A importância dos oligoelementos para a saúde

A importância dos oligoelementos para a saúde

A importância dos oligoelementos para a saúde

Oligoelementos são minerais essenciais que o corpo necessita em quantidades muito pequenas. Embora sejam encontrados apenas em baixas concentrações, desempenham um papel crucial em muitas funções vitais do corpo humano. Neste artigo veremos detalhadamente a importância dos oligoelementos para a nossa saúde.

O que são oligoelementos?

Oligoelementos ou micronutrientes são minerais que devem estar presentes em pequenas quantidades no corpo para permitir o crescimento, desenvolvimento e processos metabólicos normais. Ao contrário dos macroelementos como o cálcio ou o magnésio, só precisamos deles em pequenas quantidades por dia – geralmente menos de 100 miligramas.

Existem cerca de 30 oligoelementos diferentes no total, alguns dos quais são mais bem pesquisados ​​do que outros. Alguns minerais bem conhecidos incluem ferro, zinco, iodo, selênio e cobre. Cada um deles cumpre função(ões) específica(s) no corpo e é essencial para a nossa saúde.

Qual o papel dos oligoelementos no corpo?

Os oligoelementos desempenham inúmeras funções no organismo e contribuem para manter o funcionamento ideal da bioquímica. Aqui estão alguns determinantes importantes do papel de certos minerais essenciais:

Ferro:

O ferro desempenha um papel fundamental na formação da hemoglobina, uma proteína dos glóbulos vermelhos responsável pelo transporte de oxigênio por todo o corpo. Também ajuda a ativar enzimas e garante o funcionamento normal do sistema imunológico.

Zinco:

O zinco está envolvido em mais de 300 reações enzimáticas e apoia a função de defesa do corpo. Desempenha um papel importante na saúde da pele, cabelos e unhas, na cicatrização de feridas e no metabolismo de proteínas, carboidratos e gorduras.

Iodo:

O iodo é armazenado principalmente na tireoide e é um componente essencial dos hormônios tireoidianos tiroxina (T4) e triiodotironina (T3). Esses hormônios regulam o metabolismo e o equilíbrio energético do corpo. Uma deficiência pode levar ao hipotireoidismo.

Selênio:

O selênio atua como antioxidante no organismo, protege as células dos radicais livres e assim fortalece o sistema imunológico. Além disso, desempenha um papel importante na produção dos hormônios tireoidianos e nos processos de desintoxicação do organismo.

Cobre:

O cobre está envolvido em várias reações enzimáticas. Apoia a formação de tecido conjuntivo, como elastina ou colágeno, promove a absorção do ferro dos alimentos para o sangue e a produção de glóbulos vermelhos e brancos.

Os riscos da deficiência de oligoelementos

A falta de oligoelementos pode levar a vários problemas de saúde. Aqui estão alguns exemplos dos efeitos das deficiências de alguns minerais importantes:

Deficiência de ferro:

A anemia por deficiência de ferro é uma das formas mais comuns de anemia em todo o mundo. Os sintomas podem incluir fadiga, fraqueza, falta de ar, pele seca e unhas quebradiças. Mulheres em idade fértil e crianças correm maior risco de deficiência de ferro devido a necessidades mais elevadas.

Deficiência de zinco:

A deficiência de zinco pode afetar o sistema imunológico e aumentar o risco de infecções. Também pode causar problemas de pele, como acne ou dermatite, e causar crescimento atrofiado em crianças.

Deficiência de iodo:

A deficiência de iodo é a causa mais comum de deficiência intelectual evitável em crianças e adultos em todo o mundo. A deficiência de iodo durante a gravidez pode causar problemas de desenvolvimento no feto.

Deficiência de selênio:

A deficiência de selênio está associada a um sistema imunológico enfraquecido, redução da fertilidade e problemas de tireoide. Em regiões com baixos níveis de selênio no solo, o risco de deficiência aumenta significativamente.

É importante notar que a falta de oligoelementos muitas vezes se deve a uma dieta desequilibrada ou à má absorção desses elementos pelo organismo. Em alguns casos, doenças, cirurgias ou medicamentos também podem levar à deficiência.

A importância de uma alimentação equilibrada

Uma dieta saudável e equilibrada que contenha todos os nutrientes necessários é a chave para manter um fornecimento ideal de oligoelementos no corpo. Aqui estão algumas fontes alimentares de minerais importantes:

Ferro:

Boas fontes de ferro incluem carne vermelha, legumes (como feijão e lentilha), vegetais de folhas verdes (como espinafre ou couve) e cereais matinais enriquecidos com ferro.

Zinco:

Os alimentos ricos em zinco incluem carne bovina, aves, frutos do mar (especialmente ostras), sementes (como gergelim ou sementes de abóbora) e laticínios, como queijo ou iogurte.

Jodo:

O iodo é frequentemente extraído de frutos do mar; O sal de cozinha iodado também é uma fonte popular. Algas marinhas como wakame e nori também podem fornecer quantidades significativas de iodo.

Selen:

O selênio é encontrado em alimentos como castanha do Pará, mariscos (por exemplo, caranguejos e vieiras), fígado bovino/porco/frango e produtos de grãos como pão, arroz ou macarrão.

Cobre:

O cobre é encontrado em alimentos como miudezas (fígado), frutos do mar, frutas secas (especialmente passas e damascos secos) e grãos integrais.

É importante notar que a ingestão diária recomendada de minerais pode variar dependendo da idade, sexo e necessidades específicas. Pessoas com certas condições médicas ou sob certas circunstâncias podem ter necessidades maiores. Se houver suspeita de deficiência ou overdose, um médico deve ser sempre consultado.

Perguntas frequentes:

1. São necessários suplementos nutricionais?

Via de regra, uma dieta balanceada pode suprir as necessidades diárias de oligoelementos. No entanto, em algumas situações especiais, podem ser necessários suplementos nutricionais, por exemplo quando se segue uma dieta vegetariana/vegana ou durante a gravidez sob estrita supervisão médica.

2. Quais são os efeitos de uma overdose de oligoelementos?

Alguns oligoelementos podem ser tóxicos em doses elevadas. A ingestão excessiva pode causar sintomas como náuseas, vômitos, diarréia e danos ao fígado. É importante seguir as dosagens recomendadas e não tomar suplementos em altas doses sem orientação médica.

3. Quais hormônios necessitam de oligoelementos para funcionar?

Alguns hormônios essenciais para o funcionamento saudável do corpo requerem oligoelementos para sua síntese e ativação. Um exemplo disso são os hormônios tireoidianos T3 e T4, cujo principal componente é o iodo.

Resumo:

Os minerais vestigiais desempenham um papel crucial na manutenção de uma boa saúde. Embora sejam necessários apenas em pequenas quantidades, contribuem para funções importantes do corpo. A falta de oligoelementos pode levar a vários problemas de saúde, por isso é importante garantir que os obtemos em quantidade suficiente - de preferência através de uma dieta equilibrada.