Whiplash - ماذا تفعل إذا لم يختفي الألم؟

Whiplash - ماذا تفعل إذا لم يختفي الألم؟

يعرف أي شخص عالج مرضى الإصابة أن الألم المرتبط بالإصابة يختلف بطريقة أو بأخرى عن الأنواع الأخرى من آلام الرقبة. من بين مئات المرضى الذين عالجتهم والذين عانوا من رباط الرقبة، يبدو أن عددًا غير متناسب يعاني من آلام مزمنة ومتواصلة. من الخصائص الأخرى لإصابة المصع أن الألم الأولي المرتبط بإصابة في الرقبة غالبًا ما ينتشر إلى المناطق القريبة من الكتفين أو الذراعين أو حتى في منتصف الظهر. لسوء الحظ، بالنسبة للعديد من مرضى المصع، ينتشر الألم في كثير من الأحيان في جميع أنحاء الجسم، مما يؤدي إلى حالة تعرف باسم متلازمة الألم المزمن المنتشر.

نظرًا لأن إصابات المصع غالبًا ما ترتبط بالتقاضي، فإن العديد من الأطباء، وخاصة محامي الدفاع، أرجعوا هذا الألم المزمن والمتواصل المرتبط بإصابات المصع إلى حقيقة أن المرضى غالبًا ما يسعون لتحقيق مكاسب مالية من خلال التقاضي.

في ممارستي الخاصة، رأيت مرضى ما زالوا يعانون من آلام الرقبة والمنتشرة على نطاق واسع بعد سنوات عديدة من تسوية الدعوى القضائية ودفع التسوية. تجادل هذه الملاحظة ضد التقاضي كسبب وراء إصابة الأشخاص في كثير من الأحيان بألم طويل الأمد وواسع النطاق بعد الإصابة.

هناك أدلة متزايدة في الأدبيات العلمية على أن رباط الرقبة يمثل نوعًا فريدًا من الإصابات وأن عددًا كبيرًا من الأشخاص الذين تعرضوا لهذا النوع من الإصابات سيستمرون في الشعور بألم طويل الأمد يتجاوز بكثير الإصابة الأصلية في الرقبة.

قام الباحثون الذين نشروا في المجلة الطبية Pain بدراسة ما يقرب من 1000 مريض تعرضوا لحوادث سيارات وعانوا من الإصابة. وقارنوا هؤلاء المرضى الذين شاركوا في التقاضي مع مرضى الإصابة الذين لم يشاركوا في التقاضي. وخلص مؤلفو هذه الدراسة إلى أن الألم المستمر بعد حادث سيارة أمر شائع حتى في المرضى الذين لا يشاركون في الدعاوى القضائية. تشير النتائج التي توصلوا إليها إلى أن بعض التشوهات الفسيولوجية من المحتمل أن تكون مسؤولة عن الاكتشاف المتكرر للألم المستمر والمنتشر بعد الإصابة التي لا علاقة لها بالتقاضي.

وقام باحثون آخرون، نشروا في مجلة إعادة تأهيل ذوي الإعاقة، بدراسة أكثر من 700 مريض يعانون من آلام الرقبة بعد الصدمة. ووجدوا أن ما يقرب من ضعف عدد ضحايا الإصابة من الإناث والذكور أبلغوا عن آلام مزمنة واسعة النطاق. وخلص الباحثون إلى أن التكرار العالي للألم الموضعي والواسع الانتشار لدى المرضى الذين يعانون من آلام الرقبة المستمرة بعد الصدمة يتطلب نهج علاج متعدد التخصصات. تشير هذه النتائج إلى أن العلاجات التقليدية لإصابة الرقبة غالبًا ما فشلت في معالجة المشكلة الأساسية ووضعت عددًا كبيرًا من المرضى، وخاصة النساء، في خطر الإصابة بأعراض الألم المزمن المنتشر.

يشير العدد الكبير من المرضى الذين يصابون بأعراض مؤلمة مزمنة والتي غالبًا ما تنتشر إلى المناطق المجاورة من الجسم أو إلى الجسم بأكمله بعد إصابة في الرقبة إلى أن صدمة المصع تؤثر أكثر من عضلات ومفاصل الرقبة نفسها. في الواقع، يشير هذا إلى أن المرضى الذين يصابون بألم طويل الأمد وواسع النطاق بعد إصابة في الرقبة قد يظهرون في الواقع تغيرات في وظائف المخ.

لشرح كيف يمكن أن تؤدي وظائف المخ المتغيرة إلى ألم مزمن وواسع الانتشار، نحتاج إلى النظر إلى الدوائر العصبية التي تعالج الألم والإصابة بشكل طبيعي.

فكر في آخر مرة صدمت فيها إصبع قدمك. كان هناك ألم شديد أولي تحول بسرعة إلى مجموعة من الأعراض أكثر إيلامًا وأقل شدة. وذلك لأنه في وقت الاصطدام الأولي، يتم تنشيط دوائر معينة تخبر الدماغ بأن الجسم قد أصيب. الدوائر من المحيط، في مثالنا إصبع القدم، تصعد إلى الحبل الشوكي إلى الدماغ نفسه. عندما تصل الإشارة إلى الدماغ، تدرك أنك قد أصابت إصبع قدمك. ومع ذلك، هذه ليست نهاية القصة. بعد وقت قصير من إدراكك لإصابة إصبع قدمك، يتم تنشيط دائرة عصبية أخرى. تنتقل هذه الدائرة من الدماغ إلى الحبل الشوكي وتعمل على تثبيط أو إيقاف إشارات الألم الصاعدة.

هذا مثال مبسط يشرح لماذا يتحول الألم الشديد الناتج عن ضرب إصبع قدمك سريعًا إلى إحساس أكثر إيلامًا وخفقانًا، على الرغم من أنه غير سار، إلا أنه يختلف تمامًا عن التجربة المؤلمة الأصلية.

الفكرة الجيدة هنا هي أن هناك ألمًا صاعدًا "على مفتاح التشغيل" يرسل إشارات الألم من الجسم إلى الدماغ، والذي ينشط أيضًا الألم التنازلي "مفتاح إيقاف التشغيل" إلى الحبل الشوكي. هذه هي الطريقة التي من المفترض أن تعمل بها إشارات الألم في أبسط أشكالها.

يُعتقد أن المرضى الذين يصابون بألم مزمن طويل الأمد ولا يستجيب بشكل جيد لمعظم أشكال الرعاية لديهم دوائر تنازلية مختلة لا تمنع إشارات الألم التي تنتقل من الجسم إلى الدماغ.

إذا كان هذا الفشل في التثبيط الصاعد لإشارات الألم شديدًا، فمن الممكن أن ينتشر إلى الأجزاء المجاورة من الحبل الشوكي، مما يسبب إحساسًا بالألم في أجزاء من الجسم لم تكن مصابة في الأصل.

قام الباحثون الذين نشروا مراجعة الأدبيات في مجلة Pain Physician بفحص الدراسات التي تناولت على وجه التحديد مشكلة تشوهات الدماغ في حالات الألم المزمن، بما في ذلك مرضى الإصابة. ما وجدوه هو أن المرضى الذين عانوا من آلام الرقبة المزمنة لأي سبب كان لديهم تشوهات في الدماغ مرتبطة بمعالجة الألم. ووجد الباحثون أيضًا أن هذه التشوهات في معالجة الألم كانت أكثر وضوحًا لدى المرضى الذين يعانون من إصابات الرقبة.

لذلك تشير الأبحاث المتاحة إلى أن الألم المزمن، وخاصة الألم المزمن الذي يعقب إصابة المصع، يرجع إلى معالجة غير طبيعية للإشارات في الدماغ وليس في الرقبة والعضلات والمفاصل والأربطة التي أصيبت في الأصل وقت الإصابة. يشير هذا إلى نوع مختلف من العلاج عن ذلك المستخدم عادةً لعلاج الألم المزمن بعد الإصابة.

استخدمت مجموعة أخرى من الباحثين، الذين نشروا في المجلة الاسكندنافية للألم، فحصًا خاصًا بالرنين المغناطيسي لفحص دوائر معالجة الألم في أدمغة المرضى الذين يعانون من آلام مزمنة مرتبطة برباط الرقبة. كما أخذوا عينات دم من هؤلاء المرضى واختبروها بحثًا عن المؤشرات الحيوية للالتهاب في الدم.

ووجدوا مستويات مرتفعة من علامات الالتهاب في حوالي واحد من كل ثلاثة مرضى مصابين بالرباط المزمن. ووجدوا أيضًا تشوهات في إشارة معالجة الألم، خاصة المرتبطة بالتطبيق البارد، في دوائر معالجة الألم لدى مرضى الإصابة المزمنة.

هناك نموذج للألم المزمن يسمى نموذج التثبيط الحراري للألم المركزي. في هذا النموذج (الذي يقع خارج نطاق هذه المقالة)، ترتبط التشوهات في المسارات الطرفية المعنية بالقدرة على معالجة الأحاسيس الباردة بشكل صحيح، مثل وضع كيس من الثلج على الجلد، بزيادة النشاط في الدوائر المرتبطة بمعالجة الألم.

باختصار، القدرة على الشعور بالبرد تثبط القدرة على الشعور بالألم على مستوى الدماغ. ولذلك، فإن أي شيء يغير القدرة على معالجة المنبهات الباردة يحسن معالجة الجسم للمنبهات المؤلمة. في الحالات القصوى، يؤدي فقدان القدرة على معالجة الإشارات الباردة إلى ألم شديد يتولد على مستوى الدماغ. وهذا أمر شائع بعد الإصابة بسكتة دماغية أو إصابة في النخاع الشوكي.

ومع ذلك، فهو يقدم نموذجًا يشرح سبب إصابة عدد كبير من مرضى الإصابة بألم مزمن منتشر. كما أنه يوفر خيارًا علاجيًا يعتمد على استعادة المعالجة الطبيعية للأحاسيس الباردة، والتي يمكن أن تقلل من إشارات الألم إلى الدماغ.

يعد هذا أسلوبًا جديدًا لعلاج الألم المزمن بعد الإصابة ويمثل نهجًا قائمًا على الدماغ لعلاج الألم في الجسم والذي غالبًا ما لا يستجيب لطرق إعادة التأهيل التقليدية.

هناك عدد من العوامل والأساليب لمحاولة استعادة المعالجة الطبيعية لإشارات البرد والتي تبين أنها غير طبيعية لدى المرضى الذين يعانون من علامات وأعراض الإصابة المزمنة. يمكن أن تؤدي استعادة الإشارات الباردة في الدماغ إلى إضعاف معالجة الدماغ للمحفزات المؤلمة بشكل مباشر.

توفر هذه الطرق لعلاج الألم عن طريق تعديل دوائر المعالجة الباردة في الدماغ أول اختراق حقيقي في علاج الإصابة المزمنة منذ سنوات. إنها تطور مثير للمرضى الذين يعانون من آلام مزمنة واسعة النطاق بعد الإصابة.

مستوحاة من جورج كوكورين دي سي.