Les liens sociaux restent un facteur de santé négligé, selon une étude

Les liens sociaux restent un facteur de santé négligé, selon une étude

La recherche confirme que l’isolement social et la solitude ont un impact significatif sur la santé et la mortalité, même lorsqu’ils ne figurent pas sur les certificats de décès. Julianne Holt-Lunstad, professeure de psychologie et de neurosciences à BYU, a publié de nombreux articles sur le sujet, notamment une méta-analyse historique de 2010 et un cadre de 2023 sur l'évaluation et le traitement. Elle a également été scientifique en chef du conseiller général de 2023 et conseille l'Organisation mondiale de la santé sur un prochain rapport traitant de la menace sanitaire urgente que représentent la solitude et l'isolement et d'un programme mondial pour les liens sociaux.

Les liens sociaux sont désormais un déterminant légitime de la santé, mais Holt-Lunstad et Andrew Proctor, étudiant diplômé, ont récemment publié deux études montrant que la plupart des prestataires médicaux et américains ne croient pas que les liens sociaux affectent la santé physique. Et même les professionnels qui en reconnaissent l’importance déclarent qu’ils n’ont ni le temps ni les outils nécessaires pour aider les patients à répondre aux préoccupations sociales.

Proctor, auteur d'une étude récemment publiée dansNature printanière,Ils ont expliqué qu'avant l'étude, ils avaient observé comment la pandémie affectait les recherches sur Internet sur les thèmes de l'isolement et de la solitude.

« J’ai une formation en marketing, donc j’ai pensé que la perception du public avait peut-être changé depuis Covid.

Des chercheurs ont mis en place une étude utilisant la tendance à la solitude et à l’isolement sur Internet. Dans un échantillon national représentatif d'adultes américains, ainsi que dans des échantillons du Royaume-Uni et d'Australie, ils ont interrogé 2 392 personnes sur leurs perceptions des risques pour la santé associés à l'isolement et à la solitude. Les données ont montré que malgré la pandémie et d’autres campagnes, les gens sous-estiment encore l’importance des liens sociaux pour la santé physique. Et la sous-estimation existe également parmi les personnes seules et celles socialement connectées.

L’étude a identifié des angles morts dans les soins médicaux. Le lien social est comme un signe important. Et si on ne se souciait pas de l’hypertension artérielle ? Et si nous n’avions jamais su que fumer était mauvais pour nous ? Le lien social est comme un signe vital important. Nous n’avons tout simplement pas tendance à le reconnaître. "

Andrew Proctor, doctorant, Université Brigham Young

Dans une étude étroitement liée, Holt-Lunstad et Proctor, ainsi que les coauteurs de médecins chercheurs de haut niveau, ont interrogé 681 prestataires de soins de santé (principalement des médecins) sur leurs perceptions des risques pour la santé associés à un mauvais lien social. À l’instar de la population générale de la première étude, les prestataires de soins de santé ont sous-estimé les liens sociaux en tant que facteur de santé médicalement pertinent.

Les chercheurs ont découvert des résultats inattendus dus à un retard involontaire dans la collecte des données dans la deuxième étude.

"Nous avons terminé la collecte de données à deux moments différents parce que nous attendions les approbations institutionnelles. Notre première cohorte était composée de prestataires de soins de santé par l'intermédiaire du système de santé de l'Université de l'Utah. Un peu plus tard, nous avons eu une deuxième grande cohorte de physiciens de l'Université de Californie à San Francisco (UCSF)", a déclaré Holt-Lungad. "Ce qui était intéressant, c'est que l'importance perçue des facteurs sociaux était légèrement plus élevée dans le groupe UCSF."

Les auteurs attribuent la sensibilisation accrue à l'UCSF au réseau de recherche et d'évaluation de l'université ainsi qu'à la publication du conseiller du chirurgien général 2023, sorti juste avant l'enquête sur la deuxième cohorte. Cela suggère que les initiatives sociales et le soutien institutionnel font une différence dans la perception de l’importance du lien social.

"J'espère que ces études pourront faire reconnaître qu'il existe un ensemble de preuves qui soutiennent que les liens sociaux sont médicalement pertinents", a déclaré Holt-Lunstad. « Ensemble, ces articles démontrent de manière très convaincante que non seulement le public sous-estime cela, mais aussi les prestataires de soins de santé qui devraient connaître cette information. »

« La sensibilisation peut faire la différence », déclare Holt-Lunstad. "C'est un premier pas, mais la sensibilisation ne suffit pas."

La recherche met en évidence la nécessité d'une éducation et de stratégies pour les prestataires de soins de santé, ainsi que la nécessité d'une refonte des campagnes de soins de santé et de santé publique de la maternelle à la 12e année. Les recherches futures porteront notamment sur la manière de surmonter les obstacles perçus aux soins médicaux intégrés et sur les stratégies concrètes telles que la « prescription sociale ».

Sources :