Aplicaciones de comunicación para niños autistas

Aplicaciones de comunicación para niños autistas

La comunicación es el corazón del aprendizaje. Los argumentos tradicionales sobre si la tecnología puede ayudar o no en la educación se han vuelto más complejos en el contexto de los niños con autismo y sus necesidades de comunicación. Ha habido mucha discusión sobre el potencial de las aplicaciones móviles para niños con autismo, lo cual es evidente en el campo de la comunicación, particularmente la comunicación aumentativa y alternativa (CAA). Los dispositivos móviles que ejecutan estas aplicaciones han abierto un mundo completamente nuevo de posibilidades para quienes tienen capacidades expresivas limitadas. Sin embargo, el enorme potencial de las tecnologías móviles aún no se ha aprovechado plenamente. Más bien, estas tecnologías se implementan principalmente como prótesis del habla en una gama limitada de actividades.

Los padres y educadores deben ampliar el alcance de estos dispositivos, no sólo para uso terapéutico y en el aula. La práctica es clave con las aplicaciones para niños con autismo para que puedan utilizar con éxito pestañas y teléfonos inteligentes como ayudas para la comunicación. Cualquiera que trabaje con niños autistas debería practicar el uso de las aplicaciones con principiantes. La práctica continua debe realizarse tanto en la escuela como en casa para lograr resultados exitosos.

Es importante recordar que las aplicaciones para niños con autismo por sí solas no pueden mejorar la comunicación. En este contexto, es fundamental contar con un entorno de apoyo que complemente la aplicación. El sistema de símbolos utilizado en las aplicaciones para niños con autismo debe integrarse en un entorno más amplio al que eventualmente tendrá que enfrentarse el niño autista. La colaboración con los padres es otro aspecto importante para garantizar un enfoque coherente para modelar palabras fundamentales fuera de la escuela. Los padres a menudo dudan en utilizar aplicaciones como una posible ayuda de comunicación para niños con autismo, con la esperanza de que las habilidades de lenguaje y comunicación se desarrollen automáticamente con el paso de los años. Hay aproximadamente 250.000 palabras en el idioma inglés. Alrededor de 200 de estas palabras representan el 80% de nuestro uso diario.

Una preocupación común entre los padres de niños autistas es que su hijo dependa demasiado de estas aplicaciones para comunicarse. Sin embargo, los estudios han demostrado que las aplicaciones para niños con autismo, tanto de alta como de baja tecnología, ayudan a mejorar el lenguaje. Para muchos niños autistas que probablemente nunca hablarán debido a dificultades en la reproducción del habla, estas aplicaciones pueden convertirse en su voz. El uso de voz sintetizada en lugar de voz digitalizada ha avanzado notablemente en los últimos años, permitiendo que las aplicaciones para niños con autismo suenen más naturales y personales.

Muchos niños autistas utilizan el pensamiento asociativo en lugar del lineal. Fuertes habilidades de procesamiento de imágenes les permiten asociar símbolos con palabras. Les ayuda a tener una idea del mundo que los rodea, adquirir dominio del idioma y les brinda un mayor acceso a partes del plan de estudios que antes no podían. Si hay un niño que no habla o que habla mínimamente en su salón de clases, las aplicaciones para niños con autismo pueden ayudarlos a aprender habilidades de comunicación.

Al mismo tiempo, es importante recordar que el usuario de una aplicación no puede aprender habilidades comunicativas de la noche a la mañana. Tanto el niño como su interlocutor tardarán algún tiempo en dominar la aplicación. Ten paciencia y con el tiempo podrás ver los beneficios.

Inspirado por Kevin Carter