Maleri fra følelser: Edvard Munchs kamp med bipolar lidelse

Maleri fra følelser: Edvard Munchs kamp med bipolar lidelse

Han var en mann omgitt av død og sorg – de svarteste følelser og dypeste sorg. Da han døde vinteren 1944, overlot han over 20 000 stykker av sitt arbeid til Oslo by, hvor han ble født. Edvard Munch, kjent for sitt betagende vakre maleri Skriket, var en mann som sikkert hadde mange ting å rope på i sitt eget liv, ikke minst sin antatte bipolare lidelse.

En gang omtalt som "manisk depresjon" (et begrep som nå anses som utdatert), manifesterer denne brutale psykologiske tilstanden seg først og fremst i intense humørsvingninger, alvorlig depresjon og svingninger i energinivåer. Disse endringene kan forsvinne så raskt som mulig, og gi opphav til begrepet "bipolar", bokstavelig talt motsatte poler på det følelsesmessige spekteret. En eksakt årsak til forekomsten av bipolarisme er fortsatt ukjent, og enda mindre ble forstått om det under Munchs liv. En person som lider av denne sykdommen går ofte gjennom sykluser eller perioder der de opplever uvanlig store svingninger og endringer i humør, energinivå og depresjon. Noen i det medisinske feltet mener at traumatiske hendelser og overdreven stress, spesielt under en pasients ungdom, kan øke risikoen for bipolar lidelse betydelig enten på tidspunktet for traumet eller i årene som følger.

I de første årene av sitt liv etter fødselen i 1863 så Munch foreldrene, en søster og en bror dø. I løpet av årene døde andre søsken og nære slektninger, og en annen søster ble diagnostisert med psykiske lidelser. Med så mye død og sykdom på hans unge sinn, er det nesten for lett å forstå hvordan og hvorfor denne norske kunstneren skapte kunstverk som var mindre opptatt av datidens muntre impresjonisme og mer opptatt av å fange essensen av følelser og stemninger. Plaget av frykt og kanskje en følelse av ensomhet, bestemte Edvard seg for å melde seg på kunstskolen i 1881. Med livet på slep begynte Munch å reise mellom Paris og Norge (og senere Tyskland), og studerte datidens store kunstnere og kunstbevegelser.

Selv om Munchs verk for det meste ikke var helt makabert, var det generelt langt unna blomsterhagene og ballettdanserne at de beste impresjonistene malte med vogna på den tiden. I stedet ønsket Munch å formidle mer enn bare en scene. Han ønsket at bildene hans skulle være fulle av følelser, energi, dypere mening og kompleksitet. Men selv med dette i tankene, ville kunststilen hans endre seg flere ganger (et tema som også ble bemerket med andre kunstnere som Picasso) ettersom han drev med impresjonisme, syntetisme og andre sjangre som var populære på den tiden. Edvard, som lånte teknikker her og fant opp andre der, fortsatte å være en bærebjelke i opprettelsen av den tyske ekspresjonismebevegelsen. I ekspresjonismen fant Munch en måte å se utover perfeksjonismen til realister og impresjonister og få frem følelser på lerret, tre eller noen av de mange mediene han valgte å jobbe med. Akkurat som Edvard Munchs verk ville få en mer optimistisk stemning i de senere årene, endret denne begavede kunstnerens humør og følelser seg sterkt gjennom hele livet, noe som vekket mistanker om at han led av bipolar lidelse.

Munch er ikke den eneste kunstneren som antas eller er kjent for å ha lidd av tilstanden. Faktisk har noen forskere en tendens til å tro at dette kan gi opphav til dype former for ulik kreativitet. Kjente navn fra Hans Christian Andersen til Virginia Woolf, Napoleon til Marilyn Monroe er bare noen av stjernene, ikonene og historikerne som kan ha kjempet mot denne psykologiske tilstanden. Nå, akkurat som under Munchs levetid, finnes det ingen feilsikker behandling for bipolar lidelse. Med minnene som inspirasjon og humøret som medium var det kanskje ikke annet å gjøre enn å vende seg til kunsten slik at Munch kunne utnytte sine indre jordskjelv av følelser, energi og depresjon for å takle sin egen bipolare lidelse. Faktisk forvandlet Edvard Munch melankoli og mani til tidløs kunst, og ga verden en utrolig samling av kreative, gripende verk.

Inspirert av Jessica Cander