Тормозени или сплашени? Ръководство помага на учените в кризисни ситуации

Тормозени или сплашени? Ръководство помага на учените в кризисни ситуации

Сплашването и тормозът са се превърнали в професионален риск за учени, които изучават политически явления като Изменение на климата, дезинформация и вирусология заемат. Сега изследователите се обединиха, за да създадат наръчник по отбрана, който предлага тактики за справяне с тази реалност. Тяхното послание е ясно: Учените могат да предприемат стъпки, за да се защитят, но техните институции също трябва да имат план за подкрепа.

„Университетите и академичните институции носят основната отговорност да действат“, казва Ребека Тромбъл, която ръководи Института за данни, демокрация и политика към университета „Джордж Вашингтон“ във Вашингтон и самата тя е била подложена на тормоз в резултат на професионалната си работа. „Те са работодателите и, честно казано, именно видът публично финансирани изследвания, които насърчават, излага учените на риск.“

Тромбъл работи с Катлийн Сърлс, политолог от Университета на Южна Каролина в Колумбия, по инициатива, наречена Консорциум за подкрепа на изследователи, който стартира днес във Вашингтон. Подкрепени от няколко организации с нестопанска цел, те разработиха поредица от препоръки за изследователи, финансиращи агенции и академични институции, включително шаблонни политики за университети, които очертават най-добрите практики за справяне с атаки срещу техните учени.

Консорциумът не е първият, който се занимава с този проблем, но е предоставил най-изчерпателното налично ръководство, казва Айзък Камола, политолог в Тринити Колидж в Хартфорд, Кънектикът. „Това е новият индустриален стандарт“, казва Камола, който е и директор на Центъра за защита на академичната свобода на Американската асоциация на университетските преподаватели, който има свой собствен Гореща линия за изследователи, засегнати от тормоз.

Съветите на консорциума за изследователи, които вярват, че са изложени на риск, започват с прости стъпки, като премахване на лична информация за контакт и офис адреси от публично достъпни уебсайтове. Но организацията посочва и по-сложни стратегии, като кандидатстване за „ Сертификат за конфиденциалност " от Националния институт по здравеопазване на САЩ, който защитава поверителността на участниците в изследователски проучвания. Финансиращите агенции и ръководителите на проекти се насърчават да изпращат подкрепящи съобщения както до бенефициентите, така и до техните изследователски институции.

По-голямата част от препоръките на консорциума обаче са насочени към академични институции. нея Инструментариум от 43 страници очертава стъпките, които университетите могат да предприемат, за да се подготвят за атаки срещу своите преподаватели, вместо да търсят празни куршуми, за да отговорят на тормоз, след като вече се е случил. Първите стъпки са прилагане на политики, създаване на кодекси за поведение за студенти и преподаватели и създаване на системи за докладване. Институциите трябва също така да създадат комисии от администратори, ръководители на отдели, комуникационен персонал, юридически съветници и други, желаещи да действат.

Експерти, с които се свърза Nature, казват, че това са полезни насоки и ще помогнат, ако се следват. „За съжаление, не мисля, че това ще попречи на изследователите да се нуждаят от собствени адвокати, когато нещата станат сериозни“, казва Лорън Курц, изпълнителен директор на Фонда за правна защита на науката за климата, организация с нестопанска цел в Ню Йорк, основана през 2011 г., за да предоставя безплатна правна помощ на учените по климата. Фундаменталният проблем, каза Курц, е, че институциите често са по-фокусирани върху защитата на себе си, отколкото върху подкрепата на своите служители, и често отказват да предоставят правна помощ на своите служители.

Асоциацията на американските университети във Вашингтон, която включва повече от 65 публични и частни институции в САЩ, не отговори на искането на Nature за коментар.

Тромбъл казва, че консорциумът е проектиран да работи паралелно с организации, които предоставят правна подкрепа на учените. Последният, който стартира такава услуга, е Knight First Amendment Institute към Колумбийския университет в Ню Йорк през ноември миналата година обяви, че ще предложи правна подкрепа на изследователи, изучаващи социални медии.

Залозите са големи – за изследователите, за науката и за страната, казва Камола. „Защитата на факултета срещу тормоз е от решаващо значение за защитата на дългосрочната цялост на научните изследвания, целостта на институциите, в които работим, и целостта на нашата демокрация.“