La première femme au monde sera « guérie » du VIH après avoir reçu un traitement à base de cellules souches rare – mais dangereux – pour lutter contre les virus et le cancer

Pour la première fois, une femme a été guérie du VIH.

Une femme surnommée la « Patiente de New York » par les scientifiques du NewYork-Presbyterian Weill Cornell Medical Center à New York a vaincu le virus après avoir reçu un traitement à base de cellules souches rare mais dangereux.

Elle est la quatrième personne à être guérie du VIH – les trois précédentes sont tous des hommes – et les experts ont découvert deux cas dans lesquels des femmes ont vaincu le virus naturellement.

La femme souffrait également d'un cancer et recevait un traitement destiné à combattre les deux maladies en même temps - mais qui est également si risqué qu'il a été considéré comme « contraire à l'éthique » de l'utiliser sur des personnes qui n'ont pas de diagnostic de cancer à un stade avancé.

Pour réaliser ce traitement, les médecins doivent d’abord trouver un donneur porteur d’une mutation rare le rendant résistant au virus.

Une femme surnommée la « patiente de New York » est devenue la première femme à être fonctionnellement guérie du VIH après avoir contracté une infection rare au VIH. mais dangereux, un traitement par cellules souches il y a quatre ans (photo d'archives)

Les experts disent abc que les personnes porteuses de cette mutation sont généralement des Européens du Nord, et même dans ce cas, seulement 1 % de cette population en est atteinte.

Les médecins effectuent ensuite une « greffe de cordon ombilical haplo-identique », en utilisant le sang du cordon ombilical et la moelle osseuse du donneur.

Le sang du cordon ombilical aide à combattre les cancers du sang, comme la leucémie dont souffrait la femme, tandis que la moelle osseuse fournit à l'organisme des cellules souches.

Étant donné que le sang de cordon n’est généralement pas aussi efficace chez les adultes que chez les enfants, la transplantation de cellules souches peut contribuer à accroître son efficacité.

"Le rôle des cellules donneuses adultes est d'accélérer le processus de transplantation précoce et de rendre la transplantation plus facile et plus sûre", a déclaré le Dr Koen van Besien, l'un des médecins principaux qui ont examiné le patient new-yorkais, à NBC.

Étant donné que ce traitement par cellules souches peut souvent entraîner la mort du patient, les experts ne l'utiliseront pas sur une personne en bonne santé capable de traiter son VIH en utilisant des méthodes normales.

Au lieu de cela, ils concentrent ce traitement sur les personnes en phase finale d’un diagnostic de cancer qui sont susceptibles de mourir de toute façon à moins qu’une intervention médicale majeure ne soit effectuée.

Les chercheurs affirment que jusqu'à 50 patients pourraient bénéficier de cette procédure chaque année sur plus d'un million d'Américains luttant contre le VIH.

La femme en question a reçu un diagnostic de VIH en 2013 et de leucémie en 2017, ce qui en fait une candidate potentielle.

Elle a reçu le traitement il y a quatre ans, depuis que son cancer est entré en rémission et que son traitement anti-VIH a été arrêté l'hiver dernier.

Le traitement n’est recommandé que pour les personnes déjà atteintes d’un cancer en phase terminale, qui les tuera probablement de toute façon, car il est très risqué. Cela nécessite également des cellules souches provenant de personnes d’Europe du Nord présentant une mutation très spécifique qui les rend résistantes au VIH (photo d’archives)

Son corps a bien réagi au traitement, rapportent les médecins, et elle a rapidement constaté des résultats positifs.

Bien que le traitement anti-VIH ait été arrêté il y a plus d'un an, le virus n'a pas réapparu chez elle. Des analyses répétées de son corps ne montrent aucune cellule VIH susceptible de se répliquer.

Ils ont également prélevé des cellules de son corps et tenté de les infecter en laboratoire, mais sans succès.

Si quelques années s'écoulent et que les médecins ne trouvent toujours pas le VIH dans son corps et n'infectent pas ses cellules, ils la déclareront facilement « guérie » du virus.

«Je suis ravie que cela se soit si bien passé pour elle», a déclaré le Dr Yvonne Bryson à NBC.

Elle a ajouté que le cas du patient new-yorkais a apporté « plus d'espoir et plus d'options pour l'avenir » du traitement du VIH.