El calentamiento global se acerca al umbral de 1,5°C, lo que plantea riesgos para la salud en todo el mundo

El calentamiento global se acerca al umbral de 1,5°C, lo que plantea riesgos para la salud en todo el mundo

Con las temperaturas alcanzando niveles récord en 2023, las crisis sanitarias centradas en el clima están aumentando, poniendo en peligro vidas y ejerciendo una inmensa presión sobre los sistemas de salud mundiales.

El Acuerdo de París de 2015 tenía como objetivo proteger al mundo de los graves impactos sanitarios y económicos del rápido calentamiento global limitando el aumento de temperatura a 1,5°C por encima de los niveles preindustriales. Sin embargo, en 2023, la temperatura de la superficie de la Tierra alcanzó 1,45 °C por encima de esta línea de base. Un artículo reciente en Lancet revisó los costos de este calentamiento.

Los autores, que forman parte de Lancet Countdown, una iniciativa colaborativa que rastrea las tendencias climáticas y de salud en todo el mundo, proporcionan un análisis anual de estos impactos desde el nivel global hasta el nacional.

Costos humanos del cambio climático

En el año más reciente de datos, 10 de 15 indicadores de salud relacionados con el clima mostraron cambios récord. Por ejemplo, las muertes relacionadas con el calor entre las personas mayores de 65 años aumentaron un 167% en comparación con la década de 1990, cifra significativamente superior al aumento previsto del 65% en ausencia del calentamiento global.

La exposición al calor, el riesgo de estrés por calor, aumentó un 27,7% en comparación con la década de 1990 y la pérdida de sueño debido al calor aumentó un 6% en comparación con 1986 a 2005.

Los fenómenos meteorológicos extremos tuvieron impactos generalizados, con precipitaciones récord, inundaciones, epidemias y contaminación del agua que afectaron al 61% de la superficie terrestre de la Tierra, mientras que la sequía afectó al 48% durante uno o más meses. La inseguridad alimentaria afectada por la sequía y las olas de calor afectó a 150 millones de personas más en 2022 que en años anteriores.

Además, un 31% más de personas estuvieron expuestas a una calidad del aire peligrosa debido al aumento de las tormentas de polvo. El aumento de las temperaturas y los cambios en los patrones de lluvia también aceleraron la propagación de enfermedades como el dengue, la malaria, el virus del Nilo Occidental y el cólera a nuevas regiones.

Pérdidas económicas por el cambio climático

Las pérdidas económicas relacionadas con el clima aumentaron un 23% entre 2013 y 2023. En los países más ricos, alrededor del 61% de estas pérdidas estaban cubiertas por seguros, mientras que en los países de ingresos más bajos la mayoría de las pérdidas no estaban aseguradas, lo que afectó más a las comunidades locales.

Las horas de trabajo perdidas debido a los impactos climáticos alcanzaron un récord de 512 mil millones en 2023, por un valor de alrededor de 835 mil millones de dólares. Esta pérdida representa el 7,6% y el 4,4% del PIB en los países de desarrollo medio y bajo, lo que supone una presión adicional para las comunidades ya vulnerables. Cada fracción de grado en el calentamiento global combina estos efectos con impactos en la salud interconectados y en cascada.

Sin embargo, sólo el 68% de los países habían implementado plenamente la responsabilidad de emergencia, y sólo el 11% de ellos eran naciones de altos ingresos. Los sistemas de alerta temprana para enfermedades relacionadas con el calor estaban disponibles en el 35% de los países, pero solo el 10% tuvieron impactos similares en la salud mental, citando la falta de financiación como una barrera principal.

Mundial - Fuera de portería para alcanzar los objetivos de París

A pesar de los objetivos fijados por el acuerdo de París, las emisiones de dióxido de carbono (CO₂) procedentes de los combustibles fósiles alcanzaron niveles récord en 2023 en lugar de disminuir. Se espera que las emisiones superen los objetivos en un 189% para 2040, superando el aumento proyectado del 173% en 2023.

En cuanto al futuro de los combustibles fósiles, en 2022 se atendió a 11,8 millones de personas y se instalaron centrales eléctricas de carbón por valor de 164,5 mil millones de dólares, mientras que la industria sigue creciendo. Las emisiones del sistema sanitario también han aumentado un 36% desde 2016.

La producción de energía renovable sigue siendo insuficiente: sólo el 2,3% en los países más pobres satisface las necesidades energéticas, en comparación con el 11,6% en las naciones más ricas. En las regiones de bajos ingresos, la quema de biomasa cubre el 92% de las necesidades energéticas. Combinado con el consumo de combustibles fósiles, que representó el 67% de las emisiones de gases de efecto invernadero en 2022, esto contribuyó a 3,33 millones de muertes por contaminación del aire exterior por partículas finas en 2021 y 2,3 millones de muertes por contaminación interior debida a combustibles contaminados. Una disminución en el consumo de carbón en los países más ricos redujo las muertes por esta causa en un 7%.

La deforestación continúa rápidamente, con 182 millones de hectáreas perdidas entre 2016 y 2022, reduciendo uno de los sumideros de carbono más importantes del mundo. Los países ricos como Rusia, Estados Unidos y Canadá representaron 64 millones de hectáreas de esta pérdida, mientras que los países en desarrollo contribuyeron con 42 millones de hectáreas.

Las emisiones agrícolas de gases de efecto invernadero aumentaron un 2,9%, relacionadas con el aumento del consumo de carnes rojas y lácteos, lo que contribuyó a 11,2 millones de muertes relacionadas con la dieta en 2021. La mitad de las emisiones mundiales de Co₂ provienen de solo dos países, China y Estados Unidos.

Los esfuerzos de adaptación y mitigación del clima siguen sin contar con fondos suficientes, mientras que las empresas de combustibles fósiles con fines de lucro continúan expandiendo su producción. Este crecimiento está absorbiendo importantes recursos, incluido un récord de 1,4 billones de dólares en subsidios globales a los combustibles fósiles para estabilizar los precios de los combustibles durante la crisis energética.

Tendencias positivas

La inversión en energía limpia aumentó un 10% en 2023 y un 73% más que el 10%. Inversiones en combustibles fósiles, pero principalmente (82,6%) en China y países desarrollados.

Para 2023, 50 países habían evaluado las vulnerabilidades climáticas y sanitarias y 43 tenían un plan nacional de adaptación sanitaria. Se ha impartido educación sobre clima y salud en el 70% de los centros de salud públicos de todo el mundo. La electricidad contribuyó con un récord del 10,5% de la energía renovable limpia, y el empleo en energías renovables aumentó un 35,6% entre 2016 y 2022.

Oportunidades actuales para la acción contra el cambio climático

“Los países que menos han contribuido al aumento de las temperaturas. “”

El último informe describe siete opciones viables basadas en 11 recomendaciones centradas en la salud de los hallazgos de 2023. Insta a que todos los acuerdos internacionales relacionados con el Acuerdo de París integren la salud en los datos climáticos, incluido el reconocimiento de los impactos y costos del cambio climático en la salud y los beneficios para la salud de la adaptación y la mitigación.

Las políticas que alejan gradualmente a las economías de la dependencia de los combustibles fósiles, como B. Los subsidios, distraen, son cruciales. El gasto redirigido podría apoyar la adaptación y mitigación del clima a través de inversiones en energía limpia, gestión de riesgos y subsidios o transferencias específicas para apoyar a los países y comunidades más vulnerables.

Las próximas Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC) en 2025, así como el Fondo para Pérdidas y Daños Financieros y el nuevo objetivo colectivo cuantificado para el financiamiento climático identificado en la COP29, deberían priorizar los impactos en la salud. Además, las métricas de valoración de pérdidas y ganancias condicionadas deben centrarse en la salud.

En lugar de continuar con las inversiones en combustibles fósiles que eventualmente deberán eliminarse gradualmente, se debe acelerar la transición a la energía renovable con un enfoque en los resultados de salud, como lo destaca el actual programa de trabajo de transición.

Las iniciativas de salud pública que reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero, limiten la contaminación y promuevan dietas saludables deben integrarse en la política climática. La incorporación de la sabiduría indígena tradicional también es esencial, ya que a menudo proporciona información valiosa sobre prácticas ambientales y de salud sostenibles.

Para que estas estrategias sean efectivas, los líderes sanitarios internacionales deben aceptar la integración de la salud en los marcos de acción climática.

Diploma

Dada la intención poco seria de prevenir las consecuencias catastróficas del cambio climático sobre la salud y la supervivencia humanas, los profesionales de la salud en todos los niveles deben colaborar activamente con los tomadores de decisiones para cambiar las políticas de actividades peligrosas hacia aquellas que apoyan la salud y la resiliencia.

Fuentes: