Τα μωρά μπορούν να σχηματίσουν αναμνήσεις – Γιατί δεν μπορούμε να θυμηθούμε τα πρώτα μας χρόνια;

Τα μωρά μπορούν να σχηματίσουν αναμνήσεις – Γιατί δεν μπορούμε να θυμηθούμε τα πρώτα μας χρόνια;

Τα μωρά ηλικίας ακόμη και ενός έτους μπορούν να σχηματίσουν αναμνήσεις, σύμφωνα με ευρήματα που δημοσιεύθηκαν σήμερα στο Science 1 δημοσιευμένη μελέτη σάρωσης εγκεφάλου. Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι η παιδική αμνησία - η αδυναμία να θυμηθούμε τα πρώτα χρόνια της ζωής - πιθανότατα προκαλείται από δυσκολίες στην ανάκτηση αναμνήσεων αντί στο σχηματισμό τους.

«Μια πραγματικά ενδιαφέρουσα πιθανότητα είναι ότι οι αναμνήσεις είναι ακόμα εκεί στην ενήλικη ζωή, αλλά δεν μπορούμε να τις ανακαλέσουμε», λέει ο Tristan Yates, συν-συγγραφέας της μελέτης και νευροεπιστήμονας στο Πανεπιστήμιο Columbia στη Νέα Υόρκη.

Το μυστικό της μνήμης

Παρά τις καλύτερες προσπάθειές τους, οι ενήλικες δεν μπορούν να θυμηθούν γεγονότα από τους πρώτους μήνες ή τα πρώτα τους χρόνια. Αλλά αν αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η περιοχή του ιππόκαμπου, η οποία είναι ζωτικής σημασίας για την αποθήκευση τέτοιων αναμνήσεων, δεν είναι επαρκώς ανεπτυγμένη στα μωρά ή εάν οι ενήλικες απλώς δεν μπορούν να ανακαλέσουν αυτές τις αναμνήσεις είναι ένα ανοιχτό ερώτημα.

Για να ρίξουν φως στο θέμα, η Yates και οι συνεργάτες της χρησιμοποίησαν λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI) για να σαρώσουν τους εγκεφάλους 26 μικρών παιδιών, ηλικίας 4 μηνών έως 2 ετών, καθώς ολοκλήρωσαν μια εργασία μνήμης.

Η ομάδα μέτρησε τη δραστηριότητα του ιππόκαμπου όταν τα παιδιά κοίταξαν μια εικόνα ενός νέου προσώπου, αντικειμένου ή σκηνής για 2 δευτερόλεπτα και όταν τους έδειξαν ξανά την ίδια εικόνα περίπου ένα λεπτό αργότερα.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η υψηλότερη δραστηριότητα του ιππόκαμπου κατά την προβολή μιας νέας εικόνας συσχετίστηκε με μεγαλύτερο χρόνο προβολής της εικόνας όταν παρουσιάστηκε ξανά. Δεδομένου ότι τα μωρά τείνουν να αφιερώνουν περισσότερο χρόνο σε γνωστά πράγματα, αυτό το αποτέλεσμα υποδηλώνει ότι ήταν σε θέση να θυμούνται αυτό που είδαν.

Οι ερευνητές κατέγραψαν την ισχυρότερη δραστηριότητα κωδικοποίησης στο πίσω μέρος του ιππόκαμπου - την περιοχή που σχετίζεται περισσότερο με την ανάκτηση μνήμης στους ενήλικες.

«Αυτό που δείχνει αυτή η μελέτη είναι απόδειξη ότι η ικανότητα κωδικοποίησης υπάρχει στην πραγματικότητα», λέει ο Nick Turk-Browne, συν-συγγραφέας της μελέτης και γνωστικός ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο Yale στο New Haven του Κονέκτικατ.

«Αν και είδαμε αυτό το φαινόμενο σε όλα τα βρέφη στη μελέτη μας, το σήμα ήταν ισχυρότερο σε αυτά άνω των 12 μηνών, υποδηλώνοντας κάποιου είδους αναπτυξιακή πρόοδο για την ικανότητα του ιππόκαμπου να κωδικοποιεί μεμονωμένες αναμνήσεις», πρόσθεσε ο Yates.

1. Yates, T.S. et al. Science 387, 1316–1320 (2025).

   Αρθρο
   PubMed
   Google Scholar

2. Travaglia, Α., Bisaz, R., Sweet, E. S., Blitzer, R. D. & Alberini, C. M. Nature Neurosci. 19, 1225–1233 (2016).

   Αρθρο
   PubMed
   Google Scholar

Λήψη παραπομπών