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Depois que a atriz Sienna Miller revelou que congelou seus óvulos aos 40 anos, descobriu-se que as mulheres britânicas continuam a fazê-lo até completarem 50 anos.
A Autoridade de Fertilização Humana e Embriologia (HFEA) afirma que o congelamento de óvulos não deve ser recomendado para mulheres na faixa dos 40 anos.
A probabilidade de engravidar dos seus óvulos é “muito baixa”, diz-se.
Mas isso não impediu que as clínicas de fertilidade permitissem que as mulheres seguissem os passos de Miss Miller, que revelou este mês que congelou os seus óvulos quando tinha 40 anos para evitar a “ameaça existencial” ao seu relógio biológico.
Depois que a atriz Sienna Miller revelou que congelou seus óvulos quando tinha 40 anos, descobriu-se que as mulheres britânicas continuam a fazê-lo até completarem 50 anos.
Os números mais recentes mostram que as mulheres com idades entre os 45 e os 50 anos tiveram um número recorde de ciclos para congelar os seus óvulos em 2019. O número total de 23 ciclos no Reino Unido aumentou em relação aos 20 do ano anterior, de apenas 10 em 2016 e menos de cinco em 2014.
Uma discriminação por idade fornecida pela HFEA mostra que pelo menos uma mulher com 49 anos teve os seus óvulos congelados em 2015.
Alguns dos ciclos podem ter sido realizados por razões médicas e não apenas por razões “sociais” – quando as mulheres ainda não encontraram o parceiro certo ou ainda não estão prontas para constituir família.
Mas os especialistas temem que a tendência moderna de congelamento de óvulos esteja sendo oferecida a mulheres que são velhas demais para se beneficiarem dela.
Joyce Harper, professora de ciências reprodutivas na University College London, disse: "Acho que congelar óvulos acima dos 35 anos é problemático, pois há menos chances de gravidez. Aos 49 anos é completamente inútil, pois esses óvulos não resultarão em gravidez".
Os números mais recentes mostram que mulheres entre 45 e 50 anos tiveram um número recorde de ciclos para congelar seus óvulos em 2019
“É provável que o congelamento de óvulos tenha aproximadamente as mesmas taxas de sucesso que a fertilização in vitro, que é altamente dependente da idade. Os dados do Reino Unido sobre a fertilização in vitro mostram que a probabilidade de engravidar acima dos 40 anos é muito baixa – 11 por cento para aqueles com idade entre 40 e 42 anos e 5 por cento para aqueles com idade entre 43 e 44 anos”.
Quando as mulheres congelam seus óvulos quando são mais jovens, isso aumenta as chances de ter um bebê. Isto ocorre porque os óvulos são de melhor qualidade e, portanto, têm maior probabilidade de resultar em gravidez quando as mulheres os utilizam para fertilização in vitro mais tarde na vida. Mas os óvulos congelados de mulheres com mais de 40 anos tendem a ser de qualidade inferior e, portanto, podem não proporcionar o mesmo benefício.
Isto levanta a questão de saber se o custo do procedimento, que pode custar em média £ 8.000 para congelamento e descongelamento de óvulos, vale a pena para esta faixa etária.
Sarah Norcross, da instituição de caridade para fertilidade Progress Educational Trust, disse: “Mulheres com 40 anos ou mais que estão pensando em congelar seus óvulos precisam de informações independentes e de boa qualidade sobre suas chances reduzidas de sucesso no futuro.
“Qualquer mulher que congele seus óvulos nesta idade… deve estar ciente de que suas chances de sucesso são menores.” A indústria da fertilidade tem sido criticada pela sua comercialização de congelamento de óvulos, com clínicas convidando mulheres para noites de vinho e queijo para discutir o assunto ou oferecendo-lhes prosecco.
A idade mais comum em que as mulheres congelam seus óvulos é 38 anos. No entanto, os médicos dizem que a melhor época é entre 20 e 30 anos. Miss Miller, 40, tem uma filha de nove anos chamada Marlowe com o ator Tom Sturridge, com quem namorou de 2011 a 2015.
Em uma entrevista à revista Elle, Miss Miller disse: "[Senti] pressão [sobre] filhos, e deveria ter mais, e por que não tive, e tudo isso, o que é um barulho muito alto. A biologia é incrivelmente cruel com as mulheres nesta década - essa é a manchete, ou pelo menos foi para mim. Então cheguei aos 40 e congelei alguns óvulos.
“Como estou realmente focado na necessidade de ter outro filho, apenas penso: ‘Se isso acontecer, acontecerá’. Esse tipo de ameaça existencial se dissipou.”
Clare Ettinghausen, da HFEA, disse: "A decisão de congelar seus óvulos é uma tarefa séria e, assim como o custo, envolve um certo grau de risco. Congelar seus óvulos não é uma garantia de que você terá um bebê no futuro, mas quanto mais jovem você congelar seus óvulos, maiores serão as chances de sucesso."