Ny teknologi sporer narkotikabruk via smarttelefoner

Ny teknologi sporer narkotikabruk via smarttelefoner

En ny studie publisert i De Gruyter's avslører for første gang en enkel og praktisk metode for å samle inn narkotikabruksdata fra overflaten av en smarttelefonKlinisk kjemi og laboratoriemedisin. Ved å hjelpe leger å forstå hvilke medisiner folk tar i visse sammenhenger, kan forskningen beskytte folkehelsen og forbedre behandlingen for pasienter som mistenkes for overdose.

Forstå hvilke medikamenter som er mest vanlige i et gitt område, hvem som bruker dem, når og i hvilke sammenhenger kan hjelpe til med livreddende behandlingsbeslutninger. Men gitt ulovligheten til mange rekreasjonsmedisiner, er det ikke alltid lett å skaffe slike data. Forskere kan bruke indirekte teknikker, som å analysere avløpsvann, eller gjennomføre anonyme undersøkelser av narkotikabrukere og kombinere resultatene med toksikologiske målinger som blod- eller urinprøver. Imidlertid kan slike tilnærminger være unøyaktige og for invasive for rutinemessig bruk.

Dr. Théo Willeman fra Grenoble Alpes universitetssykehus, Frankrike, og kolleger undersøkte om en av våre mest brukte gjenstander - smarttelefonen - kunne være en mer praktisk måte å spore narkotikabruk. Fingeravtrykk på overflaten av en telefon inneholder svette og talg, som kan avsløre tilstedeværelsen av narkotika, og selve overflaten kan beholde spor av direkte konsumerte stoffer.

Forskerne inviterte narkotikabrukere på techno- og trancemusikk-arrangementer i Frankrike til anonymt å fylle ut et spørreskjema om narkotikabruken deres og tørket deretter overflaten av smarttelefonene deres tørr. Pinnene ble senere analysert ved hjelp av væskekromatografi for å påvise medikamenter.

Forskerne samlet inn og analyserte 122 vattpinner og identifiserte en rekke medikamenter. De tre vanligste var MDMA, kokain og THC, men forskere fant også ketamin, LSD, metamfetamin, CBD, heroin og meskalin. Resultatene bekrefter at smarttelefoner kan være en praktisk og ikke-invasiv metode for å vurdere narkotikabruk.

Studien har noen begrensninger. For eksempel er stabiliteten til legemiddelmolekyler på en smarttelefonoverflate ikke kjent, og dette kan påvirke resultatene hvis stoffer brytes ned raskt eller sakte. Metoden er også begrenset av muligheten for at flere personer kan ha håndtert smarttelefonen eller den kan være forurenset av spor av narkotika i området. Studien er imidlertid ment som et proof-of-concept, og videre forskning kan kaste lys over disse ukjente og ytterligere validere teknikken.

"Opioidkrisen i USA ble anerkjent som en folkehelsenødsituasjon av den amerikanske presidenten i 2016. Derfor er det avgjørende å utvikle nye verktøy for å utføre toksikoepidemiologiske studier, og å identifisere hvilke stoffer som konsumeres i et gitt område kan hjelpe medisinen." Lag som håndterer potensielle forgiftninger.

Dr. Théo Willeman, Grenoble Alpes universitetssykehus

Kilder: