La investigación destaca los desafíos de la adherencia a la medicación para los ex presos

La investigación destaca los desafíos de la adherencia a la medicación para los ex presos

Laura Dague y un equipo de otros investigadores de la salud descubrieron que un escenario particular siempre era estudiar dos años de datos en reclusos. Este escenario incluía los días en que un recluso es liberado y regresa a su comunidad. Un número significativo fue publicado con problemas de salud crónicos e inmediatamente se inscribió en atención médica subsidiada por el gobierno, solo para dejar de tomar sus medicamentos.

¿Por qué deberían dejar de tomar medicamentos gratuitos (o casi gratuitos)? ¿Y los ex presos tienen acceso adecuado a la atención cuando regresan a sus comunidades? Estas preguntas surgen de un nuevo estudio realizado por Dague, Ph.D. y profesor de la Escuela Bush de Gobierno y Servicio Público.

Que las personas tomen sus medicamentos es importante para ellos mismos y para sus comunidades. “

Laura Dague, Ph.D., profesora, Escuela Bush de Gobierno y Servicio Público

El estudio fue publicado en Jama Network Open, una de las principales revistas médicas. Dague y sus colegas identificaron varias tendencias. Lo más sorprendente es la tendencia de los ex reclusos a abandonar los medicamentos para una enfermedad crónica, incluso cuando el costo está cubierto por Medicaid, el programa de seguro federal para personas de bajos ingresos. Los investigadores encontraron esta tendencia particularmente sorprendente porque otros estudios han demostrado que Medicaid aumenta el acceso a la atención médica para las personas que estuvieron previamente encarceladas. El nuevo estudio sugiere que el seguro por sí solo puede no ser suficiente.

Dague y sus colegas no sugieren cambios de políticas para abordar sus hallazgos. Pero dijo que los hallazgos sugieren que las nuevas políticas de Medicaid para guiar a los ex reclusos cuando regresan a sus comunidades, incluidas las políticas ya fomentadas por la Ley Federal de Apoyo, "podrían tener un gran impacto".

Dos fuentes combinadas para obtener una imagen más amplia

Dague y sus colegas centraron su estudio en Wisconsin. Eligieron este estado en parte porque representa un esfuerzo inusualmente exhaustivo para rastrear los datos de salud de los reclusos y ponerlos a disposición de los investigadores en colaboración con el Instituto sobre la Pobreza de la Universidad de Wisconsin. (Dague también tiene una afiliación con el instituto, donde es colega de su coautora principal Marguerite Burns, Ph.D.) Dague, Burns y sus colegas combinan información del Departamento Correccional de Wisconsin con datos médicos para rastrear los historiales médicos de los reclusos desde la prisión hasta sus comunidades.

El equipo de investigación rastreó a todos los adultos liberados de una de las instalaciones correccionales del estado desde abril de 2015 hasta junio de 2017. Fueron 12,960 personas, una población 90% masculina pero racialmente diversa, desde adolescentes hasta personas mayores.

Los investigadores estaban particularmente interesados ​​en las 4.302 personas que tomaron un medicamento para enfermedades crónicas dentro de los tres meses posteriores a su liberación y se inscribieron en Medicaid inmediatamente después de su liberación. En otras palabras, personas que continúan tomando medicamentos y, en teoría, tenían fácil acceso a ellos.

Sólo la mitad de ellos parece seguir tomando su medicación.

Los investigadores llegaron a esta conclusión a través de datos de Medicaid que mostraron que sólo el 51,7% surtió sus recetas, a pesar de que todos salieron de prisión con una receta en la mano.

Los investigadores también rastrearon cuántos ex prisioneros visitaron a un médico dentro de los seis meses posteriores a su liberación. El acceso a un proveedor de atención médica y/o la voluntad de visitar uno fue un predictor importante de la salud de los ex reclusos. Aquellos que consultaron a un médico tenían muchas más probabilidades (40 puntos porcentuales más de probabilidad) de surtir sus recetas. Y probablemente continúe tomando medicamentos para mantenerse saludable.

"Se trata de personas con enfermedades cardíacas, diabetes, ansiedad y enfermedades mentales graves", dijo Dague. Ella y sus colegas identificaron un total de 25 lecciones de medicación para enfermedades crónicas, y quienes las tomaron, "no dejen de necesitar medicación simplemente porque salieron de prisión".

El estudio no aborda por qué dejaron de tomar sus medicamentos. Tampoco supone que el panorama en Wisconsin refleje con precisión el del resto del país. Sin embargo, los hallazgos sugieren que existen problemas similares en otros lugares y deben abordarse, afirmó Dague.

Las personas encarceladas recientemente tienden a tener pocos ingresos, si es que tienen alguno, porque rara vez tienen un trabajo al ser liberados. Cuando un ex recluso no puede costear su atención y sufre un problema de salud catastrófico, como una visita a la sala de emergencias, los costos a menudo se socializan: se reparten entre las personas que utilizan el sistema de atención médica o el público sujeto a impuestos. Muchos estudios han demostrado que medidas preventivas simples, p. B. tomar medicamentos recetados: puede reducir dichos costos en todo el sistema.

"Sabemos que la salud de los reclusos y su salud después de su liberación son generalmente peores que las de personas demográficamente similares", dijo Dague, que no ha sido encarcelado. "Esto obviamente tiene consecuencias para los propios individuos, pero también para sus comunidades: más respuestas de emergencia, viajes en ambulancia, visitas de emergencia y otros costos".

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