Un vaccin care schimbă jocul” care poate reduce riscul de herpes zoster cu peste 90% urmează să fie oferit tuturor persoanelor de peste 70 de ani eligibile din Marea Britanie

Un nou vaccin extrem de eficient pentru a proteja împotriva zosterului va fi în curând disponibil pentru persoanele de peste 70 de ani în Marea Britanie.

Jab-ul, Shingrix, este disponibil pe scară largă în SUA și are mult mai mult succes în prevenirea afecțiunii virale dureroase a pielii decât vaccinul oferit în prezent de NHS.

Studiile au arătat că Shingrix poate reduce riscul de herpes zoster cu mai mult de 90%, comparativ cu 50% pentru Zostavax, care este oferit în prezent tuturor britanicilor peste 70 de ani.

Vaccinarea Shingrix este în prezent administrată doar unui număr limitat de pacienți NHS, dar serviciul de sănătate este de așteptat să înceapă să o ofere multor mai mulți în acest an.

Se crede că vaccinul ar putea fi administrat pacienților la vârsta de 55 de ani până în 2024.

„Acesta este un moment decisiv”, spune profesorul Adam Finn, membru al Comitetului mixt pentru vaccinare și imunizare.

„În momentul în care autoritățile americane au văzut datele Shingrix, au renunțat la Zostavax ca pe un cartof fierbinte și același lucru se va întâmpla în Marea Britanie. Vom elimina rapid Zostavax în următorii doi sau trei ani”.

Vestea va veni ca o ușurare pentru milioanele de britanici care riscă să dezvolte dureri cronice pe tot parcursul vieții cauzate de zona zoster. Peste 50.000 îl primesc în fiecare an și aproape unul din patru îl dezvoltă la un moment dat în viața lor.

În octombrie anul trecut, prezentatorul Eamonn Holmes a dezvăluit că a avut zona zoster în 2018. A fost forțat să ia o pauză de la This Morning de la ITV din cauza unei erupții cutanate care i-a acoperit fața și i-a provocat dureri puternice înjunghiate. În imagine: Holmes cu Ruth Langsford în această dimineață

Holmes a spus că medicii au fost „foarte îngrijorați” când au văzut că erupția s-a extins la pleoape (mai sus), deoarece afecțiunea poate provoca orbire.

Zona zoster este legată de varicela, boala foarte contagioasă care provoacă erupții cutanate cu mâncărime.

Când este luată la o vârstă fragedă, varicela nu este de obicei gravă, dar virusul care o provoacă, varicela zoster, rămâne în organism toată viața și se ascunde în nervii spinali.

Este ținut sub control de sistemul imunitar, dar acest lucru se slăbește odată cu vârsta, permițând virusului să se reactiveze și să atace din nou organismul.

Persoanele cu zona zoster dezvoltă o erupție cutanată roșie, care formează vezicule. De obicei, apare pe o parte a pieptului sau a abdomenului, dar poate fi oriunde pe corp.

Adesea însoțită de dureri de cap și greață, erupția poate fi extrem de dureroasă și poate dura câteva săptămâni.

În octombrie anul trecut, prezentatorul Eamonn Holmes a dezvăluit că a avut zona zoster în 2018.

A fost forțat să ia o pauză de la ITV This Morning din cauza unei erupții cutanate care i-a acoperit fața și i-a provocat dureri puternice înjunghiate.

El a spus că medicii au fost „foarte îngrijorați” când au văzut că erupția s-a extins la pleoape, deoarece afecțiunea ar putea provoca orbire.

La o cincime dintre pacienți, zona zoster poate declanșa și nevralgie postherpetică, o afecțiune a durerii nervoase care poate dura luni de zile și pentru care nu există tratament.

„Durerea este practic întotdeauna acolo”, spune dr. Michael Serpell, expert în durere la Spitalul Stobhill Ambulatory Care din Glasgow.

„Chiar și o adiere rece poate declanșa dureri nervoase chinuitoare la nivelul feței sau pieptului.”

Vaccinarea Shingrix este în prezent administrată doar unui număr limitat de pacienți NHS, dar serviciul de sănătate este de așteptat să înceapă să o ofere multor mai mulți în acest an. Se crede că vaccinul ar putea fi administrat pacienților cu vârsta de 55 de ani până în 2024. [Imagine de fișier]

Zona zoster poate fi chiar fatală, cu aproximativ 50 de decese în Marea Britanie în fiecare an.

Britanicilor peste 70 de ani li s-a oferit un vaccin împotriva zosterului pe NHS, iar Zostavax a fost utilizat din 2013.

„A fost foarte util, dar este departe de a fi lovitura ideală”, spune prof. Finn.

„Pe măsură ce îmbătrânim, Zostavax devine mai puțin eficient. Aceasta este o problemă pentru că tocmai acesta este grupul de vârstă pe care încercăm să îl protejăm”.

Shingrix, dezvoltat de compania farmaceutică britanică GlaxoSmithKline, s-a demonstrat în studiile publicate în 2020 că reduce riscul atât de zona zoster, cât și de nevralgie post-herpetică cu mai mult de 90%.

În mod crucial, studiile arată că vaccinul, administrat în două doze, oferă o protecție puternică persoanelor de până la 90 de ani.

Jab-ul a fost licențiat pentru utilizare din 2018, dar cererea mare în America a însemnat că era în mare parte indisponibil în Marea Britanie, ceea ce făcea inutil să-l recomandăm pentru utilizarea NHS.

Este oferit doar pacienților NHS cu sistem imunitar slăbit, unde Zostavax poate provoca reacții adverse grave.

Acum, experții spun că proviziile suplimentare înseamnă că o decizie cu privire la utilizarea Shingrix în loc de Zostavax este iminentă. Profesorul Finn, de la Comitetul mixt pentru vaccinare și imunizare, a spus: „Ma aștept că vom lua o decizie în acest sens în lunile următoare”.

Vestea este salutată de Joanne Mills, în vârstă de 56 de ani, din West Yorkshire, care a suferit de nevralgie post-herpetică de mai bine de 20 de ani după ce a dezvoltat zona zoster la 30 de ani.

Psihiatrul spune că erupția dureroasă, cu mâncărime, revine cel puțin la două luni și poate dura zece zile.

„Îl am pe coapsă și face ca purtarea hainelor largi să fie teribil, deoarece se freacă de erupție”, spune mama a trei copii. „Pe o scară de la unu la zece, aș spune că durerea este de 11 în cel mai rău caz.”

Medicii cred că un vaccin cu zona zoster ar ajuta la reducerea crizelor lui Joanne, la sporirea imunității la virus și la ține la distanță.

„Orice vaccin pe care l-aș putea lua mai devreme și care ar ajuta la atenuarea durerii cu care am trăit de zeci de ani ar fi incredibil”, spune ea.