Los perros de servicio resultan eficaces para identificar marcadores de estrés relacionados con el trastorno de estrés postraumático a través del aliento humano

Los perros de servicio resultan eficaces para identificar marcadores de estrés relacionados con el trastorno de estrés postraumático a través del aliento humano

En un estudio reciente publicado en Frontiers in Allergy, los investigadores examinaron si los perros pueden detectar compuestos orgánicos volátiles (COV) potencialmente relacionados con el estrés en el aliento de los sobrevivientes de un trauma (54% con trastorno de estrés postraumático (TEPT)) que estuvieron expuestos a señales de trauma individualizadas.

fondo

El trastorno de estrés postraumático, una enfermedad mental, se caracteriza por reacciones de estrés persistentes ante situaciones que ponen en peligro la vida. Los perros de servicio son perros de tratamiento complementario que se alojan permanentemente con los pacientes y se entrenan para ayudarlos.

Existe evidencia de que el uso de perros de servicio da como resultado reducciones significativas a largo plazo en los síntomas de PTSD, siendo los síntomas intrusivos y de hiperactivación los que tienen el mayor impacto. Los perros tienen habilidades únicas para detectar factores estresantes volátiles, lo que puede beneficiar a las especies depredadoras.

La amígdala crónica y la hiperactividad de la respuesta al estrés son características distintivas del trastorno de estrés postraumático y los trastornos de ansiedad, y el eje simpático-suprarrenal-medular (SAM) y el eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA) desempeñan funciones fundamentales en el restablecimiento del equilibrio.

Sobre el estudio

En el presente estudio, los investigadores examinaron si los perros podían detectar episodios de PTSD de inicio temprano en muestras de aliento de personas con trauma previo cuando se exponían a recordatorios de trauma. Examinaron perros entrenados para usar señales olfativas para detectar la aparición temprana del trastorno de estrés postraumático (TEPT) y los síntomas de hiperexcitación.

El equipo recolectó muestras de aliento de 26 personas de entre 20 y 53 años durante 40 sesiones en estados relajados (muestra de control) y agitados debido a exposiciones a señales de trauma (muestra objetivo).

Mostraron dos perros detectores de olores de muestras de donantes en las dos tareas de discriminación de elección forzada alternativa (2AFC) y de detección de no/sí.

Los investigadores utilizaron la teoría de detección de señales (SDT) para evaluar la sensibilidad, especificidad, precisión y sesgo de respuesta de los perros. Reclutaron donantes humanos a partir de investigaciones sobre los procesos neurocognitivos que subyacen a los vínculos entre el trauma y el consumo de cannabis.

Los donantes de entre 19 y 65 años no padecían enfermedades mentales adversas informadas mediante la Lista de verificación de acontecimientos vitales (LEC), tenían más de un Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales, quinta edición (DSM-5), criterios de categoría A para el trastorno de estrés postraumático, y habían consumido más de un gramo de cannabis por semana en el mes anterior.

La Lista de verificación del trastorno de estrés postraumático autoinformado (PCL-5) evaluó la gravedad de los síntomas y el porcentaje de personas con probabilidad de sufrir trastorno de estrés postraumático.

La escala de PTSD administrada por un médico (CAPS-5) identificó el PTSD y proporcionó una medida adicional de la gravedad de los síntomas del PTSD (CAPS-5 Symptom Count).

Los investigadores reclutaron 25 perros de servicio de varios tipos y comenzaron un entrenamiento de reconocimiento de olores en el Laboratorio de Olfato Canino de Dalhousie. Dos perros, Callie e Ivy, demostraron un desempeño consistentemente preciso, lo que indica que podían detectar el olor objetivo y estaban preparados para realizar pruebas con muestras de donantes.

El equipo utilizó el Programa de Afectos Positivos y Negativos (PANAS) y la Escala Visual Analógica (VAS) para medir el estado emocional de los donantes después de un trauma y exposición al cannabis, respectivamente. Los perros trabajaron en el laboratorio en turnos de dos horas una vez a la semana, utilizando métodos de entrenamiento de refuerzo positivo.

Examinaron la relación entre el desempeño del perro y la gravedad de los síntomas o parámetros de diagnóstico del trastorno de estrés postraumático. También examinaron las respuestas de los perros a los COV relacionados con el cannabis y correlacionaron la gravedad de los síntomas del trastorno por consumo de cannabis (CUD) y el apetito de cannabis de los donantes con la exposición a estímulos traumáticos.

Resultados

Callie e Ivy lograron una precisión del 90 % en ambos pares de muestras en la prueba de discriminación, mientras que la prueba de reconocimiento arrojó una precisión del 81 % y 74 % respectivamente.

Una investigación más profunda del desempeño olfativo de los perros en relación con las respuestas emocionales autodocumentadas de los donantes humanos a los recuerdos traumáticos reveló que los perros eran capaces de detectar señales de estrés endocrino separadas.

La actuación de un perro se asoció con las respuestas de miedo autodocumentadas de los donantes humanos, mientras que la actuación del segundo perro se asoció con las respuestas de vergüenza autodocumentadas de los donantes.

Con base en las relaciones entre el desempeño de los perros y las mediciones documentadas por los propios donantes humanos, los investigadores plantearon la hipótesis de que los compuestos orgánicos volátiles (COV) detectados por los perros se desarrollaron a partir del eje simpático-suprarrenal-medular (adrenalina y norepinefrina) en uno de los perros y el sistema hipotalámico-pituitario-pituitario. corteza suprarrenal (glucocorticoides) para el segundo.

La puntuación media del PCL-5 fue 45, por encima del umbral para un probable diagnóstico de trastorno de estrés postraumático. Dieciocho personas (69%) estaban por encima del umbral. La entrevista CAPS-5 confirmó el diagnóstico de TEPT en 14 (54%).

El recuento medio de síntomas de CAPS-5 fue 11, lo que sugiere que el donante típico informó 11 síntomas de PTSD. El valor medio fue 11,4, que estaba por encima del umbral de consumo peligroso de cannabis. Catorce personas excedieron el umbral para un diagnóstico probable de CUD (54%).

La exposición a señales traumáticas durante las entrevistas aumentó las emociones negativas de los donantes, en particular el miedo a la afección. El desempeño de Ivy se asoció positivamente con la ansiedad del estado del donante, la influencia negativa de PANAS y múltiples efectos negativos de PANAS.

El desempeño de Callie se correlacionó positivamente con la señal de trauma PANAS "avergonzada". Ambos perros pudieron reconocer el olor del objetivo en diferentes situaciones estresantes.

El estudio demostró que los perros podían detectar COV emitidos por personas con episodios traumáticos previos que estaban angustiadas debido a un trastorno de estrés postraumático o síntomas de hiperexcitación.

Los resultados del estudio son consistentes con investigaciones anteriores que muestran la capacidad de los perros para detectar la tensión en los humanos a través de su sentido del olfato. Los investigadores ampliaron el estudio para incluir el trauma; todos los donantes informaron experiencias traumáticas y más de la mitad padecía trastorno de estrés postraumático.

Descubrieron que los perros pueden generalizar los indicadores olfativos de esta respuesta al estrés, lo que respalda el concepto de perros conscientes del trastorno de estrés postraumático.

Fuentes: