De opwarming van de aarde nadert de drempel van 1,5°C, wat wereldwijd gezondheidsrisico’s met zich meebrengt

De opwarming van de aarde nadert de drempel van 1,5°C, wat wereldwijd gezondheidsrisico’s met zich meebrengt

Nu de temperaturen in 2023 recordhoogten bereiken, nemen de klimaatgerelateerde gezondheidscrises toe, waardoor levens in gevaar worden gebracht en een enorme druk wordt uitgeoefend op de mondiale gezondheidszorgsystemen.

Het Akkoord van Parijs uit 2015 had tot doel de wereld te beschermen tegen de ernstige gevolgen voor de gezondheid en de economie van de snelle opwarming van de aarde, door de temperatuurstijging te beperken tot 1,5°C boven het pre-industriële niveau. In 2023 bereikte de oppervlaktetemperatuur van de aarde echter 1,45 °C boven deze basislijn. Een recent artikel in Lancet besprak de kosten van deze opwarming.

De auteurs, onderdeel van de Lancet Countdown – een samenwerkingsinitiatief dat klimaat- en gezondheidstrends over de hele wereld volgt – geven jaarlijks een analyse van deze gevolgen van mondiaal tot nationaal niveau.

Menselijke kosten van klimaatverandering

In het meest recente datajaar vertoonden 10 van de 15 klimaatgerelateerde gezondheidsindicatoren recordveranderingen. Het aantal hittegerelateerde sterfgevallen onder 65-plussers is bijvoorbeeld met 167% gestegen ten opzichte van de jaren negentig – aanzienlijk hoger dan de verwachte stijging van 65% als er geen sprake is van opwarming van de aarde.

Blootstelling aan hitte, het risico op hittestress, is met 27,7% toegenomen ten opzichte van de jaren negentig en het slaapverlies als gevolg van hitte is tussen 1986 en 2005 met 6% toegenomen.

Extreme weersomstandigheden hadden wijdverbreide gevolgen: recordregens, overstromingen, epidemieën en waterverontreiniging troffen 61% van het landoppervlak van de aarde, terwijl droogte 48% gedurende een of meer maanden trof. Voedselonzekerheid, getroffen door droogte en hittegolven, trof in 2022 150 miljoen meer mensen dan in voorgaande jaren.

Bovendien werden 31% meer mensen blootgesteld aan een gevaarlijke luchtkwaliteit als gevolg van de toegenomen stofstormen. Stijgende temperaturen en veranderende regenpatronen versnelden ook de verspreiding van ziekten zoals dengue, malaria, het West-Nijlvirus en cholera naar nieuwe regio’s.

Economisch verlies als gevolg van klimaatverandering

Klimaatgerelateerde economische verliezen zijn tussen 2013 en 2023 met 23% gestegen. In rijkere landen werd ongeveer 61% van deze verliezen gedekt door verzekeringen, terwijl in landen met lagere inkomens de meeste verliezen onverzekerd waren, waardoor lokale gemeenschappen het hardst werden getroffen.

Het aantal verloren werkuren als gevolg van de gevolgen van het klimaat bereikte in 2023 een record van 512 miljard, ter waarde van ongeveer 835 miljard dollar. Dit verlies vertegenwoordigt 7,6% en 4,4% van het bbp in de midden- en lage ontwikkelingslanden, waardoor de toch al kwetsbare gemeenschappen verder onder druk komen te staan. Elke fractie van een graad van opwarming van de aarde combineert deze effecten met onderling verbonden en trapsgewijze gevolgen voor de gezondheid.

Slechts 68% van de landen had echter de verantwoordelijkheid voor noodsituaties volledig geïmplementeerd, en slechts 11% hiervan waren landen met een hoog inkomen. In 35% van de landen waren systemen voor vroegtijdige waarschuwing voor hittegerelateerde ziekten beschikbaar, maar slechts 10% had vergelijkbare gevolgen voor de geestelijke gezondheid, waarbij het gebrek aan financiering als voornaamste barrière werd aangevoerd.

World-Off doel om de doelstellingen van Parijs te bereiken

Ondanks de doelstellingen van het Akkoord van Parijs bereikte de uitstoot van kooldioxide (CO₂) uit fossiele brandstoffen in 2023 een recordhoogte in plaats van af te nemen. De verwachting is dat de emissies tegen 2040 de doelstellingen met 189% zullen overschrijden, en daarmee de verwachte stijging van 173% in 2023 zullen overschrijden.

Wat de toekomst van fossiele brandstoffen betreft, werden in 2022 11,8 miljoen mensen benadrukt en werden kolencentrales ingezet voor 164,5 miljard dollar, terwijl de industrie nog steeds groeit. De uitstoot van gezondheidszorgsystemen is sinds 2016 ook met 36% toegenomen.

De productie van hernieuwbare energie blijft onvoldoende: slechts 2,3% in de armste landen voorziet in de energiebehoeften, vergeleken met 11,6% in de rijkere landen. In regio's met lage inkomens voorziet de verbranding van biomassa in 92% van de energiebehoefte. Gecombineerd met het verbruik van fossiele brandstoffen, dat verantwoordelijk was voor 67% van de broeikasgasemissies in 2022, droeg dit bij aan 3,33 miljoen sterfgevallen als gevolg van luchtvervuiling buitenshuis door fijne deeltjes in 2021 en 2,3 miljoen sterfgevallen als gevolg van vervuiling binnenshuis als gevolg van vervuilde brandstoffen. Een daling van het steenkoolverbruik in de rijkere landen verminderde het aantal sterfgevallen als gevolg van deze oorzaak met 7%.

De ontbossing gaat snel door: tussen 2016 en 2022 is 182 miljoen hectare verloren gegaan, waardoor een van de belangrijkste koolstofputten ter wereld kleiner wordt. Rijke landen als Rusland, de VS en Canada waren verantwoordelijk voor 64 miljoen hectare van dit verlies, terwijl ontwikkelingslanden 42 miljoen hectare bijdroegen.

De uitstoot van broeikasgassen in de landbouw steeg met 2,9% als gevolg van de stijgende consumptie van rood vlees en zuivel, wat bijdroeg aan 11,2 miljoen sterfgevallen als gevolg van voeding in 2021. De helft van de mondiale Co₂-uitstoot komt uit slechts twee landen: China en de VS.

De inspanningen op het gebied van klimaatadaptatie en -mitigatie blijven ondergefinancierd, terwijl winstgedreven bedrijven op het gebied van fossiele brandstoffen hun productie blijven uitbreiden. Deze groei slokt aanzienlijke hulpbronnen op, waaronder een recordbedrag van 1,4 biljoen dollar aan mondiale subsidies voor fossiele brandstoffen om de brandstofprijzen tijdens de energiecrisis te stabiliseren.

Positieve trends

De investeringen in schone energie stegen in 2023 met 10% en 73% meer dan 10%. Investeringen in fossiele brandstoffen, maar vooral (82,6%) in China en ontwikkelde landen.

In 2023 hadden 50 landen de kwetsbaarheden op gezondheids- en klimaatgebied beoordeeld en hadden 43 landen een nationaal aanpassingsplan voor de gezondheidszorg. In 70% van de openbare gezondheidszorginstellingen wereldwijd wordt klimaat- en gezondheidsvoorlichting gegeven. Elektriciteit droeg voor een recordaantal van 10,5% bij aan de schone hernieuwbare energie, en de werkgelegenheid in hernieuwbare energie is tussen 2016 en 2022 met 35,6% toegenomen.

Huidige mogelijkheden voor actie tegen klimaatverandering

“De landen die het minst hebben bijgedragen aan de stijgende temperaturen. “”

Het laatste rapport beschrijft zeven uitvoerbare opties op basis van elf gezondheidsgerichte aanbevelingen uit de bevindingen van 2023. Het dringt erop aan dat alle internationale overeenkomsten die verband houden met de Overeenkomst van Parijs gezondheid integreren in klimaatgegevens, inclusief erkenning van de gezondheidseffecten en kosten van klimaatverandering en de gezondheidsvoordelen van aanpassing en mitigatie.

Beleid dat economieën geleidelijk afleidt van de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen, zoals B. Subsidies, leidt af en is van cruciaal belang. Heroriënterende uitgaven zouden de aanpassing aan en de mitigatie van de klimaatverandering kunnen ondersteunen door investeringen in schone energie, risicobeheer en gerichte subsidies of overdrachten om de meest kwetsbare landen en gemeenschappen te ondersteunen.

Bij de komende nationaal vastgestelde bijdragen (NDC's) in 2025, evenals bij het Financial Loss and Damage Fund en de nieuwe collectieve gekwantificeerde doelstelling voor klimaatfinanciering die op de COP29 is vastgesteld, moet prioriteit worden gegeven aan de gevolgen voor de gezondheid. Bovendien moeten de waarderingsmaatstaven voor geconditioneerde verliezen en winsten gericht zijn op de gezondheid.

In plaats van voortdurende investeringen in fossiele brandstoffen, die uiteindelijk moeten worden uitgefaseerd, moet de transitie naar hernieuwbare energie met de nadruk op gezondheidsresultaten versnellen, zoals benadrukt door het huidige transitiewerkprogramma.

Initiatieven op het gebied van de volksgezondheid die de uitstoot van broeikasgassen terugdringen, de vervuiling beperken en gezonde voeding bevorderen, moeten in het klimaatbeleid worden geïntegreerd. Het integreren van traditionele inheemse wijsheid is ook essentieel omdat het vaak waardevol inzicht biedt in duurzame gezondheids- en milieupraktijken.

Om deze strategieën effectief te laten zijn, moeten internationale leiders op het gebied van de gezondheidszorg de integratie van gezondheid in klimaatactiekaders omarmen.

Diploma

Gezien de laag-ernstige intentie om de catastrofale gevolgen van klimaatverandering voor de menselijke gezondheid en overleving te voorkomen, moeten gezondheidswerkers op alle niveaus actief samenwerken met besluitvormers om het beleid te verschuiven van gevaarlijke activiteiten naar activiteiten die de gezondheid en veerkracht ondersteunen.

Bronnen: