ordini esecutivi sono liste di desideri”, ha affermato Joseph Antos, collega emerito in politica sanitaria presso il conservatore American Enterprise Institute. L'ordine "spera che i produttori riducano unilateralmente i prezzi statunitensi. L'autorità legale per intervenire nel mercato non è chiara se questo scenario non plausibile non si verifica".

Quando è stata contattata per un commento, la Casa Bianca non ha fornito alcuna prova che l’ordine esecutivo avrebbe prodotto risultati immediati.

Perché gli americani pagano di più per le prescrizioni?

Negli Stati Uniti vi è un ampio consenso sul fatto che i prezzi dei farmaci siano insolitamente alti. I prezzi pagati dagli americani per i prodotti farmaceutici sono quasi tre volte più alti di quelli di un gruppo di altri paesi sviluppati dell’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico.

Uno studio condotto dalla Rand Corp., un’organizzazione di ricerca apartitica, ha rilevato che i prezzi statunitensi per tutti i farmaci erano alti quanto i prezzi medi in 33 paesi dell’OCSE. Il divario era ancora più ampio per i farmaci di marca, con prezzi negli Stati Uniti in media 4,22 volte più alti.

Gli Stati Uniti hanno prezzi più bassi rispetto a paesi comparabili per i farmaci generici senza marchio, che rappresentano circa il 90% delle prescrizioni effettuate negli Stati Uniti, ma i generici rappresentano solo un quinto della spesa statunitense per i farmaci soggetti a prescrizione.

Gli esperti citano diverse ragioni per questa discrepanza di prezzo.

Il primo è che gli Stati Uniti hanno negoziazioni sui prezzi con i produttori di farmaci più limitate rispetto ad altri paesi. Se un altro Paese non giustifica il costo aggiuntivo di un nuovo farmaco con risultati migliori, spesso rifiuterà di utilizzare il farmaco. Alcuni paesi impongono anche controlli sui prezzi.

Un altro fattore è l'esclusività del brevetto. Nel corso degli anni, le aziende farmaceutiche statunitensi hanno utilizzato forti protezioni legali per accumulare brevetti in grado di tenere i concorrenti generali fuori dal mercato.

Le aziende farmaceutiche sostengono inoltre che i prezzi elevati aiutano a finanziare la ricerca e lo sviluppo di prodotti farmaceutici nuovi e migliorati. Quando Trump ha rilasciato l'ordine esecutivo, Stephen J. UBL, presidente e amministratore delegato del gruppo farmaceutico Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, ha dichiarato in una dichiarazione: "Significherebbe meno trattamenti e cure e metterebbe a repentaglio le centinaia di miliardi che le nostre aziende associate investono in America". (Nell’intervista di Trump del 13 maggio con Sean Hannity di Fox News, Trump ha offerto un quadro diverso di ciò che gli hanno detto i funzionari dell’azienda farmaceutica.

Studi recenti hanno messo in dubbio l’idea di pagare prezzi elevati per la ricerca e lo sviluppo. Uno studio del 2023 ha rilevato che dal 1999 al 2018, le 15 maggiori aziende biofarmaceutiche del mondo hanno speso di più in vendite e attività amministrative generali, compreso il marketing, che in ricerca e sviluppo. Lo studio ha anche scoperto che la maggior parte dei nuovi farmaci sviluppati durante questo periodo offrivano pochi o nessun beneficio clinico rispetto ai trattamenti esistenti.

La realtà di lunga data dei prezzi elevati dei farmaci negli Stati Uniti ha spinto gli sforzi democratici e repubblicani ad abbassarli. L’allora presidente Joe Biden firmò una legislazione che imponeva a Medicare, il programma federale di assistenza sanitaria che copre gli americani sopra i 65 anni, di negoziare con i produttori di alcuni farmaci popolari e a basso costo. E il senatore Bernie Sanders (I-Vt.) ha fatto di questo un tema fondamentale nel corso della sua carriera politica.

Durante il suo primo mandato, Trump ha cercato di abbassare i prezzi di alcuni farmaci nell’ambito di Medicare, ma i tribunali hanno bloccato la mossa per motivi procedurali.

L’aumento dei prezzi dei farmaci da parte di Trump potrebbe attrarre un sostegno bipartisan, dicono gli esperti.

Jonathan Cohn, che ha lavorato per diverse comunità mediatiche di sinistra e ha scritto due libri sulla politica sanitaria, ha elogiato misuratamente l'ordine esecutivo di Trump su Bulwark, una pubblicazione generalmente critica nei confronti di Trump, definendola "una seria iniziativa politica che persone credibili potrebbero sostenere i prezzi dei farmaci".

Andrew Mulcahy, economista sanitario senior della Rand Corp., ha affermato che parte della dichiarazione di Trump – la possibilità di un taglio dei prezzi dal 30% all’80% – è plausibile.

“Naturalmente il diavolo sta nei dettagli della progettazione e dell’attuazione delle politiche”, ha affermato Mulcahy. “Ma innanzitutto, un risparmio di circa due terzi su quanto spendiamo oggi in farmaci” sembra essere in coda. “

Cosa comporterebbe l’ordine esecutivo di Trump?

Per quanto riguarda gli alti prezzi dei farmaci negli Stati Uniti, Trump ha detto ad Hannity che “ho posto fine a tutto” emettendo l’ordine esecutivo. Ma non è così che è strutturato l'ordine.

L’Ordine Esecutivo chiarisce che le azioni non avverranno rapidamente.

“Il ‘quasi’ in ‘quasi immediatamente’ fa molto lavoro”, ha detto Mulcahy, riferendosi alla dichiarazione di Trump.

L’ordine esecutivo, come il Primo Ordine Esecutivo di Trump, potrebbe essere processato in tribunale.

"È improbabile che il governo federale possa fissare i prezzi dei farmaci al di fuori del programma Medicare", ha detto Antos. Se Trump vuole che i prezzi più bassi vadano a vantaggio di tutti i consumatori statunitensi, il Congresso dovrà probabilmente approvare nuove leggi. Mentre gli ordini esecutivi indirizzano le agenzie federali su cosa fare, le azioni intraprese da società private dovranno probabilmente essere approvate dal Congresso, hanno detto gli esperti.

Se il Congresso verrà coinvolto, non solo fisserà la proroga temporale, ma attirerà anche l’opposizione della maggioranza repubblicana in una o entrambe le Camere. Storicamente, ha affermato Antos, “il controllo federale dei prezzi è un anatema per molti repubblicani al Congresso”.

La nostra decisione

Trump ha affermato che i prezzi dei farmaci da prescrizione saranno ridotti “quasi immediatamente” a seguito del suo nuovo ordine.

Gli esperti hanno affermato che se gli obiettivi dell’ordine esecutivo fossero raggiunti, i tagli dei prezzi non avverrebbero “quasi immediatamente”.

L'ordine prevede un periodo di 30 giorni per sviluppare obiettivi di prezzo per i produttori di farmaci, seguito da un periodo di tempo non specificato per determinare se le aziende stanno raggiungendo gli obiettivi. In caso contrario, inizierebbe un processo di risoluzione formale che richiederebbe mesi o addirittura anni. E se Trump intende abbassare i prezzi per tutti i consumatori, il Congresso dovrà probabilmente approvare una legge in tal senso.

Trump dà l’impressione che gli americani vedranno presto un forte calo delle prescrizioni. Ma anche se l’ordine esecutivo funzionasse come previsto, potrebbero volerci mesi o anni.

L'affermazione contiene un elemento di verità ma ignora prove che darebbero l'impressione del contrario. Di solito lo valutiamo in modo errato.

Fonti: