Ältere Amerikaner sind stärker zweifelhaften Gesundheitsinformationen ausgesetzt

Auch wenn Fehlinformationen im Internet zunehmen, sind Websites mit wenig glaubwürdigen Gesundheitsinformationen immer noch relativ rar und unsichtbar.

Das geht aus einer neuen Studie von Kommunikationswissenschaftlern der University of Utah hervor, die vier Wochen lang die Surfaktivitäten von mehr als 1.000 Erwachsenen in den USA verfolgt haben. Aber die Ergebnisse, veröffentlicht in Alterung in der Naturbeleuchten Sie eine dunkle Seite. Der Verkehr auf solchen Websites konzentriert sich stark auf ältere Erwachsene, insbesondere auf diejenigen, die politisch rechts stehen.

Dies deutet darauf hin, dass die am stärksten gefährdete Bevölkerungsgruppe am wahrscheinlichsten potenziell schädlichen gesundheitsbezogenen Informationen im Internet ausgesetzt ist, so der Hauptautor Ben Lyons, außerordentlicher Professor in der Abteilung für Kommunikation.

Gute Nachrichten mit einem Haken

„Es sind aber irgendwie gute Nachrichten. Insgesamt sind die Werte ziemlich niedrig“, sagte Lyons und betonte, dass es immer noch eine kleine Anzahl junger und alter Menschen sei, die beim Surfen im Internet auf zweifelhafte medizinische Informationen aufmerksam würden. „Nicht alle älteren Erwachsenen sind so, aber die Ausreißer konzentrieren sich auf ältere Erwachsene.“

Frühere Untersuchungen von Lyons und anderen haben ergeben, dass ältere Amerikaner eher dazu neigen, sich mit politischen Fehlinformationen auseinanderzusetzen und diese zu teilen. Um zu untersuchen, ob dies auch für Gesundheitsinformationen gilt, arbeiteten Lyons und seine Kollegen Andy King und Kimberly Kaphingst mit der U’s School of Medicine und dem Huntsman Cancer Institute zusammen.

Sie fanden heraus, dass sich ältere Menschen im Allgemeinen nicht im gleichen Umfang mit fragwürdigen Gesundheitsinformationen auseinandersetzen wie mit parteipolitischen Inhalten.

Der Alterseffekt ist für die Politik viel größer. Die Leute finden Politik viel unterhaltsamer als gesundheitsbezogene Inhalte. Es besteht also weniger Motivation, diese Dinge teilen zu wollen. Man bekommt kein Gefühl der Teamidentität, wenn man gesundheitsbezogene Fehlinformationen weitergibt, wie man es bei Informationen tun würde, die seine politischen Gegner herabwürdigen.“

Ben Lyons, Hauptautor

Analyse von 9 Millionen Seitenaufrufen

Zur Durchführung der Studie analysierte das Team sowohl Umfrageergebnisse als auch tatsächliche Daten zum Surfen im Internet und zur YouTube-Wiedergabe. Die Umfragedaten wurden in der Mitte des vierwöchigen Studienzeitraums mittels Fragebögen erhoben.

Den Trace-Daten zufolge landeten die Teilnehmer in diesem Zeitraum auf rund 9 Millionen URLs, darunter 500.000 YouTube-Videos. Lyons und King haben die Websites nach Gesundheitsinhalten kodiert und diese nach kommerziellen und informativen Inhalten getrennt. Von den 1.055 mit dem Gesundheits-Tag kategorisierten Domains handelten nur 78 oder 6,8 % mit Gesundheitsinformationen mit geringer Glaubwürdigkeit.

Nur 13 % der Teilnehmer besuchten während des vierwöchigen Zeitraums auch nur eine solche Website, und diese Besuche machten nur 3 % aller gesundheitsbezogenen Browsing-Aktivitäten aus.

Die Exposition konzentrierte sich jedoch stark auf eine kleine Gruppe von Menschen. Auf die oberen 10 % der Teilnehmer entfielen mehr als drei Viertel aller Besuche auf Gesundheitsseiten mit geringer Glaubwürdigkeit.

Da ältere Erwachsene einer größeren gesundheitlichen Belastung ausgesetzt sind und mehr medizinische Entscheidungen treffen, verbringen sie tendenziell mehr Zeit damit, online nach Gesundheitsinformationen zu suchen. Daraus ergibt sich natürlich, dass sie mit größerer Wahrscheinlichkeit medizinischen Fehlinformationen ausgesetzt sind. Deshalb untersuchten die Forscher den Anteil der Besuche, bei denen es um Informationen mit geringer Glaubwürdigkeit ging. Sie fanden heraus, dass diese Verhältnisse bei älteren Erwachsenen viel höher waren.

„Die meisten Menschen besuchen solche Websites nicht“, betonte Lyons. „Besuche sind insgesamt eher selten, aber die Art von Mustern, die wir in zahlreichen Trace-Data-Studien gesehen haben, tendieren dazu, sich hier zu wiederholen. Es sind vor allem ältere Erwachsene, die mehr rechtsgerichtete Partisanennachrichten konsumieren. Wir würden das nicht unbedingt von Anfang an vermuten.“

Wie Internetnutzer auf Websites mit wenig glaubwürdigen Informationen landen

Dieser Aspekt der Ergebnisse überraschte das Team von Lyons, das die „Referral“-Websites untersuchte, die den Benutzer zu URLs mit wenig glaubwürdigen Gesundheitsinformationen weiterleiteten, um herauszufinden, was diesen Verkehr antreibt.

„Gehen die Leute über die Google-Suche oder werden sie über Facebook weitergeleitet? Das sehen wir in diesen Daten nicht wirklich“, sagte Lyons. „Wir sehen auch nicht, dass Leute über parteiische Nachrichtenmedien verwiesen werden, obwohl das ein Zusammenhang ist. Zumindest in den Weiterleitungsdaten haben wir herausgefunden, dass es sich um eine eher isolierte Sache handelt. Sie besuchen diese, weil sie andere Websites mit geringer Glaubwürdigkeit besuchen, sie klicken sich durch und verbringen mehr Zeit auf diesen Websites. Sie gehen direkt zu ihnen.“

In einer weiteren Untersuchung stellte das Team fest, dass Menschen, die bereits an falsche Gesundheitsaussagen glaubten oder eher verschwörerische Ansichten hatten, eher auf zweifelhafte Gesundheitsinhalte stießen, was darauf hindeutet, dass die Exposition nicht zufällig ist.

Diese Studie legt nahe, dass die Verbesserung der Online-Gesundheitsinformationsumgebungen und die Unterstützung der Menschen bei der besseren Einschätzung ihrer Begegnungen für Senioren besonders wichtig sein könnten. Gleichzeitig zeigen die Ergebnisse, dass es sich hierbei nicht nur um ein Problem „gesundheitlicher Fehlinformationen“ handelt, sondern vielmehr um etwas, das mit umfassenderen Mustern bei der Navigation der Menschen im Internet zusammenhängt, was Lösungen komplizierter macht.

Quellen: