Trattamento dell'artrite: nuovi approcci al trattamento dell'artrite gottosa

Trattamento dell'artrite: nuovi approcci al trattamento dell'artrite gottosa

La gotta è una causa comune di artrite, che colpisce più di 8 milioni di americani. Sebbene gli uomini siano colpiti più delle donne, l’incidenza della malattia sembra aumentare nelle donne in postmenopausa. L'incidenza complessiva sembra essere in aumento a causa dell'epidemia di obesità, ipertensione, diabete e livelli elevati di lipidi, tutti fattori associati alla gotta.

La gotta è causata nel 90% dei casi dall'incapacità dei reni di eliminare l'urato. L'altro 10% sperimenta una sovrapproduzione di urato.

Gli animali diversi dagli esseri umani non soffrono di gotta perché hanno un enzima chiamato uricasi, che scompone l'urato e consente all'animale di espellerlo. Gli esseri umani, d'altro canto, mancano di questo enzima e quindi non sono in grado di espellere adeguatamente l'urato (acido urico). Ciò porta all'accumulo di cristalli di acido urico nelle articolazioni e in altri sistemi di organi.

La gotta si presenta tipicamente in tre fasi. Il primo stadio è la cosiddetta “iperuricemia asintomatica”. L'iperuricemia asintomatica è caratterizzata da un aumento del livello di acido urico nel sangue senza attacchi di gotta. Tuttavia, maggiore è il livello di acido urico nel sangue, maggiore è la probabilità di un possibile attacco.

La seconda fase o stadio è chiamata “gotta acuta intermittente”. Durante questa fase, i pazienti hanno attacchi di gotta, ma una volta terminato l’attacco sono relativamente privi di sintomi. In questo caso esiste il rischio che l'infiammazione cronica persista nonostante l'assenza di sintomi.

La terza fase è chiamata “gotta cronica”. Durante questa fase, i pazienti avvertono dolore cronico a causa di ripetuti attacchi di gotta con crescente carico di accumulo di urato nelle articolazioni, nei reni e in altri sistemi di organi. I pazienti sviluppano “tofi”, che sono depositi di cellule infiammatorie, cristalli di urato e fibrina. La distruzione graduale delle articolazioni si verifica con lo sviluppo di una deformità debilitante.

Il trattamento dell'artrite gottosa consiste in un duplice approccio con sollievo dell'attacco acuto accompagnato da tentativi di ridurre l'esposizione agli urati.

Gli attacchi acuti possono essere trattati con colchicina, farmaci antinfiammatori non steroidei e steroidi. Quest'ultimo può essere somministrato per via orale o direttamente nell'articolazione interessata.

I farmaci che abbassano i livelli di urato devono essere utilizzati per il trattamento cronico della gotta. Se si iniziano a prendere questi farmaci, questi devono essere accompagnati da una profilassi contro la gotta sotto forma di dosi giornaliere di colchicina o farmaci antinfiammatori non steroidei per almeno sei mesi. Il motivo è questo: poiché l'urato si sposta a causa dell'azione dei farmaci che abbassano l'acido urico, esiste una predisposizione agli attacchi acuti.

I farmaci per abbassare l’urina consistono in farmaci che inducono i pazienti a urinare l’acido urico (probenecid), farmaci che sopprimono la produzione di acido urico (allopurinolo, febuxostat [Uloric]) e farmaci uricolitici. Un esempio di quest'ultimo è la pegloticasi (Krystexxa), che converte l'acido urico in allantoina, un componente inerte che viene poi escreto.

Anche la consulenza al paziente sullo stile di vita e sulla dieta gioca un ruolo importante nel trattamento completo della gotta.

Ispirato da Nathan Wei