Technologie die autistische kinderen helpt

Technologie die autistische kinderen helpt

Voor kinderen met een autismespectrumstoornis worden rekenproblemen veel gemakkelijker als er afbeeldingen bij betrokken zijn. Optelsommen zouden bijvoorbeeld duidelijker kunnen worden als zowel de vergelijking als het antwoord vergezeld zouden gaan van afbeeldingen die de wiskunde die plaatsvindt weergeven. Drie toffees plus twee toffees kunnen logischerwijs worden weergegeven met vijf toffees. Door elke vraag te presenteren met een visueel voorbeeld, wordt het leren toegankelijker en concreter. En dat is precies wat de Wiskunde op de Boerderij-app doet.

Het app-ontwikkelingsteam van Math on the Farm heeft uit de eerste hand ervaring met autistische kinderen als therapeuten en speciale opvoeders en werd geïnspireerd om iets voor zulke kinderen te doen. Ze ontwikkelden ook de app ‘Just Match’, die het sorteren van objecten, het matchen van getallen en andere vaardigheden leert met behulp van benaderingen die resoneren met autistische kinderen.

Leraren speciaal onderwijs Karen Edwards en Patricia Graf geven al enkele jaren les aan kinderen met autismespectrumstoornissen. Ze merkten veel verdeeldheid onder deze kinderen. De meerderheid van de kindergezinnen beschikte over iPads en tablets, maar geen enkele had een geschikte app die de kinderen effectief de lessen leerde die ze moesten leren. Het percentage kinderen met een autismespectrumstoornis is toegenomen in de twintig jaar dat Karen en Patricia in het veld werkzaam zijn.

Bij Patricks jongere broer werd de stoornis vastgesteld toen hij vijf jaar oud was, en ze weet hoe moeilijk het is om een ​​autistisch kind groot te brengen. Haar familie kwam uit een klein stadje in Ohio en beschikte niet over de middelen om in de speciale onderwijsbehoeften van haar broer te voorzien.

Tegenwoordig lijdt één op de 68 kinderen aan een autismespectrumstoornis. Alleen al in de afgelopen twintig jaar is het percentage met meer dan 600% gestegen. De diensten en middelen hebben echter geen gelijke tred gehouden met het groeiende aantal autistische kinderen. Het gebrek aan specialisten voor autistische kinderen resulteert in een wachttijd voor diagnose en behandeling van minimaal twee maanden tot een jaar. Zelfs als een gezin met kinderen met autisme gebruik kan maken van diensten, kan therapie zeer onbetaalbaar zijn. De meeste geaccepteerde interventies zijn gebaseerd op strikte één-op-één therapie van 40 uur per week.

Voor het ontwikkelingsteam achter Math on the Farm en Just Match waren de cijfers simpelweg onaanvaardbaar. Ze waren van mening dat toegang tot levensveranderende hulpmiddelen, zoals apps voor autistische kinderen, beschikbaar en betaalbaar moest zijn. Families van autistische kinderen mogen niet in het donker zoeken naar geschikte technologie. Ze ontwikkelen technologieën die de beste autismestrategieën integreren, de beschikbaarheid van apps vergroten en de kosten verlagen.

Geïnspireerd door Kevin Carter