La brecha de riqueza impacta la salud y la depresión entre los adultos mayores

La brecha de riqueza impacta la salud y la depresión entre los adultos mayores

Se está gestando una “emergencia silenciosa” ante nuestras narices, ya que una investigación de la Universidad de Surrey encuentra que existe una clara brecha de riqueza entre los adultos mayores de 50 años que cumplen con las pautas dietéticas y de actividad física. La investigación también encontró que los adultos más pobres tienen casi tres veces más probabilidades de sufrir depresión que sus homólogos más ricos.

En un artículo publicado en el Journal of Public Health, los investigadores de Surrey analizaron datos recientes de más de 3.000 adultos de entre 50 y 90 años del Estudio Longitudinal Inglés sobre el Envejecimiento (ELSA) y descubrieron que casi el 70% de los adultos mayores informaron realizar alguna actividad física, y las diferencias se basaron en la riqueza.

De hecho, los adultos mayores en el quintil de riqueza más alto tenían casi el doble de probabilidades de ser físicamente activos que aquellos en el quintil de riqueza más bajo. Se encontraron diferencias similares en el consumo de frutas y verduras: aquellos en el grupo de mayor riqueza cumplieron con las pautas dietéticas de cinco días por encima del 70%, en comparación con poco más del 40% en el grupo más bajo. El incumplimiento de las directrices gubernamentales sobre actividad física y nutrición tiene importantes consecuencias para la salud, y el estudio también encontró un vínculo claro con el riesgo de depresión.

En nuestro país existe un brebaje de emergencia silencioso: para las personas mayores, puede ser un obstáculo mayor para la buena salud que la edad. Nuestra investigación muestra que los adultos mayores más pobres tienen casi tres veces más probabilidades de sufrir depresión y muchas menos probabilidades de cumplir con las pautas de salud gubernamentales que sus contrapartes más ricas. Se necesitan medidas urgentes para abordar estas disparidades antes de que sea demasiado tarde. “

Dr. Simon Evans, autor principal del estudio, Universidad de Surrey

La investigación encontró que poco menos del 19% de los participantes mostraban síntomas significativos de depresión, siendo las mujeres, las personas que vivían solas y las personas de grupos de bajos ingresos las que tenían mayor riesgo: aproximadamente tres veces mayor (11,1%) en el quintil de riqueza más bajo (32,6%) en comparación con el más alto (11,1%). El ejercicio regular se asoció con tasas mucho más bajas de depresión: el 30% de las personas inactivas padecían depresión en comparación con sólo el 13,7% de las personas activas. Curiosamente, comer cinco o más porciones de frutas y verduras al día también se asoció con un menor riesgo de depresión, con un 15,7% entre los que no cumplieron con las pautas de 5 días frente al 15,7% entre los que sí las cumplieron.

Fuentes: