Banebrytende studie viser at svulstpenetrerende 'trojansk hest'-medisin er en livline for brystkreft... så vil NHS-helsesjefer endelig gi det grønt lys?

Kvinner med avansert brystkreft har fått en livline med en banebrytende behandling som kan hjelpe dem å holde seg friske lenger.

Legemidlet Trodelvy har blitt kalt en trojansk hest på grunn av dets evne til å penetrere svulster og levere kraftige kjemoterapimedisiner som angriper kreftceller innenfra.

Den svært presise prosedyren unngår skade på sunt vev, noe som betyr at leger kan administrere høyere doser uten å forverre bivirkninger.

Trodelvy har allerede vist seg effektiv hos pasienter med trippel-negativ brystkreft, en notorisk vanskelig å behandle form av sykdommen som står for 15 prosent av tilfellene. Hos disse kvinnene kan stoffet doble overlevelsesraten.

Resultatene av en landemerkestudie som ble offentliggjort i går på American Society of Clinical Oncologys årsmøte i Chicago, viser at Trodelvy er svært effektiv hos kvinner med en av de vanligste typene, kjent som HR-positiv HER2-negativ brystkreft, syv av 10 diagnoser.

Dette betyr at tusenvis flere kvinner snart kan ha nytte av stoffet, som gis via infusjon hver fjortende dag.

En pasient som drar nytte av Trodelvy er Karen Corrigan (over), 42, fra Nottingham, som ble diagnostisert med trippel negativ brystkreft i januar 2018 etter å ha funnet en kul i venstre bryst.

Pasientene i studien hadde avansert sykdom og hadde ikke respondert på behandlingen. Pasienter som fikk Trodelvy hadde 34 prosent mindre sannsynlighet for å dø eller få sykdommen forverret i løpet av et år sammenlignet med pasienter som fikk tradisjonell kjemoterapi.

Dr. Jane Lowe Meisel, en kreftspesialist ved Emory University School of Medicine i Atlanta, ønsket gjennombruddet velkommen. Hun sa: "Det er et alvorlig udekket behov for disse pasientene som allerede har hatt cellegift og går tom for alternativer.

"Når en av disse pasientene går inn på en klinikk, kan du med dette stoffet gi dem en av fem sjanser for at de ikke vil utvikle seg på et år. Det er enormt."

Resultatene har fornyet håp om at NHS-dispenseren, National Institute for Health and Care Excellence (NICE), også vil gi Trodelvy grønt lys.

Det var skuffelse i april da regulatorer avviste stoffet, også kjent som sacituzumab govitecan, som for dyrt.

Men The Mail on Sunday har fått vite at NICE vil møtes på tirsdag for å gjenstarte forhandlinger med den amerikanske produsenten Gilead over £200 000 per år per pasientpris.

Trodelvy har allerede vist seg effektiv hos pasienter med trippel-negativ brystkreft, en notorisk vanskelig å behandle form av sykdommen som står for 15 prosent av tilfellene. Hos disse kvinnene kan stoffet doble overlevelsesraten. (leveres av modeller)

Trodelvy tilhører en ny type kreftmedisin kjent som antistoff-legemiddelkonjugater. Disse bruker kunstige antistoffer – lik de som produseres naturlig av immunsystemet – og er designet for å jakte på et protein som finnes i kreftceller. De har en mengde kjemoterapimedisiner som, når de har funnet målet sitt, leverer de direkte inn i svulsten.

Professor Nick Turner, en brystkreftekspert ved Institute for Cancer Research i London, sa: "Det er ikke en kur, men det kan forlenge livet deres og gi pasientene mer tid med familie og venner."

Eksperter mener disse tidlige resultatene viser at Trodelvy kan gi kvinner verdifulle måneder.

"Gitt den betydelige forskjellen dette stoffet utgjør for kreftprogresjonshastigheten, er det naturlig at det også vil forlenge pasientenes liv, selv om vi må vente til mer data er tilgjengelig for å si dette med sikkerhet," sa prof. Turner.

Nyheten kommer ettersom et annet antistoff-legemiddelkonjugat, Enhertu eller trastuzumab deruxtecan, forventes å vise lovende resultater for brystkreftpasienter.

Tidligere studier har vist at det er svært effektivt, og reduserer risikoen for død med mer enn to tredjedeler hos noen pasienter. Som med Trodelvy, vil nye prøvedata for Enhertu vise ytterligere fordeler.

"Vi ser for tiden mange antistoff-legemiddelkonjugater for brystkreft, og det er veldig gode nyheter," sa prof. Parker. "Immunterapi [legemidler som trener immunsystemet til å bekjempe kreft] har vært den store suksesshistorien for kreft det siste tiåret, men de har hatt begrensede resultater for brystkreftpasienter.

"Av denne grunn kan antistoff-legemiddelkonjugater spille en viktig rolle i de kommende årene.

En pasient som drar nytte av Trodelvy er Karen Corrigan, 42, fra Nottingham, som ble diagnostisert med trippel negativ brystkreft i januar 2018 etter å ha funnet en kul i venstre bryst.

Sangeren gjennomgikk kjemoterapi og immunterapi og ble gitt den helt klare seks ganger, men kreften kom alltid tilbake.

I januar 2020 gjennomgikk Karen en mastektomi, men i april viste skanninger at kreften hadde kommet tilbake og spredt seg til leveren og lungene hennes. "Legene fortalte meg at det ikke var noe de kunne gjøre på dette tidspunktet," sier Karen. "Jeg er en tøff kjeks og jeg prøver å være positiv, men jeg visste at jeg ikke hadde lang tid."

Pasienter på dette stadiet forventes ikke å overleve lenger enn ett år.

Imidlertid klarte Karens lege å få henne inn i en Trodelvy-prøve, og hun begynte å ta den forrige måned.

Hun sa: "Jeg gråt og gråt da legen min fortalte meg at jeg skulle ta medisinen fordi jeg visste at det var det eneste som fungerte for pasienter som meg. Jeg føler meg så velsignet over å ha denne ekstra tiden med familien min.

Karen er nå på ferie i Florida med 14 av hennes nærmeste familie og venner. Men medisinen er ikke uten bivirkninger – hun mistet håret på flyet til USA.

Men hun sier det var overkommelig. "Jeg vil ikke vite hvor lenge jeg har igjen, så jeg vil fortsette å leve livet mitt til kroppen min forteller meg noe annet."