Elke avond voorlezen aan jonge kinderen bevordert empathie en creatief denken

Elke avond voorlezen aan jonge kinderen bevordert empathie en creatief denken

Een korte, gezinsvriendelijke leesroutine voor het slapengaan stimuleerde de cognitieve empathie en creativiteit bij jonge kinderen, en eenvoudige pauzes voor reflectie gaven een extra impuls aan de verbeelding.

Studie: Houd het verhaaltje bij voor het slapengaan: Een dagelijks voorleesritueel bevordert empathie en creativiteit bij kinderen. Fotocredit: Pixel-Shot/Shutterstock.com

Uit een recente studie gepubliceerd inPLUS éénOnderzoekers onderzochten het effect van dagelijkse leesroutines op de creativiteit en empathie van zes- tot achtjarige kinderen.

Ze ontdekten dat dagelijks lezen geassocieerd was met verbeteringen in cognitieve empathie en creativiteit bij kinderen voor en na de interventie, ongeacht de leesstijl. Reflecterende pauzes leidden ook tot extra, gerichte voordelen voor de creatieve vloeiendheid.

Samen lezen stimuleert de fantasie

Empathie is een multidimensionale vaardigheid die zowel het begrijpen van de gedachten van anderen (cognitieve empathie) als het delen van de gevoelens van anderen (emotionele empathie) omvat. Het ontwikkelt zich al vroeg in de kindertijd door sociale interacties en leerervaringen.

Onderzoek heeft aangetoond dat creativiteit en empathie bij jongeren afnemen, wat mogelijk verband houdt met veranderingen in technologiegebruik, opleiding en levensstijl. Omdat empathie emotioneel welzijn, sociale connectie en academisch succes ondersteunt, wordt het steeds belangrijker om eenvoudige, effectieve manieren te vinden om dit vroeg in het leven te bevorderen.

Eerdere studies suggereren dat empathie kneedbaar is en kan worden versterkt door ervaring, vooral door blootstelling aan de perspectieven van anderen. Het voorlezen van fictie aan kinderen is een veelbelovende manier omdat het identificatie met karakters, begrip van emoties en reflectie op sociale situaties bevordert. Creativiteit en empathie zijn ook nauw met elkaar verbonden en berusten samen op verbeeldingskracht en flexibel denken.

Een twee weken durende leesinterventie voor het slapengaan testen

Onderzoekers onderzochten of een korte dagelijkse leesroutine voor het slapengaan de creativiteit en empathie kan vergroten bij kinderen in de gevoelige ontwikkelingsperiode tussen zes en acht jaar.

Bij het onderzoek waren 41 kinderen uit centraal Virginia en hun verzorgers betrokken. Kinderen werden willekeurig toegewezen aan een van de twee condities: een leesgroep, waarin zorgverleners zonder onderbrekingen prentenboeken lazen, of een pauzegroep, waarin zorgverleners tijdens een verhaal een keer pauzeerden om reflecterende vragen te stellen over de gevoelens en acties van het personage. De interventie duurde twee weken, waarbij elk van de zeven boeken twee keer werd gelezen.

Empathie werd vóór en na de interventie gemeten met behulp van een voor kinderen aangepaste versie van de Interpersonal Reactivity Index, waarbij cognitieve empathie, emotionele empathie en het innemen van op fantasie gebaseerde perspectieven werden beoordeeld. De antwoorden werden vereenvoudigd tot een verbale driepuntsschaal om de ontwikkelingsgeschiktheid te garanderen. Creativiteit werd beoordeeld met behulp van een taak die zowel de creatieve vloeiendheid (het aantal gegenereerde ideeën) als de originaliteit meette.

Beoordelingen werden individueel uitgevoerd door getrainde onderzoekers. Statistische analyses omvatten gemengde variantieanalyse (ANOVA) en ordinale modellen met gemengde effecten om veranderingen in de tijd en verschillen tussen groepen te onderzoeken, met correcties voor meerdere vergelijkingen. Aanvullende analyses onderzochten of kindkenmerken zoals leeftijd, geslacht of eerdere leesgewoonten de resultaten beïnvloedden.

Alleen lezen verhoogde de empathie en creativiteit

De meeste gezinnen rapporteerden vóór het onderzoek regelmatige leesgewoonten. In tegenstelling tot de primaire hypothese vertoonden kinderen in de pauzegroep over het algemeen geen significant grotere toename in empathie of creativiteit vergeleken met de leesgroep. Er werden echter in beide groepen significante verbeteringen waargenomen in cognitieve empathie, algehele empathie, creatieve vloeiendheid en creatieve originaliteit, vanaf het begin tot de follow-up. Emotionele empathie veranderde in de loop van de twee weken niet significant.

Een opmerkelijke uitzondering kwam naar voren voor creatieve vloeiendheid: kinderen in de pauzegroep vertoonden in de loop van de tijd aanzienlijk grotere vooruitgang dan die in de leesgroep, wat erop wijst dat reflectieve vragen het genereren van ideeën kunnen verbeteren wanneer ze over meerdere leessessies worden herhaald. Op fantasie gebaseerde empathie vertoonde ook een grotere verbetering in de pauzegroep wanneer rekening werd gehouden met verschillen tussen kinderen, zoals geslacht en eerdere leeservaring.

Moderatoranalyses lieten zien dat leeftijd sommige resultaten beïnvloedde, waarbij oudere kinderen lagere originaliteitsscores behaalden dan jongere kinderen. Uit een post-hoc poweranalyse bleek dat het onderzoek voldoende power had om grote effecten te detecteren, maar waarschijnlijk te weinig power om kleinere empathiegerelateerde verschillen te detecteren. In de praktijk betekent dit dat het onderzoek eerder significante veranderingen aan het licht bracht dan subtiele verschillen tussen leesstijlen. Over het geheel genomen suggereren de resultaten dat dagelijks lezen alleen al empathie en creativiteit bevordert, waarbij reflectieve pauzes gerichte voordelen bieden voor de creatieve vloeiendheid.

Waarom samen lezen belangrijker kan zijn dan technologie

Deze studie suggereert dat een korte, consistente leesroutine voor het slapengaan de ontwikkeling van empathie en creativiteit bij jonge kinderen in korte tijd op betekenisvolle wijze kan ondersteunen.

Verbeteringen in creativiteit en cognitieve empathie in beide groepen suggereren dat gedeeld lezen zelf waardevolle mogelijkheden biedt voor het nemen van perspectief en fantasierijke betrokkenheid. Reflecterende pauzes verbeterden de empathie niet verder dan alleen lezen, maar leidden wel tot een extra toename van de creatieve vloeiendheid, wat de rol van gecontroleerde verbeelding bij het genereren van ideeën benadrukte.

De sterke punten van het onderzoek zijn onder meer de ecologische validiteit, ontwikkelingsgerichte maatregelen en de focus op een praktische, gezinsvriendelijke interventie. Beperkingen zijn echter onder meer het ontbreken van een niet-geletterde controlegroep, een kleine en sociaal-economisch homogene steekproef en een korte interventieduur. Deze factoren beperken causale gevolgtrekkingen en generaliseerbaarheid.

Over het geheel genomen suggereren de resultaten dat dagelijks samen lezen, ongeacht of er reflectieve vragen zijn opgenomen of niet, een eenvoudige en toegankelijke strategie is om empathie en creativiteit in de vroege kinderjaren te bevorderen. De resultaten moeten echter worden geïnterpreteerd als voorlopig en niet als definitief bewijs van oorzaak en gevolg.

Toekomstige studies kunnen de impact onderzoeken van betekenisvolle gesprekken met zorgverleners, het belang van fysiek contact of andere soorten interacties van kinderen met volwassenen in hun leven, en ook onderzoeken of deze voordelen in de loop van de tijd aanhouden en hen uiteindelijk helpen creatief denken en prosociaal gedrag in de echte wereld te demonstreren.

Download nu uw PDF-exemplaar!

Bronnen: